“不知梁大人所谓何事，今日倒是频频登门？”
陶老太太双手杵着拐杖，眼神微眯，语气之中竟隐隐有些诘问的意味。
梁恒先是抱拳一鞠，而后右腿后撤，迈了一步将藏在身后的人让出来。
只见他身后，一年岁约莫在30岁上下的中年汉子双手被麻绳捆缚在背，他跪在地上，低着头，看不清样貌，唯一能让人确认他庄稼人身份的，是他露出的那块，伸长的，因暴晒而黢黑的后脖颈，与他隐在衣领下的皮肤形成较强的色差。
“老夫人可还记得方才周瓦匠手中的木棍？”
“不就是一块被烟熏黄的木头，又有何特别之处？”陶老太太不以为然。
“那是一块旧木。”
跪地的汉子乍听见“旧木”二字，他踌躇不安地晃了晃身体，但总算也还沉得住气，并未抬头。
“梁大人想说什么？”
陶老太太不傻，听出梁恒的意有所指，她一脸淡笑道。
她知道梁恒此举是不肯善罢甘休，誓要追查到底的表现，心中不由暗暗思索，是不是哪里得罪这位大人，叫他能如此不依不饶。
梁恒掀起薄薄的眼睑，眼神陡然锐利起来，“梁某觉得此次陶府恕思堂走水决不仅仅是下人疏漏所致，其中必然还有其他原由。”
“梁大人口说无凭，一句揣度之言，便要将我陶府下人的无心之失变成蓄意为之，还是难道说你认为此次灾祸是主人家指使的？”
陶老太太毫不客气地抬手打断梁恒的话，她原本还顾忌他身上的皇族血脉，想对他稍客气几分，却没想这人半点变通都无，瞧这副定要追查个子丑寅卯的样子，陶老太太疲倦地揉揉额角，无视梁恒和他身后站立笔直的一队辅兵，对梁恒道：“今日老身身体不适，梁大人请回吧。”
陶老太太见梁恒不动，声音不禁冷了三分：“明日我儿上朝自会与陛下言说清楚，梁大人还请回吧！”
说完，她便挥手，令下人们赶客。
谁料，梁恒却举起一块令牌。
一块通体乌红色，正中镶嵌羊脂白玉，白玉上刻着一个金黄色的“朝”字。
这是？……这是朝歌长公主的令牌！
陶老太太反应过来，连忙颤颤巍巍跪地，连带身后众多媳妇婆子一齐跪地。
没想到，他竟没把令牌还给朝歌长公主，当初他应该便是拿着它才顺利带走归一大师的吧。
陶南岭跪在地上，如是想到。
只听此时，上方传来梁恒清晰但透着冷意的话：“长公主府失窃一批旧木，我怀疑与陶府有关。”
？
旧木！
长公主府遗失的旧木？
这几个字她都听过，书写不下数百遍，可组合到一起再经梁恒口中说出来，倒让陶南岭一时之间无法理解。
长公主府富丽堂皇，先帝在时，最是宠爱朝歌长公主，几乎每年都要翻新重建，而修建用的紫檀木皆是从赣州沪运来的，此类木材珍贵稀少，且运输极其耗时费力，故造价高昂。
珠玉在前，长公主府必定不会用普通的杉木。
更遑论还是一堆旧木！
当他说出那句话后，陶南岭甚至开始怀疑是不是自己听错了。
她见梁恒面色冷峻，神色认真，于是凝神屏气之际却又听梁恒重复：“诸位没有听错，梁某怀疑贵府走水之处的木材是长公主府丢失的。”
四下哗然，嗤笑声零零散散在跪地的仆妇佣人间升起，显然在场多数人心中所想与陶南岭相同。
陶老太太左手边的崔氏甚至拿出袖中丝帕，轻捂口鼻，趁机遮住勾起的嘴角，若不是自认修养尚可，恐怕她此刻已经笑出声来，面前这位眼似寒霜覆雪，长相英俊的男人随口扯的谎竟然如此离谱。
“梁大人怕不是拿我们玩笑？”
“且不说长公主府是何等的奢华富贵，打碎骨头都不会用这等旧木，就是上京城内说得出名字，有头有脸的大户人家，恐怕亦不齿用此类旧木建房，所以若不是大人故意寻我们开心，便是有意折辱陶府？”
崔氏说完，将丝帕揣入袖拢，碍于玉牌，未敢起身。
“陶老夫人先起来说话。”梁恒说完，旁侍的仆妇立马起身将陶老太太搀扶起身，身后跪的乌泱泱的一片也陆陆续续站了起来。
“8年前，公主府修祈福院时，因大钊连续三个月大雨，致使海路不通，于是为赶工期，匠人放弃紫檀木，用北面坡的杉木修建。”他停顿着睨了众人一眼，面不改色继续道：“因工程巨大，于是，北面坡的杉木林被砍伐殆尽。”
他话落，仆从中有位年纪稍大些，约莫五十来岁的老妪，苍老而褶皱的脸上露出恍然，她迟钝的眼珠微微转动片刻，才想起当年确有这档事。
当年公主府的人为了省事直接将杉树连根拔起，后来老天不长眼，叫那场大雨持续许久，直到光秃秃的北面坡因无树木遮挡，滂沱雨水混着碎石泥沙，将坡下的齐明村给淹了个彻底，而她是齐明村的村民，亦是当年逃难逃出来的灾民之一。
若不是当年那场人祸叫她没了田地，无了活计，为了家里面老的小的有口饭吃，她也定不会舍去良民身份，抛夫弃子的来陶府为女为婢，老妪想到这，用袖口擦拭掉眼角的湿润，可粗糙的布料如何吸收得了细腻的水珠，反倒将水痕推入她面上层层叠叠的皱纹之中，越擦，眼前越是迷糊，直到一双纤细的手捏着块淡青色的棉布手帕递到她眼前。
老妪抬头，一面容清秀稚嫩，皮肤小麦色的少女关切地望着她，那少女没有说话，只是神色恳切地推了推手中的棉帕，用食指指了指自己的脸，那意思是想让她用来擦泪。
她接过棉帕，轻轻按在眼眶，淡青色被泅成颜色更深的蓝后，老妪取下棉帕后对少女感慨：“你虽是个哑巴，但心地却善良，多谢你啊。”
少女一听，蓦然一笑，她微微摇头，无丝毫嫌弃地将棉帕揣入怀中，而后又后退几
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