裴泠把梅闻淙放平，轻拍他双肩，呼唤道：“老先生，能听到我说话吗？”
梅闻淙双目紧阖，已无任何反应。
裴泠看了看他的胸腹，似乎还有起伏，又将耳朵贴近口鼻，还好，有呼吸。
谢攸一个箭步冲上来，顾不得仪态，膝盖重重磕在地上，焦急地喊：“梅老先生！梅老先生！”
“别动他。”裴泠展臂制止，“周大威！”
“在！上差我在！”
此时已有许多学子围上来，周大威推开拥挤的人群，快步上前待命。
“上差，我立刻去请大夫！”
裴泠断然摇头：“一去一回浪费太多时间，现在直接带他去。”
“那让我来背。”周大威道。
“不能背，要抬。”
话音未落，只听“嚓”的一声，白光闪动，绣春刀出鞘，一些挡在前面的士子，脚下拌蒜，急急向后退开。
裴泠急步至长案前，挥刀砍去四柱，那方黄花梨长案立刻成了黄花梨长板。周大威和衙役们小心翼翼地把人搬到板子上。裴泠再将梅闻淙摆放成侧卧位，轻轻抬起其下巴，以保证呼吸通畅，尔后起身朝谢攸走去。
“梅老先生交给我，这里的事要交给你善后。”
谢攸仿佛没听到似的，整个人呆呆地默在那里，片晌才恍回神思，点头应是。
“学宪。”裴泠望定他，“别慌，没事。”
谢攸只觉她的话像是遥远模糊的嗡鸣，移眸看她时，见那目光磐石般沉静，不觉渐渐安定下来，很快也稳住了方寸。
“好，这里交给我。”谢攸道。
“起！”周大威一声令下，与三五衙役一道将木板稳稳抬起，“让开！快让开！”
脚步如擂鼓，很快消失在湖岸。
稍顷，只听得一声“开桨——”，两侧船舷的船工闻令而动，桨影如风，画舫犁开平静的湖面，飞速前行。
*
申正，张氏医馆。
“禀大人，”馆医拱手作揖，报禀道，“梅老先生已灌服浓参汤，兼施针灸。可毕竟年逾古稀，真元亏耗，此番乃气火攻心，神窍闭塞，能否回苏，不好说。”
“怎么又是不好说？”裴泠睨他一眼，“你给我说实话。”
“沈贞女能否醒来是不好说，但……”馆医吞吞吐吐，“但梅老先生估计是……”
“还有多久？”
馆医实说：“最多四五日。”
裴泠心烦地捏了捏鼻梁骨，随后吩咐周大威：“派人通知梅老家人，还有，你去把那师爷押来州衙。”
“啊？”周大威懵了一下，“什么由头押来？”
裴泠烦道：“你说什么由头，还要我教你？”
周大威满脸悻悻，尴尬地笑了笑，自出去办事了。
*
“尔曹安敢如此！”
张师爷被逼进牢房内，戟指直戳周大威面门，厉声叱曰：“尔无凭无据，安敢擅捕良民！程州台呢？我要见程州台！”
“见个屁！”周大威哂笑一声，抬掌就把他手打掉，“什么良民，本差爷早知你底细！整日架词唆讼，撺掇百姓兴讼告官，搅得乡里不宁，宿州有此兴讼刁风皆因你而起！似你这等以讼牟利之徒，本差如何抓不得你？”
“住口！你算个什么东西，安敢污我清名！”张师爷额上青筋暴跳，“代书词状，申民冤屈，是《大明律》所许！尔指我唆讼，有真凭实据乎？空口白牙，便是罪状？好！好！好！尔今日非法拘禁良善，触犯《大明律》‘故禁故勘平人’之条！我要具状上告，上控凤阳府，府若不公，则诉至南京刑部，若南京犹昏暗不明，张某便舍却此身，鬻产筹资，千里赴京，拼得血溅登闻鼓，亦要告尔一个玩法虐民之罪！”
“诶哟哟，”周大威拍了拍胸脯，“我好怕呀，状师爷饶命哪。”言讫便抱臂睥睨，哈哈大笑。
正值酉时，夕阳下落至屋脊，牢房里斜射入一片晚霞，照亮张师爷那张气得紫胀的脸，突然，那霞光又毫无预兆地被一道身影拦腰截断。
周大威一个挺立：“上差，人押来了。”
逆光使裴泠的面目完全隐没在深邃的阴影里，看不真切，她无声无息地站在那里，张师爷的喉结上下一滚，不由自主地就咽了一下口水。
“镇抚使，您这是什么意思？”
裴泠扬首，从阴影里走出来，似笑非笑地说：“状师爷熟识律法，定知晓投匿名文书告人罪罢？”
张师爷一整个大震惊：“我何时投过匿名文书！”
“匿名揭帖难道不是出自状师爷手笔？”
“镇抚使休得含沙射影，血口喷人！”张师爷奋力昂首，言辞凿凿，“张某可任凭尔等取字迹相验，到时真相自明，彼揭帖绝非出我手笔！”
“我已没有耐心作口舌之争了。”裴泠喝断他，“不要以为适才在明煦园里与你们一通辩论，就觉得我是什么讲道理的人，我是谁，你是当真没意识到？”
言末，她冷不丁地笑了一声。
这一声笑听在张师爷耳中，简直像勾魂索链声，他岂会不知，她是北镇抚使，执掌诏狱的酷吏！
“非理在禁，是……是犯罪！”
张师爷话音未落，裴泠横刀就劈过去，粗暴地将人打翻在地，而后旋身一转，坐到干铺上，绣春刀随即竖在腿间，她的两只手则搭在刀柄上，仿佛下一瞬就可以拔刀再劈。
那一击，直打得张师爷脑袋嗡嗡作响，喉中涌上一股腥甜，嘴里还似乎咬到了什么，吐到掌心一看竟是自己的一颗后牙，幸而刀未开鞘，否则他的头怕是要一分为二了。他慌乱间抬首，正见裴泠自上而下地盯着自己，那柄绣春刀的鞘箍提梁上铸有睚眦，此刻这狰狞兽首亦死盯着自己！不由吓得他浑身一凛。
周大威乍见那颗牙，“嘶”一声倒吸一口气，不禁也抬手抚了抚自己的脸颊。
“我说我说，”张师爷赶紧伏在地上跪好，求饶道，“仆定知无不言，言无不尽，镇抚使手下留情，手下留情！”
“说来！”裴泠张目道。
“就
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