楚山楹满口答应，但临走，她要走了牧亦。
左禾英：“他能派上用场？”
楚山楹含糊地应了。她也不知道为何自己需要牧亦，可她想起还在村庄时，宋玉衡初次遇到牧亦时那副场景。
她想，或许宋玉衡有极大可能答应，但她还是需要额外助力。
左禾英没有多问，应允了：“我会派他一同前去。”
于是楚山楹回府后，一人独坐于桌前，提笔写了一张字条。
她的字张扬大气，笔锋顿挫有致。待墨干了些，她小心地将信纸折了又折，放入函中。
她走到窗前，轻敲了窗棂。“咚咚”清脆两声，苏灵的头猛然从窗子上倒立下来，她精炼的练椎也随之垂下，“您找我？”
楚山楹已然对她这副模样免疫了，她将信封递过去，道：“帮我送去宋玉衡那儿。”
苏灵一瞬间没影了，在楚山楹的视线中，她只看见一道黑影窜了出去，不过一刻，又窜了回来。苏灵气都没喘一下，双手交叠放在窗沿，逆着银白月光对楚山楹笑，“好了。”
“多谢。”
苏灵应当是有些害羞，光打在她背后，楚山楹看不真切。她挠了挠头，道：“有事您就叫我。”
楚山楹：“我现在就有事。”
苏灵眨了眨眼，“您说。”
“你直接叫我名字罢，”楚山楹道，“我们认识许久，还没听过你叫我名字。”
苏灵惊了，嘴巴大得能塞一个鸡蛋。她将那大口子阖上，“小姐……”话未说完，她又磕巴地改口：“楚……山楹，你人真好。”
“或许吧。”
楚山楹走到床沿坐下，向她看去，“殿下让你待在我这儿是做什么的？”
苏灵：“保护您的。”
楚山楹哦了一声，拍了拍柔软的被褥，“那你来这儿罢，别待在屋顶上了。”
还未等她拒绝，楚山楹又道：“你在上边睡不好，夜半踢到砖瓦，我还以为是耗子。”
她都这么说了，苏灵也不再推脱。她一只手撑在窗沿，将身子一转，利落地翻了进来。
楚山楹无奈道：“走门多好。”
苏灵没说话，朝她盈盈地笑。
二人和衣入眠，直至天明。
翌日，楚山楹身着一身玄色暗绣软绢长衫，将乌黑长发高高束起，清雅出尘，俨然一副冷俊小公子模样。
她携朝露走到府门时，裘佩兰的声音在身后响起：
“慢着。”
楚山楹身子一僵，转身望见裘佩兰抱着双臂、似笑非笑的神情，喉头一紧，却佯装无辜道：“娘，怎么了？我已说了今日要带朝露去金满堂用餐。”
楚山楹先发制人，裘佩兰却不吃这一套：“少来。那掌柜的可是什么都同我说了，你订雅间，与朝露二人吃十几盘菜？”
楚山楹指着朝露，理直气壮道：“朝露近来胃口可好，我的小厨房已不能满足她了。”
朝露愣愣地“啊”了一声，接收到楚山楹投来的视线后，只好羞红着脸应下。
“说、实、话，”裘佩兰一字一句，嗓音压低，带着威胁意味：“不然，你可别想出这扇门。”
“好罢。”楚山楹肩膀塌下来，眼珠子无奈地向上翻转。她走近裘佩兰，低声道：“我先前在村子里结识的友人，他进京寻亲，我作为东道主，设宴请他吃顿饭。”
她将牧亦说得模糊，裘佩兰大概也没料到她的友人是位男子，还大胆相邀单独用膳，于是只迟疑道：“那你……早些回来。”
楚山楹在心里对母亲说了声抱歉，笑了一下，“不到两个时辰，我定回来。”
她走出府门，穿过油炸、酥香味的街，小贩、百姓来往不绝如缕，茶馆的说书的一拍桌，里头瞬间沸腾。
金满堂便位于茶馆旁，龙凤飞舞的“金满堂”三字匾额在堂外中央挂着，还未走近，便已闻到丝丝缕缕的佳肴香。
