赐婚的旨意尚未明发，风声率先透出去了。
这两日，翰林院同僚看她和陈君竹的眼神中都透着古怪的暧昧，看戏的兴味有增不减。
连掌院学士晨间碰见她都罕见地停下脚步，捻须沉吟片刻，说了句：“林编修，若需操办婚事杂务，可酌情告假半日。”
李青在心底嗤笑一声，这位“未来夫婿”本尊就坐在斜对面三张书案外奋笔疾书着，眼角余光都没往她这边瞟一下。
自那日见过陛下后，陈君竹便是副公事公办的模样，除了必要的公务对接，半句多余的话都没有。
同她保持着距离，倒像真是被皇命硬凑在一起的苦命鸳鸯，彼此都生疏着呢。
也好，李青还算满意。
这样彼此划清界限，倒也省去许多不必要的麻烦。
只是心头，莫名有些空落落的。他热络些，也未尝不可嘛。
她摇了摇头，将不合时宜的情绪强行按下。
礼部衙门后院，回廊拐角处。
薛怀简背靠着朱漆柱子，手里捏着块刚出炉还有些烫手的芝麻糖饼，被一个小丫头堵在墙角，进退不得。
“薛！怀！简！”酌月双手叉腰，杏眼圆睁，腮帮子气鼓鼓的，像只炸毛的狸花小猫，“你又偷懒！姜尚书让你整理的今秋各州府贡品名录呢？都日上三竿了，你才磨蹭到衙门，一来就往这儿躲！”
薛怀简慢条斯理地咬了一口糖饼，酥脆的饼皮混着甜香的芝麻在口中化开。
他惬意地眯了眯桃花眼，才懒洋洋道：“小酌月，你这就不懂了。公务嘛，如同熬粥，火候到了自然成。急什么？”
“懒鬼！我看你是想熬到散值吧！”酌月跺脚，伸手就去夺他手里的饼，“拿来！没收！不好好干活就没点心吃！”
薛怀简手一抬，轻松避开，顺势将剩下半块糖饼高高举起。
他身量高，酌月踮起脚也够不着，急得跳了两下，脸颊泛红：“你！你无赖！”
“哎哟，我们小酌月还会说无赖了？”薛怀简笑得眉眼弯弯，俯身凑近她，戏谑道，“跟谁学的嘛~是不是跟你的吕姐姐学的~”
提到李青，酌月眼神黯了黯，气势瞬间弱了几分。
她垂下脑袋，声音也跟着低了下去：“吕姐姐现在很忙，又要准备婚事，哪有空管我啊。”
自从李青授官入翰林，又传出赐婚消息后，酌月便自觉地减少了去打扰的次数。
吕姐姐在做大事，朝中之事她插不上手，更怕自己笨手笨脚地添乱。
少女将内心的失落小心翼翼地藏了起来——
既然见不到吕姐姐，只好更多地把精力放在眼前这个总是能让她暂时忘掉烦恼的薛怀简身上。
见的小脑袋她瞬间耷拉下去，薛怀简心里那点逗弄的心思也散了。
将举高的手放下，把剩下的半块糖饼塞回酌月手里，他难得正经了几分：“行了，饼还你。名录我早整理好了，就在我书案左边第二个抽屉里，用青皮纸袋装着，你去拿给姜尚书便是。”
酌月只觉被戏耍，叉着腰，狐疑地瞪着他：“你真做了，没骗我吧！”
“我什么时候骗过你？”薛怀简挑眉，“快去。再耽搁，姜尚书真要发火了。”
酌月将信将疑，攥着糖饼转身就跑，跑了两步又回头，凶巴巴地补充：“要是没有，回头我就告诉姜尚书你偷吃他藏在花盆底的桂花糕！”
薛怀简：“……”
这丫头还挺机灵嘛，什么时候发现的~
见少女提着裙摆跑远，娇小背影逐渐消失在回廊下，薛怀简摇头失笑，重新靠回柱子上。
阳光透过廊檐，在他脸上投下斑驳的光影。他摸出袖中的玉骨扇，“唰”地展开，慢悠悠地摇着。
扇面上“难得糊涂”四个字，在秋阳下清晰可见。
是嘛，糊涂点好。朝堂中明争暗斗不断，他爹又在天牢中，陈李二人突如其来被赐婚……
哪一桩拎出来都让他头疼。
倒不如逗逗这小丫头，看她气鼓鼓又拿自己没办法的样子，还能偷得半日轻松。
只是，他摇扇的手顿了顿。李青这桩婚事，来得实在蹊跷。
陛下突然对这两人产生兴味，怕不会是背后的新宠在吹枕边风吧。
