李家已为李尚瑾娶亲一事忙了好一阵子，如今眼看着日子马上就要到了，更是忙得不可开交。
这一日，裁缝铺的刘掌柜带着手下来李家送衣服。李尚珏在后花园眼看着刘掌柜先去了上院，又去了偏院，原以为该送到自己这儿来了，没想到刘掌柜见了她，只是同她寒暄了几句，便告辞了。
李尚珏不明所以，跑回院中找戚如云，哭诉道：“那刘掌柜今日来送衣服，偏没有我的，大娘这是何意？”
“没有你的？”戚如云亦感诧异，说：“不能够呀，那大哥娶亲，你们这些妹妹代表的都是李家的门面，怎能没有你的？”
“就是没有我的，我亲眼看着刘掌柜离开的。”李尚珏不满道。
“你先别急，我去大娘那儿探探口风。”戚如云说着，便起身往上院去。
上院中，李尚瑛正在试着刘掌柜送来的新衣，见戚如云来，福身问安，道：“二娘安。”
戚如云冲李尚瑛笑了笑，又以更绽放的笑容对着吴静娴福身道：“大娘安。”
吴静娴瞧戚如云进来，不禁皱了眉，只问：“何事？
“听闻刘掌柜刚刚给几位姐儿送成衣来了，怎的没有四姐的？”戚如云知道吴静娴不待见她，便开门见山问道。
“噢，四姐又不用去林家接亲，有必要给她做成衣吗？”吴静娴漫不经心地回答。
戚如云尴尬一笑，说：“不妥吧，大哥娶亲，哪有妹妹不去接亲的理儿。”
“这事儿也不是我做的主，是那林家的意思。林家指名道姓，不让四姐去。亲家的面子我总要给吧？你若有想法，你去同大官人说去吧。”吴静娴看似在回答，实则是赶客。
“为何不让四妹妹去？”李尚瑛在一旁听了，问道。
吴静娴冷冷一笑，说：“那林家祖上可是出过高官的，自然规矩多，不是什么人都能看在眼里的。”
戚如云听了这话，气得脸上青一阵红一阵，却还是堆着笑说：“原是这样，倒是我这四姐妄想了。那奴家便不打扰大娘了。”
说罢，戚如云福身后退出。李尚瑛看着戚如云远去的身影，一言不发。
戚如云回到下院，将吴静娴的原话传达给了李尚珏，叹道：“还是你投胎投错地方了，偏从我这肚子里出来，白白叫人瞧不起。”
李尚珏气道：“凭什么？那林家祖上出过高官有何可炫耀的，如今不一样落魄了？娘亲曾经身陷囹圄过，日后不一样和那林家女儿同在一个屋檐下？”
“嘘！这话你只在这院子里说说罢，出去可不兴乱说，要是叫你爹听了去，定要生气的。”戚如云制止道。
“哼，我不信爹爹是个外强中干的，眼见自家人被欺负却不理的，我这就要同爹爹讨个说法去。”说罢，李尚珏拔腿就往外跑去，等戚如云反应过来，已经拦她不住，忙跟了上去。
李尚珏或许是气昏了头，不顾规矩，径直跑到中堂去，见中堂上有外人在，也不知退避，竟冲上去，拉着李怀仁的手臂，就是哭。
李尚珏这一举动不免让李怀仁觉得丢了面子，李怀仁甩开她的手，严肃道：“没见我和冯管事说话吗？哭哭啼啼的像什么样子？”
李尚珏止了哭声，撇嘴看着李怀仁，见他脸带愠色，更觉委屈不甘。
冯管事见状，忙作揖道：“茶园的情况大抵就是这些了，改日有新的情况，我再来同大官人汇报。”
李怀仁阴沉着一张脸，点了点头。冯管事忙退下了。
见冯管事走了，李怀仁指着李尚珏，骂道：“你真是越发没有规矩了？谁允许你到中堂来的？你有何重要事不能等我处理完这边的事再说？”
李尚珏抿着嘴，自知自己是唐突了点，但被李怀仁这样一骂，亦觉委屈，放声大哭道：“外人欺负我，连爹爹也欺负我是不是？”
李怀仁不耐烦道：“外人外人外人！哪来的外人？你天天在内宅里待着的，哪来的外人欺负你？”
“就是那林家！他们瞧不起娘的出身，亦瞧不起我，甚至不让我去林家接亲。自家哥哥结婚，他们竟不让妹妹去接亲，天底下哪有这样的理儿？”李尚珏抽噎着说，憋得一张脸儿红通通的。
李怀仁早知此事，那戚如云的出身本就不光彩，不过是个妾室，也无甚可说的，还能因她去得罪了林家吗？李怀仁喝道：“林家不让你去，你就不去罢！多大一点事，犯得着这样不顾体面，当着冯管事的面，哭哭啼啼的？”
被李怀仁这么一凶，李尚珏忽然愣住，这完全是她没有预想过的回答，她不信李怀仁真不把她和戚如云当一回事，又说：“爹，他们这是对娘和女儿的轻视、侮辱，他们如此傲慢，爹怎的不管不顾？”
李怀仁摆摆手，道：“这能扯什么轻视、傲慢的，他们林家就是规矩多一点，那就听他们林家的。你一庶出，本也不是必须去的，你两个姐姐去就好了。你大哥结婚在即，我忙得很，不要再因这点小事来烦我了。”说罢，李怀仁喊来富贵问：“马车准备好了？”
富贵答：“好了，大官人，马车已在门外候着了。”说着，便随李怀仁一同出去了。
李尚珏一人立在中堂，不敢相信自己耳朵所听到的一切，但眼泪已经同两条小溪一样，淌流不止。
戚如云跑到中堂时，正见李怀仁要走，便躲在角门处，不敢出声。待李怀仁走后，方跑上去，将李尚珏一拉，拽回偏院去了。
进了房间，戚如云将房门一关，见李尚珏仍是哭泣不止，亦觉怒火中烧，不免也斥责了李尚珏一顿：“叫你别去惹你爹，你怎的不听话？非要使性子去，你难道认为你爹会为了我们去对抗林家吗？”
李尚珏蹙眉，更觉委屈，道：“爹爹为何不会？爹爹不是最疼爱我们的吗？”
戚如云叹了一口气，沉默良久，方开口道：“平时的小疼小爱，他自然是有的。可我不过一……”说到这里，戚如云感觉喉咙像卡着鱼刺一般疼痛难忍，一个母亲最难以接受的事，恐怕就是像女儿坦诚自己曾经是个娼妓。戚如
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