考试结束后下了一场暴雨。奇怪是不是？不知道为什么，我想象中的考试后总伴随着阳光、清爽的空气和微风。但星星从来不是我想象中的样子。冬季的暴雨总是格外寒冷，今天更是如此，天空中甚至出现了紫色的闪电，有一瞬间我以为整个世界都要被瓦解。星星上的所有电路都中断了，我们打着手电上了三节晚自习。放学时我听到了低年级那边兴奋的低语声，他们看起来很高兴，一张张被雨水淋湿的面孔在路边应急地灯的映照下格外明亮。也许低年级的快乐简单些，同样刚考完试，我们班上的晚自习还是照常安静进行，只是气氛比前两周松弛一些。在几束闪电跃过窗口时有人抬起头，但没有人说话。低年级的面孔仍在我眼前，我记不起自己曾经有这样的面孔。
前面考试太忙我来不及整理报告，但在考试一周前，多尔找到了我。他想和我交换关于活板门的信息，以及那个四年级女生艾佩尔的近况。我不得不承认，我当时处在一个情绪脆弱的阶段。圣诞月刚刚到来，但星星上无人在意，也无人知晓。父母旋转的舞步，童年的玩伴奔跑的身影总是环绕在我身边。也许这就是为什么，在多尔找到我时，我不小心吐露了他的妹妹欧茨和其盟友瑟拉米克也在和我交换信息。可想而知多尔十分恼怒，我一直知道他对家人的保护心理很强，但这是我第一次直观地感受到。那一瞬间，多尔看起来像一个陌生人，那种你孤身一人走在小巷里会遇到的陌生人，如果他下一秒就抽出一把小剃刀我也不会意外。所幸多尔没有失去理智，在我向他详细解释了前因后果之后，他看上去只是悲伤又沮丧。不过在那之前，他说了一句话，立刻让我警惕起来。就在我试图解释自己没有恶意，只是想从当事人那里直接了解情况时，多尔笑了一声，说：“是吗？别以为我不知道你有一个更高的使命需要完成。如果有人挡在路上你会怎么做？”我瞬间警觉起来，表示自己不明白他在说什么。我应该是成功伪装过去了，因为多尔再也没有说过类似的话。也许那只是他愤怒之下的一种发泄。相反，我们两个开始合作调查活板门。
调查进行得断断续续，结果也不太令人满意。我们只发现想从鬼屋里追查出去行不通。但现在考试结束了，我想我们会有所进展。就在今天晚上的大课间，我们和欧茨，瑟拉米克在图书馆碰面。这是多尔的主意，他说他妹妹在考完试肯定只想待在没什么人的地方，显然他很了解欧茨。两个女孩提供了一个我认为相当关键的线索，艾佩尔和她们见面时，提到自己曾在一个长着松柏的地方看到了消失的小星星。那个小星星的名字，是玛丽戈德。我想你们对此并不陌生。又或者你们已经忘了这个被选择更改的名字，那么你们至少记得她本来的名字：桃乐丝。在我之后你们派来的第二个孩子。而她在二年级结束时就在庆典上消失了，十三岁。
我想我很清楚你们为什么再派一个孩子过来，而且还选择了桃乐丝。我是一个绝对能被分到创新班的男生，而你们为了数据万无一失，决定再找一个对照组。我不知道从哪一刻开始桃乐丝对你们来说就成了过去式，也许是从玛丽戈德这个该死的名字开始。玛丽戈德，意为金盏花。只是它的前两个音节太像一个真实的名字了，你们知道新联邦的人会有多鄙视，甚至憎恶带着这个高傲名字的孩子。
桃乐丝在来星星的第一天就被分到了慢班。尽管有长时间的军训和管制，她还是想法设法联系上了我，并且提供了她也是共和国间谍的证据。一个刺青，在左手大臂靠上的位置，小拇指甲大小的一只鹰，共和国的标志。如果不仔细看，它看上去就像一枚扭曲的胎记。我应该在那时就知道，对你们来说，桃乐丝本人一点也不重要，她只是个随时可以放弃的实验品，为了拿到更精准的数据被投放到此的分母。也许我也一样，我们都只是为了更伟大的使命时刻准备着的牺牲品。
我前面说过我认识艾佩尔，但我没说是怎么认识的，对吗？你们看，桃乐丝曾多次对我提起她，艾佩尔是她在星星上少数能称为朋友的人。但我之所以见过艾佩尔，是因为在桃乐丝从庆典消失后，我要赶在她的宿舍被清理之前拿到她的手写报告。因为，尽管桃乐丝只在星星待了短短两年，她还是按时按规每周为你们撰写了汇总报告。在我们第一次见面时她就向我透露了这一点，以及报告的存放处。现在想来，难道她早已预料到自己将比我更早地离开？虽然我在创新班，桃乐丝在慢班，但很多时候，我感觉这个比我年幼三岁的女生看事情比我清楚得多。
在那年庆典结束后，我做的第一件事，就是跑到桃乐丝的宿舍。这很冒险，考虑到我是个男生，而且那时已经升入高年级。但我没考虑那么多，我戴着兜帽死命地狂奔，似乎被什么看不见的东西追赶着。那天也下着雨，我还记得沾着泥水的运动鞋在瓷砖地上发出的刺耳声响，潮气带着独特的味道钻入我的毛孔。宿舍楼里空无一人，但等我跑到桃乐丝的宿舍门口时，却发现里面有一个人影。想躲已经来不及了，我傻乎乎地站在原地，兜帽忘了摘，还挡着大半张脸，等待着我的命运。说来奇怪，当我以为一切都
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