我决定从今天开始整理星星上的旧闻,为不久后的总结汇报做准备。
关于星星,大洲所有国家都了解的是,它是在新联邦的领导下,被成功地开辟出来的一座岛屿,作为所有孩子的公学,入学年龄十二岁至十八岁。法律条文明确规定,如若未能按时入学,即算作违法行为。从前哪怕几座岛屿也不能容下全世界的孩子,但在一百多年前的一次核武器泄露过后,全球人口普遍下降。而在过去的年月中,虽然人类不负众望在科技领域一往直前,平均寿命成直线上升,但是人口的出生率直线下降,大部分胎儿在出生时即为畸形。不仅在新联邦,在全世界都一样。每个国家都在竭力找出适合自己的对策。而新联邦除了实行婚配制、试管新技术,重新把代孕合法化之外,另一项重点就是最大程度地发展现有人口。有关部门表示,他们能做的,就是把现有的,健全的孩子们当作全部的希望,加大教育力度,提高其质量,让每一个孩子都能有所作为。
学校的名字直译过来叫做“圣手摘星”,但正如大多数项目一样,它有不止一个代号。部门的官员们平日里把它简称为“星星”,若是在气氛放松或酒精弥漫的派对上,你会听到他们调侃地叫它“小星星”,不过如果他说的是“小星星们”或“其中一个小星星”这通常指学校里的学生。外人难免会觉得这样指代有些不明确,但你会看到,在相应的语境里,很少会有人搞错。官员们对那里的学生还有一个称呼,不过这就有些上不了台面,通常用于发泄情绪或赌咒发誓——“小灰尘”。翻译过来不免有些僵硬,这里的“小”就失去了之前如果存在过的亲呢与调侃,取而代之的是轻蔑与鄙视;“灰尘”在这门语言里是一个单音节词,以齿擦音结尾,听起来像是说话者不经意间吐了口唾沫。
大多普通居民也袭承了上面对此的称呼,这里就不再赘述。剩下的人对学校只有一个称呼,直译过来有些拗口,叫“遥远的灰石头”,所以在这里我们外语者多把其简称为“石头”。但同样一批人仍把他们的孩子们称为小星星。这与上文的细微差异和其意味无需揣测。
对于圣手摘星,你首先看到的是厚厚的围墙。因为它当然会有围墙了。火山熔岩般的灰色水泥混上枝桠分明的冷色金属,也许还有些墙砖粉末,谁能明确说呢?总之成品是一堵远称不上好看的黑灰色高墙,色彩并不均匀,我在这里说是黑灰色,实际上它看起来更像是有人吃坏了肚子吐出了什么不明的暗色粘稠物。这样不明的色彩倒是和凹凸不平的墙面形成呼应,有些地方陷下去,另一些诡异地鼓起,仿佛恐怖故事中被困在墙中的鬼怪,竭力寻找着出口。但这是一堵高而结实的墙,自身的长宽高几乎是一座大厦,只是被水泥给灌实了。
从大门走进星星,穿过操场和教学楼来到宽阔的广场,你会惊讶地看到,在最中心的位置,也就是广场中央,有一座巨大的石质喷泉。这当然不是给孩子们嬉戏玩耍用的,实际上,这座喷泉一年只开放一次,为了很重要的庆典,不过这留到后面在讲更容易理解。
宿舍在离大门最远的地方,实行性别分离,女生住西北角,男生则在东北角。由于星星整体基调要保持暗色——为了
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