雾失月台，行宫藏鹭殿的灯火飘摇一线，侍女们手捧巾栉、盥盆、香膏等物，向内殿鱼贯而入。
齐王荀照披上皱褶不堪的寝衫，墨发散乱，风流放浪地踱步而出，“传水。”
于是一波侍女来为殿下整理衣衫，擦拭玉体，另一波侍女则司空见惯地、习以为常地步入内寝，去服侍承欢恩露的女史。
荀照将自己梳洗完毕，披上墨色鹤氅，来到苍鹭殿外的月台，“陈先生何在？”
左右随侍其中一人禀报，陈先生已经过来了。齐王定睛朝下看去，正见到通身灰蓝长袍、斗戴兜帽的陈兰时，从容优悠地拾级而上。
这风流姿态，在寒门士子身上可不多见。
齐王笑容可掬地迎了上去，“陈先生让孤好找。”
陈兰时首先向齐王行礼，齐王的笑容如和煦春风，不等陈兰时的礼节行完，他便当先将陈兰时搀扶而起，笑说：“何须多礼，陈先生这两日见首不见尾，踪迹不明，不知往何处去了？孤只是好奇，绝非有意限制先生自由。先生不知，你不在这两日，孤也甚无乐趣。”
“先生先前指点，孤依计而行，果令陛下心起疑窦，将神祉软禁于禁宫，”齐王佩服之余，懊丧着感叹，“可惜力有不逮，还是被神祉察觉异样钻了空，仅一日之功，便让他从禁宫脱身了。”
陈兰时的笑音低沉阴郁：“殿下难道不觉得，有来有往、见招拆招的游戏，比按着对手于砧板操刀，更加有趣？”
齐王了然：“这话倒也不错。太子那厮看似敦厚实则伪善，孤与他打了二十几年交道，也渐渐品出了点趣。神祉与太子皇兄又有不同，他出身不高，但身居高位，是一孤臣，深仰陛下信任，孤要太给他上嘴脸，多少触逆父皇，但实在要忍，又忍不下。再这样下去，神祉就要彻底倒戈向东宫了。”
陛下膝下仅有太子与齐王，这大位不出意料将落在他们二人其中一人的头上，太子目下的赢面大些，齐王却也不甘示弱，紧咬不放。陛下从未释出过明显打压齐王的讯号，本身便是一种讯号——君父堤防储君。古来如此，有何足鲜。
陈兰时笑说：“殿下亦不必为此而着恼。与太子斗，胜负未明，与神祉斗，殿下胜券在握。”
“哦？”齐王的眼底迸出兴奋的跃跃欲试的光彩，“先生又有妙计？”
陈兰时摇头：“并非妙计。而是知己知彼。”
齐王一点便透，大为不可思议：“先生在神祉身旁，也安插有人？”
陈兰时再度摇头：“神祉近乎无懈可击，但他的夫人是其致命软肋，在下的这步棋，布在他卧榻之侧。”
齐王了然：“原来是在这里。”
陈兰时低下头，兜帽坍落而下，遮覆住额角与碎发下冷寂幽暗的眸光，他向齐王行礼，语气虔诚且恭敬：“殿下于在下被弃如敝屣之时施以弘恩，许臣今日之荣，臣也定当竭己所能，令殿下如愿。”
*
杭忱音看着桌上冷透的佳肴。
油星浮上来，将原本清亮汤面勾动得浑浊，鲜嫩可口的云腿丝烩炒菌菇，原本挑衅人馋虫的香味，也渐渐冷了下去，晚风一吹，满屋都是沉寂的油香。
绿蚁战战兢兢：“奴婢将饭菜拿下去热一热吧。”
“不必，”在绿蚁将要端起那盘“死掉”的珍馐时，杭忱音平滑的咽喉间蓦然吐出了一道阻止的声音，“不用了，让红泥来收拾。”
她皱了下眉，说不上来为何，明明绿蚁也不算痴心妄想，她明明是照了自己说过的话去做，只是兵行险着，手段算不上多么光明，可她却也是跟随了自己几年的贴身侍婢。此刻自己对绿蚁有说不清的戒备，好像潜意识不再愿意让她碰了自己的什么东西。这也可能是由于，绿蚁只是想背着自己去行事，没有对她坦诚吧。
绿蚁蜷缩指尖，僵硬着双手，目光轻颤地敛容，“是。”
她退下了，须臾，红泥映着苍冷的夜色走入房内。
“娘子，”红泥见姑爷送来的餐食娘子丝毫未动，劝道，“娘子的脚伤还没痊愈，走路不便，要好生养身，晚膳还是要食。姑爷做这些，也很是尽心，娘子多少吃些吧。”
杭忱音不肯，单手支颐靠在案前，语气低回：“他生气了。我还吃他的饭，很没骨气。”
红泥莞尔：“姑爷真生气了？”
杭忱音疑惑地瞥眸。
“奴婢适才还看见姑爷，”红泥见娘子诧异，自己就更诧异了，“他给娘子的兔子喂了食，还向太医讨来了这瓶新药，让奴婢交给您，叮嘱奴婢晚间一定要给娘子擦药油。这药见效快，只要按时擦用，约有个三两日，娘子的脚便可以活动自如。”
红泥摊开掌心，掌心里躺着一瓶伤药。
杭忱音的心情蓦然变得复杂起来。
红泥向掌中的瓷瓶药油努了努嘴：“喏，娘子你看。”
除了一只剔透晶莹的瓷瓶，玉色瓷瓶下，红泥鲜嫩粉红的手掌里，还卧了一张皱巴巴的纸，写着用药指南。
杭忱音展纸阅读。
字迹出自于神祉。她曾见过他在公函上的批复，凌云遒劲的笔触锋利尖锐，肆意不羁，令人见之不忘。
用药细则，记录得很详细。若非盘问太医好几遍，大概根本记不住。
杭忱音心情更加复杂。
红泥不知道房里发生的事，总之，姑爷好几日没有到娘子房里来了，而绿蚁，似乎也发生了微妙的变化。
红泥为娘子送浣洗的旧衣时，瞧见绿蚁避着人往姑爷和良吉所居的耳房里去了，红泥的心情顿时惊悚不定。
回来后，替娘子整理了衣橱，收拾了案上的画墨，她迟疑地提起了这件事。
娘子神色如常，只是不语。这一切苗头都让红泥感到很不寻常。
红泥终于耐不住，问了娘子，可是绿蚁近来行踪有异，服侍惫懒，接着她又提到：“她是奴婢举荐而来的，是奴婢的表妹，从前家里遭灾逢难无一生还，蒙娘子不弃收留，允她跻身之所，她若还感到不满足，对娘子搪塞敷衍，就是她白眼狼不识抬举，娘子只管责骂，奴婢也会帮着娘子训斥她的。”
杭忱音扯了抹笑摇头：“没有。”
不是因为这。红泥咬起唇，“其实，奴婢心里已经有了揣测。”
杭忱音诧异地挑眉。
“她先前几日，望姑爷的眼神，奴婢就觉得有些僭越。”
红泥本以为绿蚁是知晓轻重的，自知云泥之别，待初始的热情过了便会有所收敛，可谁知她竟私下里与姑爷会面，看起来是愈演愈烈，那么红泥也无法纵容无视。
“绿蚁不定，是听了娘子前不久说的那些话，心里起了混账的蠢念头，糊涂肖想了起来。奴婢知道，那话做不得真的，待她回来，奴婢就去敲打她。”
“为何觉得，我
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