青露将厚厚的棉被铺在稻草上，又用油布仔细封住窗缝。寒风虽仍不绝，却因这些简单的物件而减了几分刺骨的凛冽。
兰沅卿裹在棉被里，脸上渐渐多了一抹暖色。她低头咬着干粮，每一口都咀嚼得很认真，瞧着格外珍惜这一点难得的温暖。
“青露，”她忽然抬头轻声问道，“等回了院子，你还能做栗子糖给我吃吗？”
青露一愣，旋即轻轻笑道：“当然能，奴婢一定做姑娘最喜欢的甜口儿。”
兰沅卿听了，眼中闪过一丝光亮，点点头，重新靠回青露怀中。她闭上眼睛，小脸埋在青露的怀里，似乎已经忘记了这寒冷的一夜。
外头风声呼啸传着，屋内的主仆二人渐渐沉入梦乡。
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北境，天地间一片洁白。
大雪如羽，缓缓飘落，覆盖了战场上的每一寸土地，风从天边呼啸而过，卷起千堆雪，仿佛天地间的悲鸣，诉说着无尽凄凉。
刚经历了一场惨烈的战役，战士们身披血色铠甲，他们筋疲力尽，倒卧在雪地之上，雪花轻覆其身。战场之上，破旗如悲，孤影错落。
天空阴沉如铅，厚重的云层压得人喘不过气，连绵不绝的雪似是自天际倾泻而下，没有尽头。
巩末城内，冬日的风卷起阵阵寒意，穿透了主将军帐的沉重帐幕。
帐中瞧着简陋，却布置得井井有条，一位头发花白的老人站在榻边，他的身子骨显得硬朗，眉头紧蹙，神色满是担忧。
这便是老镇北侯，他去岁以年迈身子不济为由，上书皇帝，将爵位传给了独子。
他带着妻子去南境游玩了不到半年，便听闻漠北战事又起，北狄人竟和匈真人结了盟。
北狄人全民皆兵，打起仗来格外彪悍。那匈真人素以游牧闻名，族中骑兵都是百里挑一的骁勇猛将，覃家军纵有五万铁骑，到底寡不敌众。
心头念着儿孙，他便带着妻子急吼吼的往漠北赶。
不曾想方才到这里，便听到前方战事紧张，儿子和长孙重伤的消息….他就这么一个儿子，听到消息时险些吓了他半条命去。
他望着眼前气息奄奄的儿子，心疼道：“你才接过爵位不到一年，怎将自己折腾成这个样子。”
床榻上那位中年男子浑身裹着金创药，面色苍白，唇边不断念叨：“泽儿，泽儿……”
老侯爷知道儿子心中惦记着长孙，可如今伤成了这样，下床都成问题，哪里能去看望别人。
他叹了口气，坐到床边，温声道：“泽儿伤势没你重，你自己先养好伤，这段时间，为父替你主持军务。”
说罢，他缓缓起身，步出营帐。
越过一个个素白的帐篷，大雪纷飞弥漫，他拢了拢身上的狐裘，迈步踏进了伤者休息的营帐走去。
榻上躺着的都是受了重伤的将士，见了来人，登时便要起身行礼，但都被老人轻轻摁住制止。
老侯爷中气十足，他抬目看着诸位将士，高声道：“此战险胜，多亏了诸位，覃某在此谢过。”
“您这是什么话，我们跟着侯爷征战沙场，是为保家卫国。”一个受了重伤的中年士兵在医者搀扶下站起身，他铮铮道：“家国有难，我等铁骨男儿，便是战死沙场也心甘情愿！”
“心甘情愿！”
“心甘情愿！”
其他十数名将士也不顾身上的伤口，跟着抬手举誓，铿锵有力，震人心魄。
这些年轻将士都是覃家军的得力将领。
覃家军是圣祖亲赐给覃氏一族的亲兵，百年来在漠北奋战守卫边疆，代代相传，都是忠心耿耿铁血铮铮的英雄男儿。
老侯爷浑浊的眼珠闪着泪光，这些年轻将士们的父辈祖辈，都曾跟着他上战场厮杀，都是相知相惜的过命之交。
他深深鞠了一躬，声线颤抖道：“诸位心意覃某已明，请诸位好好将养，北境还需要你们！”
将士们闻言更是热血沸腾，连连应好。
这些医者大多是江南人士，何曾见过这样恢弘气势，他们都被惊住，好半晌才回过神来，心中不由涌现出无限钦佩。
出了营帐，老侯爷静默沉思站立许久，忽而侧身对着身边小厮问道：“李贤弟现在何处？”
“算着时辰，李老爷应当正在东帐中歇息。”小厮回道。
“去趟东营。”老侯爷道。
老侯爷口中的这位“李贤弟”，便是兰沅念的外祖父，如今皇商李氏的掌门人李老爷了。
他年轻时曾和老侯爷一同上过战场厮杀，也算得上是过命之交，后来虽因伤荣休，但铁血未褪，回江南接手了家里的生意后，是年年都要带着物资和医者来漠北看望老友的。
他晨时带着医者安顿了百来位伤者，如今正在军中为他安置的营帐内稍作歇息。
既然是挚交，老侯爷也没拘于礼数，他吩咐小厮在外头守着，抬开帘帐便踏了进去。
见了来人，李老爷也没立马搭理，只从容沏着茶。
老侯爷上前坐在李老爷对面，开口问道：“你往日都不会冬日来漠北，怎的今岁来了？”
“从胡商那里探了消息，听说匈真族在召集兵马多有异动，我怕漠北出事，便先带着人来了。”既是大渊首富，李老爷手里攥着举国各个城镇的酒楼庄子，收集起信息来倒很是方便。
“倒是来得及时，真是多亏了你。”老侯爷接过李老爷递来的茶水，状似浑不在意道：“朝廷有意扣粮，不知是否起了打压之心。”
“你既看得明白，我也要提醒提醒你。”李老爷淡淡道，“听闻侯夫人近来去了南诏？覃兄应该明白去岁云氏出事的真相了罢。”
侯夫人，自然也就是老侯爷的儿媳云氏。
南诏云氏，世代镇守南境。
若非去岁，云氏男儿遭“奸人”背弃，尽数命丧沙场……如今尚存的百年世家里头，还能有他们的一席之地呢。
“如今前方战事焦急，皇帝还想着这些权谋不轨之事。”老侯爷失望的叹了口气，道：“到底是才上位，总想着制衡之术。”
“覃兄放心，只要有我一日在，我便会为战士们备着补给。”李老爷坚定补充道，“散尽家财也无畏。”
闻言，老侯爷站起身，郑重向李老爷行了礼，道：“那拙兄便替漠北五万将士和三万百姓谢过贤弟了。”
李老爷连
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