里头人声鼎沸，碗碟与闲谈声交杂，不愧为京城第一酒楼。
楚山楹摇着扇子走进，小二的见了她登时围上来，弓着腰摩挲着手，笑道：“这位客官里边坐，大堂靠窗敞亮，小的这就给您擦干净。”他边引着楚山楹往里走，边说：“您想吃点什么？小的这就给您报菜名。”
楚山楹不知听到什么字眼，摇扇子的手一顿，了无兴趣地放下，恢复了本音，道：“我订了二楼的雅间。”
“您这边请！”
步入雅间的前一刻，小二笑容不变，只压低声音道：“小姐，您莫怪。实在是您这通身的气度，小的只在几位贵人身上见过。雅间已备好，您请。”
楚山楹闻言抬起的脚一顿，轻轻点了点头。
门“吱呀”一声阖上，熏香萦绕满屋，楚山楹抬步坐在主位，为自己与另外两个空位沏茶。
第三杯茶沏好时，门被拉开，宋玉衡高大的身躯挤进这雅间，空间一瞬间狭小了些。
楚山楹端起茶杯吹走白雾，隔着朦胧的湿意望着他，道：“坐罢。”
宋玉衡瞧着心情大好，嘴角自进来起便一直扬着，锐利的眉眼都柔和了些，浑身散着愉悦的气息。
他握拳抵在唇边轻咳一声，想掩住笑意，嗓音却难以抑制他的激动：“怎么突然想着约我出来？”
话音刚落，门再次打开，宋玉衡下意识循声望去，牧亦站在门口，有些踌躇。
宋玉衡的脸登时沉了下来，问：“你怎么在这儿？”
牧亦面皮提起，僵硬地扯了一个笑，没有回答。
楚山楹忽略他的不满，招手让牧亦进来：“别傻站着，快进来。”
宋玉衡闻言转头看向她，神情活像一只被主人抛弃的大型犬。
见楚山楹有意回避他的视线，他干脆烦闷地转回头，端起茶杯一饮而尽，活生生将饮茶弄成了饮酒的气势。
牧亦几小步走进，在楚山楹与宋玉衡两边的位置犹豫不决。
他想今日是来助楚山楹，坐她身旁自然是最好的。可方才踏步往她那挪了一步，宋玉衡那如刺的目光瞬间刺了过来。
牧亦咽了咽唾沫，又很快挪回原地，一时不知所措。
楚山楹：“还不赶快入坐，作何在此傻站着？”
牧亦咬了咬牙，视线在二人之间来回滚动，最终还是坐在了宋玉衡的身旁。
楚山楹瞥了一眼，并未出言劝阻。
“所以，”宋玉衡沉声开口，“你们二人今日约我，究竟所谓何事？”
他在“二人”处下了重音，激得牧亦端茶的手一抖，热茶溅出些许，在桌上洒下几个圆点。
楚山楹蹙眉道：“没烫到吧？”
牧亦不动声色地离宋玉衡远了些，含糊道：“在下不打紧，还是说正事罢。”
楚山楹偷瞄了一眼低沉的宋玉衡，点了点头。
“宋玉衡，”楚山楹开口唤他，正色道：“当今局势已明朗了，太子与长公主的党争已搬上明面，是该做出抉择了。”
宋玉衡低垂着眸，指甲盖不住地敲击杯壁，明显心不在焉。
楚山楹忍了忍，接着道：“那日春猎，你当着众人的面请命进猎场寻我，就算你本无意，可在太子眼里，你已经做出选择了。”
“现在，选吧：是加入我们，还是继续为你的太子效命。”
牧亦闻言一惊，他未曾料到楚山楹会如此直接。他下意识偏头，宋玉衡正从方才的情绪剥离，陷入沉思。
良久，室内只余外头的嘈杂声，隔着厚重的门丝丝缕缕传进。
“我……我不知道。”
楚山楹看着他，他面上不掩迷茫之色，眉宇蹙作一团，双眸似有苦
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