叶澈是在倒在那张床上时发现事情失去控制的。
整整一下午的时间，霞姐带着他逛遍沣水城的布店、胭脂店，从头到脚给他换了身行头，说是找的活在富贵人家做下人，穿得干净些主人喜欢，叶澈看着穿上身的衣服越来越软，心中有了计较，这家店是明摆着的黑心人肉贩子。
叶澈不想打草惊蛇，配合着霞姐的安排，直到她带他进了二楼的那间房。
房里的东西不多，角落里放着书架和书桌，最惹眼的便是屋里正中央的大床，看上去像是临时搬了张床扔到不常用的书房，霞姐笑道：“这里是平日里大家累了松松筋的地方，今晚你就在这休息，明天再带你去干活的地儿。”
叶澈摸摸身上的衣服，看上去很珍惜的模样：“霞姐你对我太好了，我还没开始干活就穿新衣服，明天去的那户人家是做什么的？你多给我说说，我好准备准备。”
霞姐目光上下打量他，轻轻笑一声：“已经准备好了，没事，你今晚好好休息就行。”
这种神情叶澈很熟悉，卖猪的农户们在送走自家养的猪时就是这种眼神，他心中微沉，他们竟然明目张胆就要将人卖了，能将这样的黑心买卖做到如此大的门店，这州刺史果然很有问题。
叶澈看着霞姐离开，才关门进了屋，他在屋里巡视一番，又绕着床翻找，从床底一路往上翻，不过片刻的功夫，他突然身体一软失去力气，就这么倒在床上。
棠敬带着他闯荡江湖时最爱说的话便是，“人心难测，暗箭难防，行走江湖要警惕那些施毒下药之人”，这次他和棠溪出门，特意带了些解毒丸，寻常迷药都可解，只是他大部分都留给了棠溪，随身只带了两颗。
叶澈屏气嚼碎半颗咽下，感觉身体恢复了些力气便继续躺着不动，这些人既然迷倒他，必然有其他准备。
一刻钟后有人推门而入，叶澈被人扶好重新躺下，听呼吸大概是两个女人，她们将浸湿的帕子轻放在叶澈眼睛上，一股怪异的香味入鼻，叶澈装作被香味呛醒的模样，推开两人，踉跄着向屋外跑去，眼看周围似乎有人要上前，他回身作揖：“两位姐姐饶了我，这香味我实在受不住。”
不知是这香还是那湿帕子的问题，叶澈觉得眼前色彩斑斓，看人都是重影，他张望着楼里的情况，试图看清，却正好对上一双熟悉的眼神，似乎是萧灼尘。
他怎么会在这？是他吗？叶澈眨眨眼想看清那人的模样，两个女人已经追出来一人搀着一边，轻声道：“等会就习惯了，没事。”
女人身上带着香，叶澈被拖回床上，又盖上了湿帕子，在愈来愈浓的香气中叶澈心一横，干脆晕死过去。
再醒来时已经换了地方，叶澈身下的软床变成硬木板，身体在不受控制的摇晃着，他这是在马车上。
叶澈看着眼前一片漆黑，闭了闭眼再睁开，还是一片黑，这些人把他毒瞎了？他扶着身子坐起来，手在周围试探着摸了摸，突然抓到一双脚，叶澈喝道：“谁在那！”
有女孩怯生生的声音响起：“我，我的脚。”
听上去年纪不大，叶澈靠在车壁，微微偏头道：“抱歉姑娘，我看不见，你怎么在这？”
女孩小声说：“没事，我知道你不是故意的。”
叶澈冷静下来，听着外边的动静，前后都有声响，至少有三辆，若每辆马车上都有两个人，这家店一次性要送这么多人去哪？叶澈重新闭上眼，试图习惯看不见的环境，事情变化太快，他得尽快弄清楚自己的处境。
女孩的声音传来：“你眼睛还疼吗？”
叶澈摇摇头，意识到她问得突兀，便问：“你看得见我？”
女孩习惯性点头，见他闭着眼又开口：“我自己要来的，他们没对我下药。”
叶澈摸索着女孩声音传来的方向，正对着问道：“姑娘，怎么称呼？”
“我叫周月。”
周月是主动找上荐贤居的，一年前她娘说去荐贤居找活便一去不返，荐贤居的张老板派人去过她家，只说主家是外地的，缺人缺得紧来不及告别，但工钱会由他们帮着寄回家，那天他们在周家留下了一大笔银子。
自那以后荐贤居偶尔会派人送钱和递消息，但那些消息不外乎是注意身体之类的场面话，周月再不懂事，时间久了也发觉不对，她问过她爹，那个陷在赌桌上的男人只是骂她“小孩子瞎操心”。
周月笃定道：“我爹和他们一起，把我娘卖了。”
就算当初不是一伙，金钱诱惑下，周月的爹蒙住双眼捂住耳，只为自己的快活，叶澈听得半晌无言，听她不再说话才说：“你是想去找你娘？”
