畅园后山的蝉鸣声不绝于耳，一阵清风拂过，夹杂着淡淡的荷花清香。
苏韵捻开信纸。
苍劲的字迹，工整排于纸上：
夫人安好。信与包裹已收到，劳夫人挂心，我一切都好，夫人不必担忧。因每日无多余闲暇，加之地界偏远不便，故不得常与夫人书信，夫人勿念。一切顺利，我会按原定时日归家。夫人有事可找听舟，记得好生照料自己，使我安心。
最后署名：沈铎。
苏韵拿着信，心情莫名好了起来。而且看信中的意思，这封信是他回复自己那封信所写的，那之前收到的那封，便是他还未收到时就写了的？
听舟道：“少夫人，这信是刚才自侯府那边送过来的。”
彩儿看着少夫人眼中透出的笑意，和听舟飞快对视一眼，俩人心领神会，多日来跟着的提心吊胆，也放松下来。
晌午在后花园用饭试，穆霓一边盯着自己带回来的野鸡，在支架上被烤的滋滋响，一边时不时看苏韵一眼。
她道：“二嫂，你今日心情好像很好”，她指了指野鸡，“是因为它？”
一旁的听舟和彩儿，同时“噗嗤——”笑出了声。
穆霓看俩人一眼，他俩又同时捂住嘴，止住了声音。
“今日世子来了信，我心中安定了些。”，苏韵道。
穆霓了然，她点点头，看了苏韵一会儿，贴近她道：“二嫂，你这么在意二哥，你就该让他知道。”
“等他回来，你一定要同他说。”
托了穆霓的福，苏韵好好美餐了一顿野味。
之后，俩人又住了五日，最后，离开畅园时，又带了些瓜果鲜蔬，回了侯府。
*
自上次在胭脂铺见过卫南铮之后，苏韵再没有去过香雪坊。
想来已有一个多月，今日她打算去看一下铺子的情况。
出发时，天空有些阴沉，彩儿往马车上放了两把伞。
盛夏时节，闷热难耐，走进胭脂铺后院，苏韵坐在主位上，一边喝着凉茶，一边给自己擦了擦额边的汗，彩儿还在一旁帮她扇着扇子。
苏韵和薛掌柜定好了时辰，怎奈自己来的早了。
她各处打量了一下，见今日没有外客，她放下心来，她不想再遇到卫南铮。但想来，上次已拒了他的图稿，他应是不会再来的，自己的担心，也是多虑了。
空中的乌云越积越厚，不多时，天边传来了‘轰隆隆’的雷声。
本不在铺中的薛掌柜，这时也从前院走了进来。
看到苏韵，忙见了礼。
“这可是要下雨了。”，苏韵看着天空道。
薛掌柜道：“应是快了。”
看着天空厚厚的乌云，这雨应也不会小。
苏韵让薛掌柜尽快和她说下铺子的情况，便打算回去。
薛掌柜取过账本，商品册子，便开始和苏韵说了起来。
一切都按照苏韵预想的在进行。
说到最后，苏韵又问了他是否有找到新的制作盒子的师傅。
薛掌柜迟疑了一下，道：“少夫人，我正要和您说此事。那位卫先生，和城中几位厉害的师傅，都有合作。他画的确实好，几位师傅也乐意和他合作。而且……”，薛掌柜顿了顿，道：“这一个月，那位先生来过好几次，每次都带了新的图稿，我看过，很不错。他想争取咱们这儿的机会，少夫人，何妨考虑一下？”
她当然知道卫南铮画的好，只看到他的图稿的时候，苏韵是很满意的。上一世，苏韵与卫南铮回到他的老家石水镇之后，有很长一段时间，卫南铮都是靠卖字画为生。
只是她不想再与卫南铮有任何牵扯。
上一世，他们没有惊天动地的恩怨，只是矛盾越积越深，到最后，俩人都倦了罢了。
上一世的这个时候，卫南铮早已经离开了京都，此时与她，应该已到了梧州城。卫南铮的科考并未落榜，只是他那未曾谋面的在梧州城穆县做主簿的大伯，言辞不当，辱了圣上，他也跟着受了牵连，被人检举后，撤了榜，因他是个旁支，且与大伯无甚交集，只定了十年内无法再参加科考。
他如今还留在京都，这么卖力推荐自己的图稿，应当是为了挣盘缠，此时，他应还是住在那间漏雨的屋子里。
“他拿来的图稿再给我看一下吧”，苏韵道。
“好嘞”，薛掌柜高兴地应了声。
如此人才，薛掌柜都想把他招来自己铺子，只给自己铺子设计盒子。姑娘们买胭脂，不只挑胭脂，还喜欢漂亮的盒子。
先前京中的胭脂铺，用的盒子样式都差不多，自打苏韵用了两款新的盒子，一下子卖得好了起来。其他铺子见了，也跟着学起来。一时间，便有了竞争。
这卫先生，设计的盒子，新颖雅致，颇受姑娘们喜爱。
苏韵等着薛掌柜去里间取图稿的时候，外面的雨已倾盆般下了起来。
雨声之大，说话声都要提高几分。
青石板铺就的地面，冒起了一个一个水泡。
苏韵吩咐彩儿，道：“一会儿你拿好图稿，咱们就回。”
彩儿走到里间门口，等着薛掌柜。
雨幕如帘，视线透过院子，能看到前院铺子紧挨的街道上，匆匆跑过的路人。
一道清瘦的身影，自雨幕中跑进前院，与店里的伙计打了声招呼，捂紧了自己的衣襟，便往后院这边跑来。
他没有打伞，浑身已湿透，双手只顾着捂着衣襟。
卫南铮跑进屋中，看到了苏韵，侧身理了理衣服，从衣襟中拿出已经有些淋湿的图稿，而后转过来对苏韵行礼。
“先生不必客气。”，苏韵声音平静。
薛掌柜从里屋走出来，将图稿交给了彩儿。
苏韵带着彩儿和听舟，朝外面走去，听舟和彩儿一人撑起一把伞。
卫南铮在身后出声，叫住即将迈出屋的苏韵，道：“雨势正大，此时出门，恐湿了鞋袜。”
苏韵微微一愣，外面豆大的雨滴砸着地面。上一世，她与卫南铮感情很好的前两年，每次雨天，都是卫南铮背着她行走，他不想她湿了鞋袜，他知道她不喜欢。
听舟在一旁皱起了眉，转头看着卫南铮。
听舟第一次见卫南铮时，对他印象不错。虽衣着简朴，但气质温文尔雅，清风朗月。他也第一次理解了京中那些喜好文弱男子的姑娘。
这位卫先生，看着文弱，却又不失筋骨，举手投足间自有一股风流韵味，尽显风雅。听舟有那么一瞬，甚至觉得，这位先生和自家世子站在一处，也难分伯仲。
但他此时，对自家少夫人实在无礼，哪有男子会关心别人家夫人的鞋袜之事？
听舟欲上前一步。
卫南铮却先走了过来，他将半湿的图稿交给薛掌柜，道：“劳烦掌柜，我今日便先回去了。”
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