广陵。
晟朝漕运和盐运的咽喉，每年数以百万计的船只在此中转，各地商人络绎不绝。
以往，粮商在此将江南粮食转运或暂存，再经运河北上。
今年反过来了。
粮商从北方经运河南下，在广陵换船或休整，再转入江南各处。
沈宝珍一行人，等靠岸上岸，就耗费了小半个时辰。
待双脚落地，已经没了玩乐的兴致，只想快些洗洗睡觉。
次日，瘦西湖别院内。
“爹爹娘亲，我们今儿先去琼花观祭花神可好？”
“好。”“依你。”
半个时辰后，琼花观。
见不少妇人鬓边簪着琼花，沈宝珍递给亲爹一个眼神。
会意的沈福达失笑，叫停岑内琇，将观主剪枝赠予的一枝琼花，簪在她的鬓边。
“琼花如妻，春光共惜。”
“浑说什么，乖宝还在。”岑内琇颊飞红霞。
“咳，前方摊上似是琼花膏、琼花笺。”沈宝珍足尖转向扬声，知春等人紧随其后。
沈福达和岑内琇相视一笑，并肩赏花。
行至摊前的沈宝珍，阔气包圆，摊主笑得见牙不见眼，帮着送上马车。
马车停在琼花树旁，风吹花落，洁白如雪。
摊主离开前，咧嘴祝愿：“花落沾肩，三日内有财喜。”
知春等人听后，隐有期盼。
霎时，风停，花歇。
一众丫鬟，失望溢于言表。
沈宝珍见状，噗呲乐了。
“小姐。”抚秋面薄。
“今儿买的琼花膏，除了娘亲和我那两份，剩下都是你们的，自个看着分。”
“谢小姐。”齐声应答，笑逐颜开。
傍晚，临河夜宴。
画舫穿梭而行，丝竹随波荡漾，坐品珍馐美馔的同时，沈宝珍还能听到各式各样的见闻。
【天下文士，半集维扬。盐商好附庸风雅，重金延聘名士，且得去试试座上宾的滋味。】
【十里长街市井连，广陵不愧是天下大都会，俗喜商贾，不事农业。】
【盐商一顿饭，渔户十年汗，金银堆北斗，造孽满乾坤，可悲可叹。】
【舳舻蔽日，帆樯如林，商船十之八九，同行的粮商不少，尽快将这批货脱手，春粮下来前，抓紧再跑一趟，肯定还有得赚。】
【听闻明月楼来了位京城贵女，待酒足饭饱，携友前往一睹芳容。】
……
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，广陵看着比金陵热闹多了。”岑内琇感叹。
“两淮盐税占天下赋税之半，盐商巨富家产千万贯，百万谓之小商。”沈福达接话。
丫鬟们都快惊掉下巴，富成这样，不得吃一顿倒一顿？
“盐商竟如此……”
沈宝珍的话戛然而止。
【贩盐是门好生意，但易赚大钱难长命享。每逢三年五载，就有被朝廷揪出与官员勾结的盐商，垄断盐引、盐价高涨、私盐泛滥……总因各种各样的由头被料理。】
沈福达兀自感慨。【还是贩粮好。】
【广陵大户多的是，怎么就非跑金陵追着我们不放？打住，不能想。】岑内琇思维发散了一会，理智回笼。
沈宝珍敏锐地意识到，娘亲这是有秘密了，不想让她知道的那种。
“娘亲——”
有问题，当场问。
“嗯？”岑内琇有一丢丢心虚，但很快镇定下来。
【我是当娘的，有什么好怕的，又不是，唉！】
想到这句闺女也听得见，岑内琇扶额。
这才第二天呐。
沈福达看着打哑迷的娘俩。
【都不说话，怎么了这是？有什么是我这个当爹、当丈夫的不能听的？】
“爹爹，你和娘亲是不是有事瞒着我？”沈宝珍转移目标。
“没有。”沈福达下意识回。
“真的？”
“千真万确。”
“娘亲，是这样嘛？”沈宝珍狡黠地眨眨眼。
岑内琇绷不住了，被自己拙劣的遮掩惹得耳根发烫。“乖宝不是都听到了？”
沈宝珍撅着嘴哼哼唧唧。
“哈哈哈，行了，爹爹同你讲。”沈福达顿悟，仰首哂之。
岑内琇嗔了他一眼。
“说瞒着的是你，先坦白的还是你。”
沈福达两手一摊。“没办法，谁让我们乖宝聪慧过人呢。”
“嗯，也对。”岑内琇嫣然抚髻。
这下，轮到沈宝珍不好意思了。
“爹爹——”
“好好好，说正事。”沈福达拊掌。
随即通过心声传递巡抚大人或来金陵沈家借粮一事。
沈宝珍凝眉思索片刻后，沉声道：“爹爹娘亲，我们不借。”
留意她反应，都做好妥协准备的沈福达和岑内琇：欸？
“乖宝你认真的？”
“嗯！”沈宝珍又道：“爹爹娘亲，我们直接送，再偷偷买粮囤粮。”
有借有还，周巡抚又是个会帮人扬名的主，到时候金陵，甚至整个江南都会知道沈家有粮食，多到能借给官署，太危险了。
嘶——
如此，送粮，亦不保险。
沈宝珍陷入纠结。
沈福达和岑内琇：？？？还不如借出去。
送是不可能送的。
至于买粮囤粮。
春粮下来，粮价必跌，现在买粮囤粮，指定血亏。
乖宝果然没有经商天赋，还是要多攒点家底。
得攒到闭眼挥霍也花不完，才行。
沈宝珍咯噔了一下：！！！早知道不说了，光做就好了。
她挣扎道：“爹爹娘亲，这粮是为明年囤的。”
眼下粮食稀缺，才有外地粮商蜂拥，待春秋粮下来后，就变成江南的粮运往晟朝各处。
到那时再囤，是便宜，但也更引人注目。
明年若发大水导致粮荒，流民第一个想到的就是沈家。
在各府悄悄囤，届时献粮，应该能换取官府庇护沈家家宅。
至于她们的人，当然是有多远跑多远。
【自家田庄一季粮产，能填满四大官仓，无需现囤。】
【若非如此，周巡抚也不会认定沈家不缺粮，厚着脸皮上门讨要。】
【明年，我们一家，肯定能平安度过，乖宝放心。】
【我和你爹合计好了，若你此行无舟眩苦船，年底我们一家随船北上，无论来年开春江南发生什么，都能安然无恙。】
沈宝珍抿唇。
她在思考，如何更妥当些。
见其垂首不语，沈家夫妇当即抛却生意经，一改话头。
“哎，方才没想起来，北方来的粮食，和江南的口感不一样，物以稀为贵，纵使高价买下，沈家也不会亏。”
“没错！再不济，效仿外地粮商，趁北方粟麦青黄不接时，更高价卖回去。”
沈宝珍：？？？
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