厅堂里，布庄的掌柜站在崔朝婉面前，满面愁容地说，“殿下，小人是来向你请罪的，布庄仓库的屋顶破了个洞，伙计没及时发现补上。昨夜下雨，漏下的雨水把一批丝绸都浸透了。受损的包括我们这个月到的织云纱，一共才到了四十匹，七匹送去各位夫人那里后，只剩三十三匹，我让店里伙计检查了，受损了十四匹，我们承诺交付给上个月交了订金的客人的日期就是明日。”
崔朝婉冷静道，“把预订的客户名单给我瞧瞧。”
掌柜拿出一个小本子双手恭敬地呈上。
崔朝婉翻动几页，“十八位客人，一共订了二十五匹，去除那七匹送出的和十四匹浸湿的，还差六匹。”沉思片刻后，“除了织云纱，店里最贵重的布匹是什么？”
掌柜想想说：“那就是胧烟纱，价值虽比不上织云纱，但胜在此次来的数量较多，足有五十匹。”
“胧烟纱不行，若是春夏，胧烟纱来做披帛和外衫是最好的，可如今天气渐冷，胧烟纱不防风不御寒，用处不大。”崔朝婉摆手拒绝了。
她拿了一支笔，在一张皎洁无瑕的白纸上，抄录了几个名字。“你带上六匹绢，按照我这张纸上的顺序，去拜访各家主人，跟他们说织云纱到货了，但供货商以次充好，我们伙计没检查清楚，让一些次等货掺了进来。我们店不销售次等货，若是他们愿意等，半个月后有一批新的织云纱到库，这两匹绢就是我们耽误贵客时间给他们的歉礼。若是有太过难缠，脾性刁横的，你也不用多说，承诺明日给他的还是照常明日给他。你去拜访下一个人就好。”
掌柜作揖行礼应是，拿好纸就去办。
银环和宝环一齐进来，奉上茶盏。
宝环眼珠流转间道：“殿下，仓库的漏洞早不破，晚不破，偏偏在昨晚，奴婢看有些蹊跷。”
崔朝婉端起茶盏抿了一口，放下后，笑着斜睨她一眼，“哦，那你觉得是谁？”
银环马上接话，“还能有谁，之前布庄可是三娘子管理的，她又一直与殿下不对付，我看就是她赶在我们交付日期前一日故意害我们布庄失信。”
宝环用手杵了杵银环的手臂，“如果是三娘子做的，岂不是太过明显。”
银环声音提高，“那咋了，三娘子挑拨离间，使绊子不都是明着来吗？她以为没人看出来，实际上她做事前恨不得先昭告所有人，坏事还没成功，她小人就得志了。这件事依她的性子也干得出来。”
“有些东西看似是三娘子在管，实际人听不听她的，可不一定。”崔朝婉意味深长地说。
宝环在一旁露出认同的笑容，银环有些疑惑，但思索一会后也露出一个恍然大悟的神色。
日头西斜时，门房来望杏园通禀布庄掌柜又来了。
崔朝婉正料理完家事，打算偷会懒静待晚膳，听了消息整衣来到厅堂见掌柜。
一进来就看他一脸难色，面有踌躇不决之意。
崔朝婉抬手示意他请坐，“施掌柜，怎么去了这么久？”
“殿下，小人登门之时遇到些问题，不过幸不辱命，有三家娘子最终同意等半个月。”施掌柜抬手作揖，慢慢说。
她眉头一挑，“是哪三家愿意等？”
“三家分别是皇商薛家，长史杨卫杨大人，别驾朱华朱大人”
那就是李家不愿意给几分薄面，看施掌柜的样子，去赔礼的时候李家主人定是刁难一番，疾言厉色，甚至言行无理，才会让他日已西斜才来回复她。
“李夫人怎么说的？”崔朝婉品了口茶，好整以暇。
施掌柜额头浮现一层冷汗，颗颗粒粒铺满眉上，怕稍一甩动，就将这些水珠串成一列甩了出去。
他有些迟疑，语速放得很慢，轻声说:“殿下，我见到的是李郎君，他说殿下娘家突遭横祸，心情不佳，看走了眼也是情有可原。他还说……”
施掌柜说到这就停顿了，没有继续说。
她扫他一眼，知道真正难听的话他不敢说。“他还说了什么，你但说无妨。”
