邓达笑了一下，“奉义客气！我此番非敬你名爵，实与公子相投。来，喝酒！”
贺桓听罢心中只觉舒畅，他点点头，将一杯酒全部饮尽。
邓达给他斟了杯酒，轻声询问道：“听闻京都郑氏兄弟伺机谋反刺杀陛下，被马太尉暗中发现这才阻止了一场事故，可是真事？”
贺桓毫不在乎，眼睛在台上少女的身姿上粘着撕不下来。“当然是真的，这还能有假？”
邓达“啊”了一声，笑道：“如此，我倒是要恭喜使君和公子了。”
“为何？”这回反倒换成贺桓有些疑惑了。他抽空瞅了邓达一眼，眼神中满是不解。
“马太尉与使君曾经结为兄弟，如今太尉受封大将军一职，掌管朝中大小事物，一人之下，万人之上，怎么会将使君这个义弟忘记呢？恐怕封赏文书不日即到，是以恭喜使君和公子。”
贺桓细细琢磨一番，确实是这个道理，于是他大笑道：“如若为真，到时我自备厚礼，送与典农兄以表感谢。”
“多谢公子……”
邓达见贺桓酒杯饮尽，又主动给他斟了一杯酒，“子正，今日除却饮酒作赋我实还有一事想要询问……只是不知方不方便？”
贺桓新得了一个美人，心情甚美，“你我相交，如同知己，有话直说便是。”
邓达点头道：“贺使君新进明州，恐怕对明州许多事情尚不了解，就说那流民之事……虽纳了许多精壮势力，可饿死屠杀者更多……实实不可取，如此以往，恐怕民怨生起……还望公子能够在使君耳边提上两句，望使君仔细思虑……”
“啊，这件事情啊……”贺桓眉头拧起，“自古以来，流民皆是祸国乱城的最大变数，动国根本。城中虽有粮草，可长此以往，亦非长久之计。编收精壮之士已是极限，如何还能将老弱妇孺纳进城中耗费粮草呢？”
邓达越听脸色愈沉，刚想说话却被一旁典学从事赵穆赵子君夺了去。他还勉强维持着面子上的平静，轻笑道：“此话差矣，自古民为邦本，存人即存地，失人则失地，如今简单将百姓分为有用和无用岂不是违背了传统？恐生祸端啊……”
阮单继续道：“古时王符曾道：‘州郡视流民如垢痂，或欲洗而除之，或欲刮而用之，岂知痂下乃新肌乎？’如今我等洗而除之，虽可解阵痛，可痂伤何时能够痊愈？”
贺桓“砰”一声将酒杯放下，不耐道：“公所说我等如何不知，只是实在心有余而力不足啊！”
邓达看到贺桓不耐，连忙上前圆场，笑道：“今日乃酒宴，不便闲谈，闲谈……子正莫要放在心上……”
听到了邓达安慰，贺桓才恢复如常。只是这酒宴也实在喝不下去了，他只能带着新得的美人，甩袖告辞而去。
邓达一行人望着贺桓远去的背影，阮单也将手中酒杯一掷，生气道：“不过一虚名之辈，仗着女子起家，岂敢如此无状！”
赵穆道：“贺忠贺桓初到明州，便如此残暴虐民，我等如之奈何？”说罢他长叹了一口气。
邓达下颌绷紧，没有说话。
贺桓刚入府宅，便被贴身小厮慌张拦住，说贺忠在书房等他。
贺桓的酒瞬间醒了大半，连忙问道：“父亲可有说找我何事？”
“不知啊公子，但看起来十分不高兴的样子……公子小心为上！”
“不高兴？”贺桓有些疑惑。
两人正慌张时，府中监奴鲁实已经走到了近处，他看了一眼后面的女人，恭敬道：“公子，府君等您许久了。”
贺桓和小厮对视一眼，只能垂首跟着进了贺忠的书房。
贺桓看去，贺忠正坐在桌案旁支着胳膊休憩。听到动静，贺忠上下打量了他一下，冷声道：“去哪里了，怎么这么晚才回来？”
贺桓笑着解释道：“父亲，邓德泽邀请儿子前去饮酒赋诗，喝得多了些，是以……”
贺忠有些疑惑，“邓德泽，他何时与你那么要好了？”
“先前宴中谈过几首诗，颇有同感……”
贺忠冷哼一声，“他是原明州牧左爽的侄子，如今你我占了左爽的位子，他岂能甘心与你交好？你也不想想！往后还是少与他们来往……”
“是。”贺桓乖乖答应了。
“还有，饮酒赋诗，那女子又是何人？我向来不愿过问你内宅之事，只是你记住，往后你必然是要重新娶一门大户女子作为正妻扶持家业的，风流也需有个底线……”
“这……”贺桓看了站在一旁充当隐形人的鲁实，只能无奈下跪道：“父亲，孩儿知错。”
贺忠也只是提一嘴，见对方答应也就没多说什么。他自认他儿子没什么优点，风流有才算一个，听话算第二个。总体而言还是令人放心的。
贺桓见贺忠没有责怪他，瞬间安心了。他看到桌案上的信件，仿佛是朝中的样式，他想到了白日里邓达说得那话，欣喜道：“父亲，是京都来封赏了吗？”
贺忠瞅了他一眼，将两封信扔到地上，“何以得知是封赏，而不是贬黜？”
“啊？”贺桓品出了父亲口中的意味，有些吃惊，连忙将信件打开，发现是京都探子来报，马英持掌朝政后，接连封赏朝中徐云、李仆、咸荣等众人，可谓是一人得道，鸡犬升天。
而另一封信则是马英传来削减贺忠军队数量的诏书。命他即日起将军队数量从五千人减至一千人以下常驻军马，边疆可多保留五百骑兵防御外敌。
贺桓怒道：“父亲，马英这是什么意思？难不成这是刚上位，就想将我们撇到一边了吗？！”
贺忠冷笑道：“这并非是针对你我，各州郡应该都收到了这个诏令。不过是他害怕了，他害怕别人也学着他的方式上位，所以要率先削弱其他人……”
“父亲，那我们怎么办？难道真的要按他说得削减军队吗？那可都是我们的亲兵！”贺桓有些焦急。
“急什么？古人云，‘每临大事需有静气’，你如此急躁如何能想出好法子呀？”
“是，父亲，孩儿急躁了。”
见贺桓认错，贺忠才点头继续道：“他有他的张良计，我有我的过墙梯。这流民之乱，尚未平息，如今裁军，区区驻军岂能压制的住流民叛变？不过数日，恐
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