消息传到卫骏驰处,他即刻带着人去驿馆,将掌柜细细询问了一番,又让人将田云志的随身之物全都送到了家中。
田云志的行李简单,除却换洗衣裳,只有几锭银子与一张路引。
卫骏驰缓缓踱步:“这情形只有两种结果:他觉察不对,不敢再在此间停留,换了身份悄然离去,他们必定不止一张路引,改头换面也易如反掌!再不然便是被静王府捉走了!静王府察觉了他要倒戈,派了爪牙追来。”
姚姜深感懊悔:“早知如此,那日我该将他带回家中的!”
卫骏驰却甚是淡定:“夫人切勿自责,若他是逃逸离去,将来也能找到。若他是被静王府捉去,也是他咎由自取。他不肯对夫人说实话,犹豫踌躇,才会招来大祸,怨不得夫人。”
姚姜叹息:“我不该犹豫。”
卫骏驰摇头:“夫人,不是你犹豫,是他犹豫!他知晓的秘密越多,说明作过的恶越多!这情形下,他的思虑也极多,犹豫害怕都是常情。即便夫人当即请他回家中,他也未必肯来,来了也不会说真话。他定要隔日前来,必定是要多方探看,自觉能安然离开了才敢往家中来。或许还是我们与静王府了结的时机未到,才会这样枝节横生。”
小孤城北极适合种植棉苗,来到小孤城三个月,北城门外的田里已收了一次棉花。
姚姜早已画了弹棉花所需的机子图样,并请了工匠按图做来。
机子做好后,汪娘子带着人学了两日,终于学会。新摘下的棉花被弹得又松又软,而后交由针线营的苦役做成棉衣。
虽说时值夏日,但棉衣的暖和柔软还是让营中兵士都爱不释手:“今年努力挣些功劳换这棉衣穿。”
姚姜将培育好的棉种交与卫骏驰,随军营内的公文送往大孤城与归雁城。
这日,姚姜在城北的田边看汪秀芝带着兵士肥田,琼叶将一张请帖递到了她面前。
姚姜接过请帖打开来,见上面写着:恭请卫夫人到玉壶楼品茗。
请帖下方落着个“徐”字。
姚姜这些日子收到数张这样的请帖。
小孤城也是南来北往的交通要道,打此间经过的商人也不少。
棉田在北城门外,商人打此间经过都会驻足细看,农庄种出棉花的消息在收获当日便传开了。
商人早在打听棉花的用处,只是先前未见结果,打听消息的多,想采买的少;待得棉花结了棉桃被收采,针线营又做出了松软的棉衣,商贾纷纷前来打听,想要采买棉种与棉衣。
汪秀芝农活做得好,但不擅长与商贾交道,对这类请帖从不理会,商贾们的请帖便送到了姚姜面前。
姚姜让小四或苏季扬去感谢,说她不便前去,再说明棉苗棉种现下还不能沽售。
因此接了这张请帖,姚姜便交给了小四。
小四自去处置,姚姜在田边看着肥田完毕,方才返回家中。
自北城门穿入城内,小四已迎面而来:“夫人,我已见了那位客商,谢了他。”
姚姜微笑着正要说话,却看到小四身后的街角立着一人。
那人一身浅灰色长衣,身形挺拔,面上有着纵横交错的累累伤痕。
姬复秋!
姚姜没想到姬复秋在这时出现,一时间愣在当地,而姬复秋转身便走。
经历了上回,姚姜没有跟随而去,甚而没让小四尾随。
她站在原地,看着姬复秋的背影转过街巷尽头,消失不见。
“夫人怎的了?可是头晕,可是身上不好?”琼叶的话声让姚姜回过神来。
她一直紧盯着姬复秋消失的方向,这时才觉她的手早已捏紧了琼叶的手。
琼叶扶着姚姜,转头吩咐小四:“夫人身上不适,你回去让苏大哥赶了车来。”
“不必。”姚姜出声了:“我没有不适。”
她对着姬复秋消失处看了片刻,问小四:“你可看到那面上全是伤痕的人?”
小四点头,向着姬复秋消失处看了看:“先前见到一眼。他吓到夫人了?”
姚姜:“今日的请帖可是还给了他?”
小四摇头:“不是他。”
姚姜又向着那方看了看,才道:“咱们回去。”
卫骏驰回到家中听到姬复秋在此间出现,看着姚姜:“夫人怎不让人去唤我?”
姚姜摇头:“我猜今日那请帖便是姬复秋所写,只是他另找了人传来。我以为是寻常商贾送来的,没有放在心上。他来得突然,就立在街角,若不是跟随在小四身后前来见我,便是悄然在我返家的路上等候。他来到此间就是要来见我的。他没了钱豆豆的下落,也没有我们掳走钱豆豆的凭据,但他必定知晓钱豆豆在夫君的掌控之中。他想要再见到钱豆豆,必定还会再来。”
卫骏驰抱了抱她:“这回夫人应对得极好,没有跟随而去。不论姬复秋是为何而来,是否独身一人,夫人都不能去跟随,被他推上一把都会出意外。”
姚姜点头:“上回吃的亏我都记在心中,绝不重蹈覆辙。今日跟随我的小四单薄,琼叶柔弱,我绝不会去跟随,甚而不会走近。”
姬复秋再次出现是三日之后,姚姜自农庄回来,他便立在通往姚姜家门的巷道边。
看到姚姜,他遥遥对着姚姜行了个礼:“见过卫夫人。”
姚姜早知他会出现,她收住脚步,苏季扬已上前两步将拦在了姚姜与姬复秋当中。
苏季扬对姬复秋行了个礼:“这位先生贵姓?是来拜见千户的么?”
这当口,冯嬷嬷已听到了他们的话声来到院门前,再招和琼叶已扶紧了姚姜,小四抢上来也拦在了姚姜前方。
姬复秋没出声,只是看着姚姜。
姚姜微微一笑:“这位先生,累你在门前等候了。我不在家中,先生也能敲门进院去等候的,不必立在门外等候。请先生进入家中,坐下喝盏茶再说话吧。”
姬复秋对着姚姜行了个礼:“多谢卫夫人美意,在下今日有事在身,就不进打扰了。在
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