他紧张的抬眼，越发小声地说，“他说，崔大人现在是益州一个小小的广都县的七品县令，穷山恶水，箪食瓢饮，昔日朱门鼎盛，今日抄家贬谪，如此境地崔大人仍顽强苟活，让人敬佩。但他家定的两匹织云纱急用，无法融通，若是布庄未能及时交付，就别怪他上门讨个说法了。”
“呵！”崔朝婉嘴角轻扯，眉眼火光如炬，喉咙里憋出轻嘲一声。
施掌柜站起，面对她俯身作揖行礼道歉，半响不敢直起腰。
这个李家，不过就是主家有个子弟在右相范子由底下为官，做他门生，受他提拔，他一个李家的旁支就敢在她父亲被贬消息刚传到金陵时，来对她肆意嘲讽，落进下石。
想借她做投名状向范子由表忠心，为自己即将科举的儿子寻个贵人。要知道远水救不了近火，儿子还没入仕，贵人还没攀上，这厮就敢如此猖狂，我偏要他竹篮打水一场空。
崔朝婉想通之后，看施掌柜还保持向她请罪之态，出声让他坐下。
此时施掌柜额头的冷汗已经蔓延全身，甚至领口都被泅湿。
“事情办妥就好，你回去吧。”
“殿下！”崔朝婉被这声有些惊到，疑惑地望过去。
“请殿下给个指示，仓库里被浸湿的织云纱要怎么处置？”
“啊～留一匹下来，其他的明日在店门前架个火盆全烧了吧。”崔朝婉云淡风轻地说，全然不在乎那十四匹织云纱价值不菲。
施掌柜猛一抬头，不可置信地重复一遍，“烧了吗？”
“是，记得要烧的有价值，把我们布庄童叟无欺，白璧无瑕的招牌打响些！”她笃定道。
他想明白了她的意思，双手相握，重重一点头，接着步履坚定地往外走。
宝环站在崔朝婉的旁边，待施掌柜走出后，“娘子，这个李家好生猖狂，也不看看自己是个什么东西，崔家也是这等拜高踩低的小人能出言不逊的吗！”
“稍安勿躁，眼下还轮不到他，且让他再猖狂几日。”她语气幽深道。
宝环向上撇了一眼，露出一个意味深长的表情，应一声“是”。
这时院里的小厮通禀，二郎君回府了。
崔朝婉冲宝环使个眼色，“摆膳吧。”
宝环福身行了个礼，就下去交代。
她来到食厅，坐在主位上，丫鬟端着食盒来回穿梭摆放碗碟佳肴。
她眼睛飘忽，定在一处不动，整个人显得有些呆楞。
丫鬟们摆好后，站立一旁，等着她发话才可退下。
但她面若冷凝，眼睑半敛，一直没出声。
丫鬟偷偷给宝环使了个眼色。
她正要上前提醒崔朝婉，恰巧卢寻滨大步迈进，直直朝着崔朝婉走来。
她也被这动静拉回了心神，轻声对着一旁的丫鬟吩咐，“下去吧。”
丫鬟们行个礼依次退下了，只留下宝环在旁静候。
他在她身旁坐下，执箸夹起莼花鲙的几片鱼肉放在她面前的小碟上。
她漾开一抹笑，把鱼肉吃尽，接下来他频频往她碟中夹菜，她就负责吃光她碟中的菜肴。
一刻钟后，她冲他露出个皱眉讨饶的委屈样，他知她已吃饱。这下才专心填饱自己肚子，一碗冒尖的白米饭，不过一会，就被他就着桌上的菜肴吃得露底。
等他放下手中的碗筷，在一旁候着的宝环走到门口，吩咐丫鬟进来收拾。
丫鬟拿着空的托盘，将桌上的东西撤下。把桌子腾空后，马上有两个小丫鬟上前奉茶。
卢寻滨摆摆手，丫鬟快速静默得排成一列出去了。
“今天是怎么了，谁惹观音奴生气了？”卢寻滨的话将崔朝婉正要往嘴边送的茶盏突然停顿一下。
也只是一下，她的左手端着茶盏送到嘴边轻抿一口。“不过是今天布庄遇到个刁横无礼的客人，也没什么大事。”
卢寻滨幽幽道，“你只要一生气就不爱吃饭。是何人如此蛮横？”“李家郎君，跟施掌柜说话言语有些不逊，他才不值当我生气呢。”
“宝环，李家是如何出言无状的。”卢寻滨突然转向一旁的宝环质问道。
宝环有些犹豫地看向崔朝婉，他沉声发出一声“嗯？”
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