第13章开端2
“你血口喷人!”杜婆子连忙矢口否认。
她一口银牙咬的咯咯作响,双目恶狠狠盯着吴婆子。
吴婆子气定神闲地送上绑麻绳的双手,示意来人帮她解开,“我亲眼所见,可没冤你。”
“既吴嬷嬷指证,罪证何在?”
吴婆子掏出一个小包裹,她摊开包裹,对上首的老祖宗殷切道:“您看,老夫人,这便是罪证。”
只见蓝色布襟中有几块月白色与嫣红相互侵染的玉器,玉器上还沾染几点黄泥巴。
“确实是血玉冰瓷承露盘。”两旁的丫鬟婆子们探头看清楚后纷纷惊呼。
这血玉冰瓷承露盘为皇家御赐,平常即便端来供客人赏玩都是小心翼翼,没想到如今却落个粉身碎骨的下场。
老祖宗见状气的捂住胸口,食指指着杜婆子抖了又抖,说不出话来。
现下这老贼妇行为已非偷盗,而是亵渎皇室,若被有心人泄露,那么……
想到这儿,老祖宗不寒而栗,她望向外围的粗使奴役,阴狠道:
“闲杂人等全都出去!今日之事若被透露。”虽没说出后面的话,但大家皆清楚会有怎么的后果。
杜婆子轻咬舌尖,血腥气直往嗓子眼里冒,勉强打起精神才对着老祖宗哭诉:
“不!不是奴婢,老夫人,就凭几块碎玉便要定奴的罪,奴无法认罪的呀,肯定是吴婆子陷害老奴。”
“真是不见黄河心不死!奴还有人证。”吴婆子冷啐一口。
因着先前被杜婆子威胁勒索,她一直暗恨于心,一想到此次杜婆子必定要被按死在这儿,吴婆子激动的嗓音颤抖起来:“杜嬷嬷的徒弟春明可帮奴做人证。”
“什么!”杜婆子难以置信。
一身穿淡青色长裙的少女缓缓走到她身边,那少女面容并不出色但因着皮肤白皙也勉强算作清秀。
“春明!我待你不薄!”杜婆子神色宛若厉鬼,她双目猩红。
但春明面无表情,好像杜婆子不存在似的,她进屋后先向贵人们行了个礼,便垂头侧站,缄口沉默。
覃氏发话,“你便说说吧,春明。”
春明点头,缓缓道来:
“几日前,奴婢见杜嬷嬷满面愁容,主动宽慰于她,
却听她说她儿子在外边做生意惹了官司,如今官府叫拿钱赎人,可她却凑不齐赎金。”
“杜嬷嬷,春明所言是否属实?”
“我……我……”杜嬷嬷的声带像是被卡住,说不出话来。
覃氏问:“你接着说。”
春明点头继续道:
“后来几天,我起夜总见杜嬷嬷不在屋内,
直到昨夜,我值班又撞见神色匆匆双手脏污的杜嬷嬷,她看到我时便连忙将手藏至身后,
我顿时觉得疑惑,观她来时方向猜测那处应该是花圃,于是连忙禀告了吴嬷嬷。”
见春明望向她,那意思显然是让她讲述后面发生的事情,吴婆子清清嗓子,“奴婢得到消息便前往花圃,果然见到一处翻过的泥土,于是找来铲子铲开,便找到这些碎片。”
“杜嬷嬷,如今人证物证具在,你还有何话说?”