人海茫茫，找人并不容易。
周月有些稚嫩的声音里透着坚定：“我娘不好找，我要去杀了那些卖我娘的人。”
叶澈拧眉还要再问，马夫停了车，车厢摇晃，他伸出手稳住重心，感觉得到有人打开了车厢门。
霞姐的声音传来：“哟，醒了。”
城南街道口，平日里行人如织的长街被拦起来，萧灼尘脸色阴沉地坐在大道中间，才缘轩的王老板和荐贤居的张老板被架在门口，店里的东西被人从楼上扔下，王老板涨红着脸嚷道：“京城来的萧大人就能不讲王法吗！砸我们的店，说我们有问题，你去问问老百姓，多少人在我们这找到事情做！”
张老板附和喊道：“就是！你自己丢了小倌儿来我们这找人，笑话！以权谋私，我不服！”
围观的人不明就里，听着热闹连连点头，还以为在看官家人的丑笑话，窃窃私语间打量着那个坐着一动不动的人。
身边目光如刺，萧灼尘毫不在意看着那两人急得跳脚的模样，他们叫得越难听越好，这里的动静够大，尹源就无法躲在背后看戏，萧灼尘在等他来，然后当着所有人的面拿下那位州刺史。
萧灼尘必须给他们足够的下马威，才能让那些已经出城的人对手里绑着的人有所忌惮，他闹得动静越大，叶澈越安全。
按计划，无论刺史府里有没有东西，他都会从刺史府搜出这些年上贡给公主的账簿明细，公主的信任是束缚，也是能借来杀人的利刃，萧灼尘一直用得很好，可是叶澈失踪，他不得不先将这件事放一放，找到人再说。
叶澈，叶澈！萧灼尘想到这个人都觉得透不过气，他不该把这人带到沣水来，他越想越生气，霜刀顶着压力凑近他：“公子，刺史大人来了。”
萧灼尘半抬眼看向那个腆着肚子朝他走来的人，尹源板着脸走到他面前：“下官州刺史尹源，见过萧大人，大人，您刚到沣水城便如此兴师动众，不知是为何？”
萧灼尘也不废话，抬手示意：“都拿下。”
有人伸手将叶澈拽下马车，他失去方向感有些不稳，周月跟下来撑住他，霞姐在一旁笑道：“哟，还是小姑娘好，会心疼人。”
事已至此，再装天真也没有必要，叶澈凭感觉偏头问道：“霞姐，你要卖我，也没必要把我毒瞎吧，身体好的卖价更高才对。”
霞姐鼓着掌走来：“我就知道你在装傻，不下点药你给那个同伙通风报信怎么办？”
叶澈笑道：“霞姐嘴里的同伙是说萧哥吗？你觉得我们是别有所图？”
“你们图什么我不知道”，霞姐似乎离他更近了些，“没看到你那位萧哥前，我还真以为你是来找活的外地人，可你那位萧哥眼里有钩子，绝不是善茬，所以要怪就怪你那位好哥哥，你变成现在这样有他一半功劳。”
这颠倒黑白的功力倒是不错，叶澈点点头：“你说得对，我是得找他麻烦，只是不知道现在你要带我去哪？”
霞姐的声音随着渐远的脚步声落下：“好地方，小子，带他们上车，别伤到脸。”
身边有其他人啜泣的声音传来，叶澈紧紧抓着周月，被人推搡着上了马车，吆喝声起，似乎换了马车，周月扶着他在角落坐下：“我们换了辆小点的马车。”
待坐稳了叶澈才问：“你刚才有看到其他人吗？”
周月在他掌心悄悄写了个八，开口说道：“没有。”
这车上还有其他人，叶澈眨眨眼，是个聪明姑娘，他轻轻捏了捏周月的胳膊，笑道：“以前我总羡慕别人有兄弟姐妹，听你声音应该比我小，满十八了吗？”
“十六，十六的生日都还没过。”周月回他。
叶澈笑了笑：“那比我小几岁，相遇也是缘，以后我算你半个哥哥，有什么想要的？”
周月顿了一下，似乎认真想过才说：“钱，我想要很多的钱。”
看来这便是她给荐贤居的说辞，叶澈点头：“我记下了。”
正坐在他们面前的霞姐皱着眉看两人有来有回的废话，忍不住翻个白眼，换了个姿势继续听。
叶澈却不再说话，闭上眼假寐，周月主动进的荐贤居，必然不会帮他离开，既然还有其他人被抓，叶澈睁开眼，对着周月说道：“我有点困，休息会。”
他边说边站起身，马车摇晃，周月伸手想拉他就地坐下，叶澈却已经跪倒在地，整个人向前扑去，霞姐忍不住“哎”一声，叶澈听出这人的声音，趁着滑倒方向顺势往前一抓，也不管抓到的是什么便用力朝自己方向扯过来。
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