养心殿。
日影透过雕花窗棂，在青砖地上投下细密如织的光栅，光柱里，金屑浮游摇曳，成了满殿为数不多的动静。
燕璋懒靠椅背，狭长凤目沉似寒潭，日光在其间流转，明明灭灭。
韵禾盈盈跪在光影中，鬓边一支素银簪子映着光闪烁，一如她忐忑的心境。
数不清过了多久，燕璋终于开口，“你不担心朕日后为难陆侯？”
“陛下乃圣明之君，定能辩明是非，不让忠良蒙冤。”韵禾声线清泠，隐隐带着颤意。
燕璋：“你是执意要推拒朕了？”
韵禾俯身再拜，额角几乎触在地上，“臣女不敢推拒天恩，唯恐德不配位，累及陛下圣德。”
“客套话就免了吧。”燕璋起身步至她跟前，明黄袍角停在她低垂的视线里。
“朕对你不够好吗？”他声音沉了下去，“你应当知道，只要一道圣旨，你根本没有选择余地，朕珍重你，才想要你心甘情愿应下。”
“臣女明白，亦十分感念陛下恩德。”
“只要你应下，会是天下最尊贵的女子，”燕璋俯身，食指托着下颌迫使她抬头，直视自己灼灼目光，“你当初去三皇子府求朕，不就为了一个得力的倚仗？眼下皇后的位置唾手可得，当真不心动吗？”
他早摸透她的心思，拿捏她内心最深处的虚荣和渴望作诱饵。
“臣女心动，”韵禾避无可避，攥紧拳头回话，“可臣女不能应。”
她到底是选了留在陆泊岩身边。
这在燕璋意料之外，指尖不由得收紧，在细白脸颊上印下浅淡红痕。
正此时，殿外响起喧嚣，内侍惊慌的劝阻声由远及近传来：“侯爷，您不能进去......侯爷！”
阻拦声尚未落定，陆泊岩已疾步跨入殿内，墨色斗篷挟着一股凛冽寒气，边缘处还有为来得及清理的尘土。
韵禾心跳骤然停了一拍，一声哥哥卡在喉咙里。
他竟回来了？
陆泊岩在韵禾身侧位置跪下，“臣陆泊岩，叩见陛下。”
燕璋并未叫起，只慢慢直起身，似笑非笑地看着两人，“焕之此时不该在应天吗？”
话虽如此，面上没有丝毫诧异。
陆泊岩：“臣差事已办妥，特来向陛下复命。”
“复命？”燕璋冷呵，“无诏回京，擅闯宫禁，当面欺君，陆侯眼中还有朕这皇帝吗？”
“臣知罪，但臣星夜兼程赶回京城实是事出有因，”陆泊岩脊背挺直，顶着燕璋冷冽的目光中继续道：“臣有一事未禀，担心陛下因不知情闹出乌龙。”
“何事？”
“臣与韵儿已有婚约在先，陛下若执意纳臣未婚妻为后，将陷天家于失德之议。”陆泊岩字字清晰，掷地有声。
婚约？
韵禾倏然看向陆泊岩，眼中写满错愕。
“你消息倒是灵通，”燕璋眉梢挑起，“不过朕怎么没听说你二人何时定过婚约。”
“韵儿认回姜家时定下的，本是臣的私事，不便扰陛下清听。”陆泊岩神色从容禀道，从怀中取出一纸婚书呈上。
燕璋未接，只垂目一扫，冷笑道：“这上面墨迹犹新，纸亦非应天府官印所出，陆焕之，你真当朕昏聩至此，连真伪都辨不明么？”
陆泊岩抬首，毫不避让迎上他的审视：“婚书真伪并不重要，要紧的是臣与韵儿两情相悦，已有终身之约，陛下强纳臣妻的消息一旦传扬出去，朝野必定哗然。”
一旁韵禾听得心惊肉跳，悄悄探出手去扯他斗篷。
小动作没逃过燕璋的眼，眉心深压，声音陡然转寒。
“你威胁朕？”
斗篷被她攥得发皱，陆泊岩未回头，语气平稳道：“臣不敢，臣只陈述事实。”
“好一个陈述事实，”燕璋拂袖转身，侧影在日光中拉出凌厉的线条，“你现在可是又多一项顶撞君王的罪名，恕罪并论，你担得起吗？”
殿内空气骤然凝固，殿角铜漏滴答声被无限放大。
“哥哥......”韵禾终于忍不住出声，却被陆泊岩递来的眼神制止。
他朝她摇了摇头，示意她莫要多言。
再度开口时，声沉如铁：“若陛下执意以权压人，强夺臣妻，怕也难担得住史官的口诛笔伐。”
“来人。”燕璋背对他们，声音听不出情绪，“将陆泊岩押入天牢，候审议罪。”
“陛下！”韵禾骤然慌了神，顾不得陆泊岩的提醒，恳切求向燕璋，“恳请陛下开恩。”
燕璋缓缓侧过半张脸，眸光落在她颤动的肩头：“姜姑娘，你最好先弄清楚自己是以何身份为他说情。”
他在提醒她。
韵禾浑身一震，指间深深掐入掌心。
“韵儿不可。”陆泊岩听话音不对，试图阻止她。
韵禾恋恋不舍从陆泊岩身上移开视线，苍白面容抬起时，眼底最后一丝挣扎湮灭，决绝道：“愿应承陛下一切旨意，只求陛下……宽宥陆侯。”
“韵儿，”陆泊岩一把抓住她的胳膊：“不许！”
燕璋淡然一笑，睨着陆泊岩手边的婚书道：“朕不喜欢强人所难，而且陆侯方才还说你们已有婚约，有婚书为证。”
韵禾咬牙推开他的手：“臣女心甘情愿入宫，与陆侯的婚约臣女会自行处置，不让陛下忧心。”
燕璋弯起笑，亲手扶起韵禾，淡声道：“焕之也起来罢，今晨礼部已拟定好立后诏书，册封大典定在下月初一，以后咱们都是一家人。”
韵禾面上闪过惊讶，今晨已定好？
就是说无论她今日给的答案是何，结果都是一样的？
燕璋似猜中她所想，漫声道：“朕说过，要的是姑娘一句心甘情愿。”
*
从宫门到别院，陆泊岩始终沉着脸，薄唇紧抿成一道绷直的线，怒意如岩浆在血脉里奔腾，硬生生被他压着。
一言不发。
韵禾打着回绝燕璋的主意进宫的，没承想成了这结果。
像做错事的小孩一样缩在车壁角落，勾着头，不时偷抬眼角觑他神色，想开口又不敢吱声。
陆缃正在院中焦灼徘徊，等着韵禾回来，见踏入院门的是陆泊岩，满脸惊讶：“泊岩哥哥？你怎么这么快就回来了？”
话音未落，已瞥见他身后耷拉着脑袋的韵禾，登时觉出不妙。
陆泊岩没回陆缃的话，只道：“你先去厢房歇息。”
陆缃担忧地看了韵禾一眼
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