还有陈君竹那家伙，自从赐婚消息传出，便一副避嫌三尺的模样，倒像是真被人拿刀架着脖子成亲似的。
啧，矫情。
薛怀简合上扇子，在掌心敲了敲，哼着小曲儿打算去顺点小酒喝。
深宫之内，另几处宫苑也都安静不下来。
长春宫。
程晚凝手中正织着件宝蓝色缎面虎头帽，一针一线地绣着最后几针。
她神情安宁柔和，初为人母，即便被陛下冷落，有元初在，她亦能保持内心镇定。
不一会儿，宫女轻声禀报：“娘娘，燕妃娘娘来了。”
程晚凝面不改色：“请她进来。”
淮燕穿了身鹅黄宫装，妆容精致，稍微恢复了些元气。
她一进来就发现了程晚凝手中的虎头帽，扯了扯嘴角：“姐姐好兴致，还在给元初做这些。”
“闲着也是闲着。”程晚凝放下针线，示意她坐，“妹妹今日怎么有空过来？”
淮燕在对面绣墩上坐下，接过宫女奉上的茶，用杯盖轻轻拨弄着浮叶：“听说，陛下要给那个新科女进士和林状元赐婚了？”
程晚凝赔笑道：“妹妹消息真是灵通。”
“灵通什么，”淮燕冷笑，“满宫里都快传遍了。区区一个女进士，封了官不算，还要陛下亲自赐婚，嫁的还是今科状元，真是好大的脸面。”语气里的酸意几乎要溢出来。
“陛下自有陛下的考量。林编修才学出众，陈状元年少有为，倒也般配。”
“哈哈，”淮燕将茶盏撂下，直直走至程晚凝身前，“姐姐，你信吗？陛下何时这般关心臣子的婚事了？还是两个毫无根基的新科进士？”
“我看倒是拂云宫的‘祥瑞’唆使的！”她阴阳怪气地补充道。
程晚凝沉默了，她又何尝不知。赐婚背后，定有文章。陛下不会无缘无故去关注两个普通学子，但某位行事古怪的“祥瑞”可就不一定了......
“妹妹，后宫不得干政。陛下既已决断，你我谨守本分便是。”
淮燕眼中闪过讥诮，添油加醋道：“我的本分就是看着新人笑，等着自己在漪兰殿里一天天枯萎。姐姐，那你呢，这‘祥瑞’喧宾夺主，你又真的甘心吗？”
“淮燕！”程晚凝骤然打断她，声音陡然转厉，冷冷地瞪着她。
淮燕被她慑住，后面的话噎在喉间。
良久，程晚凝才放缓了语气：“过去的事，不必再提。”
“尤其是你，燕妃。我观察到你同一个黑衣人交往密切，最好彻底断了联系。否则，谁也保不住你。”
淮燕冷笑，随即趾高气昂地离去了，丝毫不改宠妃的作态。
程晚凝立在原地，久久不能回过神来。
燕妃与黑衣人若仍有牵扯，她能做的也只有提醒。
宫中每人都择了自己路，是福是祸，终须自己承担。
元初，母妃只愿你平平安安长大。
至于墙外的风风雨雨……但愿，不要吹进来。
拂云宫。
贺子衿正对镜试戴一套新进贡的东珠头面。
头面上硕大的珍珠颗颗浑圆，玲珑剔透。
宫女们在一旁低声说着宫中的闲话，自然提到了赐婚之事。
“宫里人都说陛下隆恩，林编修好福气呢。”其中一个小宫女小心地恭维道。
贺子衿听说计谋成功，心底自然是爽利的。她缓缓扬起唇角，镜中的少女姿态万千，笑貌纯美。
是啊，好大的福气。嫁与人妻，困于婚姻礼法，从此行动受限，处处受人瞩目。
帝青，这般滋味，如何呢——
她抬手，轻轻拂过眼角光滑的皮肤。
当然，还这只是最简单的第一步呢。
“陛下近日，可还常去长春宫？”她状似无意地问。
“回娘娘，陛下近日政务繁忙，除了来咱们拂云宫，便是独宿紫宸殿，极少去其他宫苑了。”
贺子衿满意地颔首，李牧之冷落凝妃，是她乐见的结果。那女人太过清醒，又有武将家族的背景，留着总是个极大的隐患。
至于淮燕么，脑子里只有争宠，自动送上来给她当枪使，真是赔了恩宠又折兵。
是夜，月华如水。
薛怀简处
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