尚食局院中的石圆桌上，一方黑漆描金的棋枰占据中央。
薛荔依点数移马，连越三梁，正巧踏在对方的一枚红马孤子上：“打马。”那枚落单的红马被剔出棋局。
赵沅气恼地挠了挠头：“你这还叫不太会玩呢？”
她无奈地点了点头：“殿下，我确实才会不久。”
这双陆棋还是前段时日喜鱼教她的，她平日无空，都没练过几回。赵沅小儿嚷嚷着自己下得一手好棋，她原想借自己是个生手，让他赢几局开心开心，谁料……
薛荔缓解尴尬地干咳了两声。
赵沅不服气，将双骰子掷进海棠木盅里，虔诚地吹了口“仙气”，又天灵灵地灵灵地摇了起来。
薛荔见罢，只觉又好笑，又忧伤。这孩子仍不知自己将要面临什么，眼下心中最大的事还是面前这盘棋局。
尚食局外，夜风卷亮燎炬火光，甲冑的摩擦声与脚步声急促，似有巡逻禁军正急切搜寻着什么。
“你说，外边为何那般吵闹。该不会是母妃派人来抓我罢？”赵沅被自己这想法嚇了一跳，心生惶恐，可忽而又见自己掷出了“双双”骰子，一下子便将烦扰抛至九霄云外，提起四马，各移四梁，最后一子正巧越过终点梁门，他欢呼雀跃道，“出宫！”
薛荔望着他，不忍心揭开真相，只扯出一抹笑意：“殿下果然棋高一筹。”
赵沅神气一扬眉：“那当然了，吾可是……”
他兴冲冲地念着，可薛荔却无心再听了——只因她瞧见，侧门处，一道颀长身影伫立夜色之中。
齐恂站在那处，远远地望着他二人，眸光宁静如水。
薛荔直凝着他，唇动欲言，却不知是否要出声解释。
赵沅见她失神，顺着目光一瞧，便看见了齐恂：“宁武侯！”
他跳下石凳，喜形于色地朝他奔去，稚声响亮：“吾正同郡主阿姊玩双陆呢！听闻侯爷棋艺极高，不如同我比试一番？”
齐恂收回落在她身上的目光，又蹲下身，平视着他，温和道：“今夜恐怕不得闲，陛下正在寻殿下。”
赵沅怔了怔，先是欣喜，末了，却又微微垂头，神情惘然，回身朝薛荔摆摆手：“吾要去面见父皇，不能同你下棋了。你回去后可得多练练！不然吾一直赢，多无趣。”
薛荔苦涩一笑，久久不语，只朝他福了福。
赵沅被禁军护送着上了马车，而齐恂却并未一同离去。
“侯爷还留在此处作甚？莫非是怀疑儿家掩护乱党，包藏祸心？”薛荔坐在石凳上，没再行礼，亦没去看他，只垂眸睨着石桌上的黑漆棋枰。
其实，她亦觉自己这气来得有些莫名。
此事错不在他，将赵沅带回亦是官家旨令，只是……只是……
薛荔只觉自己方才吞下了一块死獐子肉，心头膈得难受。
半晌沉默里，一道高大的阴影笼了下来，覆在她的影子上。
齐恂撩袍于她对面坐下，缓缓道：“你若包藏祸心，那本候岂不为同伙？”
薛荔微微一愣，抬眸看他：“……侯爷为何这般说自己？”
齐恂不答，取壶自斟茶水，不咸不淡道：“你以为，皇子失踪此等大事，禁军真需寻如此之久？”
薛荔哑然。
“从你与三殿下下最后一盘双陆起，我便在侧门守着。”
她蓦地瞪大双眼：“那、那侯爷为何不……”
“不将殿下直接带走？”齐恂睨了她一眼，淡淡饮茶，“你以为我当真是那等木石心肠之人？”
他轻轻叹气：“三殿下亦算我看着长大的。那孩子天性纯良，不谙世事。我明白你觉那孩子可怜，好在陛下仁慈，不会……”
他话未说完，呼吸却骤然一滞。
馥甜的梨花香盈入满怀，温暖又携着几分燥热。
他只觉浑身僵直，动弹不得，只好仔细感知着唇上落下的那瓣柔软温度。
那触感，似乎同他日夜暗藏的念想尽数重叠，几近卸下他所有的克制……不，甚至更温软、更湿润。
她为何会忽而这般？莫非是因他对赵沅那孩子展露出的柔情？
齐恂不觉懊悔起来。
早知如此便可揽软玉温香入怀，他早示弱去了。
思绪翻涌间，齐恂彻底迷了心神，手中半端着的茶盏险些倾洒，几乎是下意识地抬手，拊上她盈盈一握的腰肢，轻一使力，将那人扣得更近，唇间的缠绵愈深。
美中不足的是，薛荔忽地抽身退开。
尚食局外，嘈乱人声愈发近了。
“侯爷呢？可曾见过侯爷？”云冯匆匆问道。
院外的禁军似乎指了指这处院门，无几，门口传来推动的“吱呀”声响。
院内，一片暧昧缱绻的氛围里，二人皆心照不宣地默下来，等待着第三人将其打破。
薛荔手指弯弯地遮在唇上，那抹余温似仍未散去。
虽说，此事乃她主动在先，可一回想起方才那冲动之下的唇齿相贴，她心头便一阵烫，仍觉有些面热耳赤。
许是因方才的那番对话，让她发觉了他柔情的一面？
平日冷冰冰的齐恂，或许只有冠玉般的面庞能让她心动，但今夜的他……薛荔神思却乱作一团，快速瞟了眼齐恂，却又不敢久瞧，忙瞥开视线。
齐恂的眸底逐渐清明，低首略不自在地轻咳了两声，仔细一瞧，耳尖的潮红仍褪不去。
二人皆静坐不语，等待着云冯推门而入，可不知怎地，只见那门里外晃动了半日，偏不见推开。
沉默使人煎熬。
尤其是在她主动吻上了他之后，时间似乎被拉扯得分外绵长。
齐恂开始不耐云冯来。
这小子，打断亲近便也罢了，如今竟连扇门都推不开，使他二人落至不知云何的境地，该好好罚！
薛荔心思亦差不多——推开一扇门而已，云冯怎地要推这般久？这下倒好，自己给自己挖坑。她该同齐恂说些何话，打破冷场局面才好？
人在不知所措时，总要装作忙碌。
她故作口渴，淡然地去石桌一旁斟些茶水来饮，谁料脚下不留神，绊到一块凸起的鹅卵石。
霎时间，整个人失衡地往前扑去。
“嗳——！”
惊呼未落，一双有力的手臂已经揽上她腰际，将她牢牢托回。
待到薛荔回过神时，整个人竟已跌坐在齐恂怀里。
腰间那只手仍牢牢按在她香罗带上，分明隔着厚厚冬衣，可那掌心温度似已透过薄纱，烫得她心跳如擂。
她不禁
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