“朔州百姓乃大煌之民！岂有让君主挥刃，屠杀自家子民之理？”
文荣吊梢眉扬起。大臣们也等着看这恃宠而骄的亡国寡妇被拖出去。
出乎众人意料，戟琮只是支着下颌，视线漫不经心地向下游移。停在她脚上。
这一路积雪泥泞，布鞋的缎面湿透，鞋缘晕开脏水。那双脚一定冻得僵红了。
他特意给的绒里鹿皮靴，她没穿。
戟琮若无其事移开目光。“你说不可行便不可行？刀已出鞘，难道还要为了你的一句妇人之仁，再憋屈地收回？”
他不辨喜怒，既不说屠，也不说不屠，如此暧昧不明的态度，正中文荣下怀。他一步跨出，：“一介亡国奴，无诏擅闯已是死罪，还敢在此妄议国政？来人...”
“西煌素来有女子骑马挎刀，上阵杀敌的传统。更遑论默穆太后当年也曾定夺边疆大事。”
“大煌既然有女子参政议军的传统，为何我身为陛下亲封的国师，却连句话都说不得？难道文将军眼里的规矩，是看不起大煌女子的规矩吗？”
文荣憋红脸，只能攻讦她的身份，“麻魁是大煌的英雄，太后是千金之躯！你一个南人也配相提并论？”
“够了”帝王缓缓垂眼，冷淡低喝。
文荣未尽的话卡在喉咙，慌忙躬身连声赔罪。
此时殿外倏然传来急促马蹄声。
传令兵冲入大殿∶“报——八百里加急！汪古部联合南黎起义军，于边境暴乱！已破我军哨卡！”
大殿一片哗然，
汪古乃是游牧大部，也是著名的墙头草。偶尔依附北康、偶尔又站南黎。
戟琮神色骤凛，慵懒劲儿顷刻消失。
群臣激愤，喊杀声震天。
辛鸽看着乱作一团的朝廷。这或许是她唯一救下朔州百姓、也救下她这国师虚名的机会。
汪古部此次显然是为了金银而来，他们认为西煌攻下南黎，那自然是有了大把金子银子绸子...
于是她纤手指向一侧的疆域图。
“陛下。”
戟琮闻言侧头，示意众人安静。
“西煌善战但资乏，南黎富庶却兵弱，北康地广不宜耕种。曾经三国各有弱点才互相制衡。而汪古部仗着草肥，处于三国夹缝，如今暴乱不过是想坐收渔利。”
“妾身夜观紫微星有西移之兆，此乃开疆拓土的大吉之象。若收复汪古部，不仅切断南黎起义军的退路，更是夺下北康肖想的最大疆域。”
辛鸽望着戟琮。
“如今兵马金帛大煌都有，局面将彻底逆转。部落最服强者，陛下素有战神之称，大军压境再许以恩惠，他们大有概率会不战而降。”
文荣却听出了不对味，吼道：“你想让陛下把兵力都集中汪古部，这样就没人在朔州镇压刁民了是吧！”
辛鸽倏然眯眼，朱唇紧抿，眼里是冰冷的怒恨。全然不似之前的云淡风轻。
文荣瞳仁一缩，竟然被那眼神逼得后退一步。
戟琮冷冷扫了文荣一眼，随后目光落回辛鸽身上。
他何尝不知她是何用意，她想用这种方式来换取他那点可怜的仁慈。但更重要的是，她说的有理有据，既有大局观，又有天象背书。极大地取悦了戟琮的征服野心。
年轻帝王霍然起身，有种即将踏上战场的兴奋。唇畔是嗜血的笑意。
“汪古部的疆域是半个南黎的大小，朕早就想收了。”
至于朔州屠城一事，在这场更大的战役面前，被帝王轻飘飘地略过了。
无人再提，也无人敢再问。
辛鸽紧绷的神经松了下来。她感觉到一道视线在自己身上停留了片刻，百官陆续而出，殿内渐空，唯自己仍立在原处。
她一抬头，戟琮正拧眉扫她：“还不退下。轿辇在外头，不想坐可以自己走回去。”
言罢转身往偏殿去，未走两步又侧过脸，视线落在她湿泞的鞋上。
“朕给你的靴子，是里头藏了刺么。”
辛鸽闻言，眸子微弯，颊边泛起淡淡粉绯。透出了久违的鲜润。她唇角轻扬：“回陛下，前几日都穿着的。今日出来得急，便忘了换。”
她忽然不想再与他针锋相对。
那笑意浅淡，衬得花容眼媚。像一缕薄阳，把戟琮照得怔住。
这是他记忆里，尚未被磨去温度的辛鸽才会有的神情。眉目舒展，连话音都是水汽般清凌。
戟琮下意识朝她走近。
他血液倒灌，在那样的笑容面前，强演的冷腔与不耐马上溃不成军。他听见自己嗓音低低道：
“朕没想……”他想辩解自己并未想过屠城，也不想再被她误以为是嗜血蛮王。只知杀人不懂治国。
开口却有些许语塞。
“妾身明白，日后也断不会误会陛下。”辛鸽轻声截住他的话，眸光清湛回望。
“陛下心有疆域，亦怀有子民。”
短短一句，像她亲自伸指，搔着他心上僵涩之处。
戟琮沉沉凝望她。
该如何断了这情？辛鸽只需这般一笑，他便想起那金黄沙海，星辰瀑布。凛冽朔风，还有她指着星星的润白指尖。
她只需轻轻一语，温和一瞥，他就如同没出息的痴儿一样，恨不能贴上去缠她。
戟琮索性阖上眼，不再看不再想，将内心炽潮压下。转身没入偏殿。
外面天光惨白，宫道的积雪实则还是未融。
而到了深沉夜里，金雕低低盘旋。
后日便是大军开拔，一国之主亲征，歃血为盟是必不可少的仪式，更是把性命与国运一同咽下去的赌誓。
寝殿内酒气蔓延开。
戟琮瘫在座椅上，头向后仰着，眉目幽沉英挺，颌线硬朗。领口露出筋骨匀称的胸膛。
他喝了不少酒，呼出的气息里带着奶酒香。
宫娥正跪在一旁，细细地用湿帕子擦拭他额上的血迹。
歃血为盟需要将领带领士兵咬破手指，将血涂于额头以示决心。他的手指上有干涸的伤口。
就在这时，殿门被推开。
焉明山带着辛鸽走了进来。
辛鸽也是急昏了头。白日里在朝堂上为了阻止屠城耗尽心神，回到星台后才惊觉，原本应当是去为秦成请旨的，结果自己竟忘得一干二净。
后日大军便要拔营出征，若是今晚不替缪儿求下这个恩典，秦成怕是又要受几个月的
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