“奴没有话说,就是我拿的,但春明说错了一点,我不是为了儿子,是我在钱庄借了些印子钱,现下时间到了我还不起才动了歪心思。”她撑着身子坐起来,话虽是对这众人说的,但眼却直视着覃氏这边,她眼底隐含威胁,可当看到覃嬷嬷手中把玩的廉价青色玉佩时,她脸色突然变得死白,顿了顿,扭过头双目通红看着吴嬷嬷说:
“说起吴嬷嬷却也偷偷倒卖过府中之物,奴进陶府近十年从没动过这等歪心思,还得多亏吴嬷嬷醉酒失言,叫奴才知道还有这么一条生财路子。”
杜婆子知道她今日必死,是故也不想放过揭发她的吴婆子。
吴婆子一听,双手一拍大腿,嚎啕大哭:“老祖宗,老奴可没有,这杜婆子临死前还要拉个垫背的。”
听到此,老祖宗身边随侍嬷嬷郑嬷嬷连忙拿起钥匙去检查私库,一刻钟还没到便回来冲着老祖宗摇摇头表示没有其他物件失窃。
“不可能,她明明喝醉之后有说过老祖宗库里的杜鹃花琉璃瓶她卖了整整500两白银。”
郑嬷嬷淡漠看着此刻已经崩溃的杜婆子强调:“杜鹃花琉璃瓶还完好放于库房,我特地检查过。”
“来人,抓”覃嬷嬷后面的话还没说出来,便见杜婆子挣开绳索一头撞向旁边柱子。
一瞬间,温热的血液混着白喷洒至周遭站立之人的身上。
令人作呕的血腥气快速在空气中弥漫开来。
众人尖叫,乱作一团。
“肃静!成何体统。”老祖宗面色铁青,拿着拐杖重重捶地。
杂乱的人群勉强安静下来。
“尽快叫人进来清理打扫,今日大家先回去吧。”说完,老祖宗没好气斜睨覃氏和崔氏一眼,补充:“覃氏和老二家的先别走,陪我去慈悲堂。”
慈悲堂。
一进门,便见最高位供着座观音铜像,铜像慈眉善目,眼露悲悯。
下人点燃三根香先是递给老祖宗。
老祖宗接过举上头顶,闭眼专心拜了三下便将香插入香炉中。
她挥挥手制止下人继续递香给剩下两位主子的动作,转身看向覃、崔二人。
“我倒是不知我这康寿居何时成了二位战场?”
覃氏、崔氏一听连忙跪下,疾呼儿媳不敢。
“说吧,今儿个你们就在这把话说明白。”老祖宗冷笑,坐于中间的紫檀木蟠桃椅上,坐稳身子也没叫她的两个好儿媳起身。
“儿媳几日前前往听竹苑看望南岭,发现她院中冯嬷嬷苛待于她,且那贼妇和那曹婆子还——还偷窃岭儿物品,是故儿媳便将冯嬷嬷和曹婆子带回院中审问。”她偷偷观察婆母脸色,见没有阻止的意味,接着说:“经过几□□问,冯嬷嬷供出您这处也有内贼。”
老祖宗冷笑,“我倒不信她们还能联合作案?”
“婆母,非也,曹婆子府外侄儿便是在鬼市做倒卖的活计,是故她们都找曹婆子帮着销赃。”说完,崔氏便闭口不言。
鬼市亦称之为“晓市”,起为“半夜而合,鸡鸣而散”之意,一般从寅时开始,卯时结束。
“好,郑嬷嬷去老二家将冯嬷嬷和曹婆子带过来,我今日便要好好盘问盘问这些个吃里扒外的东西!”
不一会,一身脏污的冯嬷嬷便被带上来,因着受刑许久,身上的皮肤竟没有一块好的。
“另一个呢?”老祖宗询问。
郑嬷嬷忙凑上去低声回答:“曹婆子吓死在地牢里了。”
说完,老祖宗冷冷看了崔氏一眼。
“没有啊,婆母,我不是——”崔氏急于解释。
老祖宗抬手厌烦地挥了挥,她拢紧眉头问冯嬷嬷:“冯氏,二夫人说你们将所偷盗之物均交由曹婆子的侄儿销赃?此话可是真的。”
却见刚刚还奄奄一息的冯嬷嬷挣扎爬起,她面上青紫交接,抽泣道:“奴婢是被二夫人屈打成招啊,奴婢没有干过此事,三娘子私库失窃均是曹婆子那贼妇一人所为!”
“你!你胡说!”崔氏急的差点站起来。
“放肆!”郑嬷嬷呵斥。
崔氏连忙跪回原位,她身体不自觉摇晃,面露焦急生怕这贼老妇朝她身上再泼脏水。
“好了,此事到此为止,崔氏回去吧。”老祖宗说完,又对郑嬷嬷说:“你将冯婆子带下去养伤,既罔顾主仆尊卑便赶回原来的位置吧。”
“覃氏管家不严,罚半年俸禄。”
崔氏听到婆母如此安排暗暗咬牙,虽心有不甘,却也知此刻她已无回旋余地。
“你可有不服?”
“儿媳不敢。”
待崔氏走后,老祖宗站起身给了覃
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