烈女祠依山就势而建，殿院层层递进，四周松柏参天。
等二人赶到时，台阶下早已围满了百姓，循着他们指指戳戳的方向，裴泠一下看见了沈韫，身穿大红嫁衣，搽胭抹粉打扮得光彩照人。
沈韫站的那块地方，周围堆满了绑着红绸贴着大红囍字的樟木箱，而她右后方则是一通高余八尺的烈女碑，其上镌刻十二个大字：忠臣不事二君，贞女不更二夫。
阳光透过密叶树梢掉落，明明灭灭的，斑驳光影在沈韫脸上筑起一种错觉，仿佛她即将去往一个神圣之地，而天地尽是见证者。
四下唼喋私议不断。
沈韫不知说了什么，人群中突然响起阵阵抽气声。
裴泠还在外围，见百姓骚动，即刻扬声道：“快让开！”
然而看热闹的百姓一门心思都在前方，哪有人理会。
谢攸个子高，瞧得更清楚，只听他猝然出声：“要撞碑了！她是要撞碑！”
话语甫落，他试图拨开人群，可那群百姓里三层外三层密密匝匝，围得跟铁桶一样。他正在奋力往里挤，视线中倏然闪过一抹淡紫。
只见裴泠发力朝一棵松柏疾奔，提步跃上粗壮的树干后再猛地一蹬，这一借力，身子顿时凌空飞出。
谢攸看见她变戏法似的陡然从腰封里抽出一条长鞭，而后足下在一个男子的肩头再次借力跃起，身形轻如飞鸟。
倏忽间，众人只听“砰！”一声响，与此同时鞭子缠住了沈韫的胳膊，用力往后一拽。
沈韫很快倒在地上，裴泠随即落地在她身侧。
额头鲜血迸流，人已然昏厥过去。
*
宿州是凤阳府下辖的散州，城内的州衙负责全州事务，此刻知州程安宅和巡检周大威正在衙内。近期有一伙盗贼在宿州附近劫掠商队、强抢民女，二人便是在商讨缉捕一事。
这时，一个快班衙役急吼吼地跑来报禀：“州台大人，今日在烈女祠殉死的沈从谦沈举人家的千金，被人掳走了！”
“什么？！沈家千金被掳走了？”程安宅双目圆瞪，难以置信，“难道……难道就是这伙盗贼？他们竟已入我宿州城？”
巡检周大威急于撇清关系，忙说：“州台大人半月前就照会过要严禁城防，昨儿又下行文，也是城门那班宿州卫太过疏忽大意。”
程安宅的脸色一下灰败了：“沈举人的女儿，邹家的孙媳，还是一个贞女，贞女被当众掳走，这……这可如何是好？”
周大威道：“州台大人莫慌，这伙盗贼既已入城来，我巡检司必能将其缉捕，当务之急是知会宿州卫，立刻封锁所有城门。”他转头询问衙役，“这伙盗贼共有几人，长相可有特征？穿着打扮如何？快细细说来。”
“回巡检的话，”衙役咽了口唾沫，细说道，“掳人者为一男一女，穿着打扮倒没甚特别，但听百姓说二人长相出众，且这女子身手了得，会使鞭子，至于那男子，尚未出手，就不晓得功夫如何了，但看样子是读书人，不似武夫。”
一男一女？女子身手了得？有一道灵光忽地闪现程安宅的脑袋，又立刻隐匿了，他没有捉住。
那厢周大威自信满满地说：“管他是男是女，大庭广众之下强掳贞女，罪大恶极，今日我巡检司定让他们插翅难逃！州台大人，卑职即刻携弓兵全城搜捕，誓将这伙贼人缉拿归案！”
“贞女被掳，影响太坏了。”程安宅真是万分焦急，“周巡检，此事交与你，务必把沈贞女找到。”
周大威得了令，斗志激昂，即刻清点了一百弓兵精锐，作势要翻遍宿州城内所有的犄角旮旯。
就在这时，此前派去协助宿州卫驻守城门的弓兵带回一则消息。
“所以说他们二人先是在入城时扮作夫妻，又在醉仙楼谎称姐弟？”周大威若有所思。
弓兵点头：“巡检，我看他们不太像是那伙盗贼。”
周大威厉声：“盗贼不盗贼且先不管，这事牵扯邹家，不管如何，人一定要抓住！”
*
“不能医是什么意思？”
“她不就是今日在烈女祠殉死的沈贞女吗？这……”馆医两手一拍，为难地说，“这怎么能医？”
裴泠脸色冷下来：“她尚未气绝，怎么不能医？”
馆医理所当然地道：“纵是救转来，终归是个未亡人。今日强留她性命，来日依旧要赴黄泉，岂非教她多受一重罪过？”
“谁说她是未亡人？”裴泠一下怒了，“叫你医就医，哪那么多废话？”
谢攸警觉她即将爆炸，立马居中调停：“沈姑娘既被救下，那就是她命不该绝，医者济人之急，救人之危，大夫，拜托你了。”
馆医左右为难：“公子有所不知，非是老夫推脱，实乃沈家贞女今日殉节烈女祠，此事早已预告十几日，沈举人并邹府上下，皆是首肯了的。现在我要是把人救活，那是吃力不讨好，好心办坏事。老夫能做的，不过替她净了面上血痕，略裹了额角伤处，全她这份贞烈体面，干干净净地去罢了。二位若定要施救，还望另请高明才是。”
话音未落，银光一闪，一把匕首已经抵住馆医的脖颈。
谢攸眼疾手快地抱住她的胳膊：“使不得，使不得，有话好说，有话好说……”
“你们不懂，老夫救她就是在害她啊！”馆医打着哆嗦解释，“二位若不信，只管去瞧她身上嫁衣，缝得严严实实，何曾留半分缝隙？似这等贞烈女子，名节重过性命！只有丈夫方能见其白肉，饶是大夫也不行，这嫁衣便是她清白的凭证。可如今若要施针救人，少不得剪开衣襟，纵使侥幸救活，待她睁眼见嫁衣破损，怕立时就要碰头寻死！那你们说……你们说这又是何必！本是体体面面地死，硬要救活她再让她受辱而死，到那时节，她心里岂不恨煞诸位多事？老朽说句掏心窝的话：何苦来哉！二位大侠就别折腾她了，倒不如全她这份心志，教她风风光光大葬，方是正经。”
裴泠闻言移开刀，转身走到沈韫床前检查她的嫁衣，如馆医所言，确实缝住了，尤其是上衣和裤子用细密的针脚牢牢缝在一起。
“你们怎知她是自愿殉死？”谢攸问道。
“这……这当然是自愿，总不会有人拿刀架她脖子上逼她殉死罢？”馆医脖子一凉，仿佛方才那柄匕
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