青木儿斜坐在花轿里，望着眼前的大公鸡，心下一片惶然。
从内心长出的悲戚让他想大声哀嚎，然而他张了张口，却是什么都喊不出。
他抬手抹了把眼泪，视线里闯入一道刺眼的红色，这件红嫁衣没有任何花纹，针脚乱七八糟，线头藏不住，留下长长的线绞在他的手腕上，像一条红色毒蛇缠绕着他，叫他无法挣脱。
现如今，别说是过普通人的生活，就算是行乞，也是他不敢奢望的。
光是想到方才媒婆说赵家相公是个打铁匠，还爱打人，就让他胆寒不已。
他不敢想若是被赵家相公知道他是假夫郎，还是个从勾栏院里出来的清倌假夫郎，他会被怎样对待。
青木儿在花轿里，越想越心惊，而此时外头的媒婆还在喋喋不休。
张媒娘摆着手里的红绢说：“你替嫁的哥儿叫何清，是三河县何家村何莽的小儿子，他家穷，嫁个小哥儿就给了三件衣裳，衣裳在你脚边放着呢。”
“你到时可不能说漏了嘴，别人喊你清哥儿，你得应，不然叫人识破了你的身份，我们可救不了你。”
张媒娘停了停，没听到花轿里有动静，但她知道轿子里的人在听，她敲了敲花轿木板，听到内里传来惊吓到的声音，笑了下。
“不过你也不用怕，虽说那相公好打人，可这相公离家八年，娶亲也不回来，一会儿啊，和你拜堂的，就是你手边那只大公鸡。”
青木儿听到这，无形之中松了一口气，他看了看旁边的大公鸡，无意识中咽了几下口水，他好久没吃过正经饭了。
“你也别怨对我们，逃出来的小倌哪个能活？我们这还给你谋了条从良的好路子，说起来，你还得感激我们，是不是啊？”
张媒娘最后那句是冲着两个抬轿汉子说的，两个汉子高声附和，只有坐在轿子里的青木儿满目惶恐。
去往吉山村的山路不那么宽敞，像是在两座高山中间夹缝生存，此时正值九月，周遭绿意盎然，独有一乘小小的花轿摇摇晃晃，落在这片绿荫上。
绿荫往前蔓延，便是吉山村。
和别的大姓村落不同，吉山村是个杂姓大村，一开始建村的人是外地逃荒而来，初始建村就有许多姓氏，后面陆陆续续又来了许多外姓人，村头村中村尾，一共建了三个祠堂。
赵有德家便是落在村尾，往好了想，便是背靠青山，打柴捡野菜野果都方便，不甚好的，就是离河远，得走半刻钟才能到河边打水洗衣。
因此赵有德为了大儿子赵炎娶夫郎的宴席，天不亮就去河边堆火灶烧热水杀鸡杀鸭，还来回打了好几趟水，家里水缸不够大，擦擦洗洗的用水快。
挑水对于干了一辈子农活儿的农家子来说不算重活，但来回走了这么多趟也着实够累。
赵有德的夫郎周竹见他往水缸倒水，连忙从灶房出来，手里拿着一块布巾，给他擦了擦额角，小声说：“打满这次水缸就成了，三桌席，用不着那么多水。”
赵有德老实点头，默默地拿过周竹手里的布巾搭在脖子上，他没说什么，拿起水桶再一次去打水。
周竹看着赵有德微驼的背影，想叹气，又憋住了，今天是大儿子娶夫郎的日子，可不能叹气，他用手背擦了擦下颌的汗，转身回了灶房。
村子里摆宴席，相熟的人家都会来帮忙，和赵有德家相熟的人家不少，不过来帮忙的人不多，灶房里只有两个夫郎在忙活。
正在炒菜的夫郎叫纪云，是隔壁老林家的长媳，做饭手艺不错，他见周竹回来的神情不是很好，正在翻菜的手停了一瞬，随后又利落地继续翻炒，嘴上劝到：
“嗐，何家村那处，我听远方的亲戚说过，那边跟咱们这里的人啊，都差不多，过来的夫郎肯定也是好的。”
周竹闻言勉强扬起个笑，应道：“希望吧……”
那两个夫郎对视了一眼，知周竹心里难受，心里默默叹了口气。
可不是嘛，照理说娶夫郎是件喜事，坏就坏在，这桩喜事不是赵有德家想要的，是赵有德他爹娘硬生生丢过来的。
说是赵有德的四弟按照其儿子赵玉才的意愿定了个夫郎，等十六岁就成亲，结果赵玉才十六岁中了童生，眼看就要中状元了，可不能娶个山旮旯的夫郎。
赵玉才想退亲，谁知何家不愿，还到处嚷嚷说他们赵家缺德，这边退不掉亲，赵玉才又不愿娶，这桩亲事，就被塞给了赵有德的儿子赵炎。
反正赵炎离家多年，又没娶亲，塞给他最合适。
赵有德和周竹都是鹌鹑性子，大儿子被塞了个别人不要的夫郎过来，两人气到极点也只敢上门去劝，被爹娘当脸骂也不敢大吱声，闹了几回不了了之。
不得已，攒了钱办宴席。
对于新夫郎，赵有德和周竹不认识，路远也不好打听，不过既然这事儿没法改，他们也不能怠慢了新夫郎，因此还特意花大钱，请了媒婆轿夫，买了大公鸡去接亲。
只希望接过来的夫郎，是个好的，不然这日子，也是难过。
“是啊，人还没来呢，往坏了想，就算是个泼辣的，你家赵炎还镇不住啊？”另一个剁肉的夫郎也跟着劝：“你家赵炎小那会，多皮实，就没有他不敢翻腾的地儿！”
“你家赵炎，成亲也不回来？”纪云问：“这都八年了吧？这么多年，也不回家看看。”
说起这个，周竹连笑都维持不住，他这个当阿爹的，连儿子的婚事都没法做主，回来了，也没脸见他儿子。
周竹低着头洗菜，用肩膀擦了擦眼睛：“找人去信了，没消息呢……”
两个夫郎见状没继续聊，三两句岔开了话题。
赵有德回来的时候把他家两个小的也带了回来，除了大儿子赵炎，他们家还有对双胎，一个小哥儿叫赵湛儿一个小女娃赵玲儿，今年九岁。
他俩知道今天是哥哥成亲的日子，爹爹阿爹忙着宴席，他们怕给家里添乱，两个小娃娃手拉手主动去后山拾柴，这会两人一人背了一小担柴回来。
他俩把柴背进灶房，见到来帮忙的两位阿嬷，虽然有些胆怯，但也乖乖地问了好，两个夫郎看着几乎一模一样的俩儿娃娃，直叹乖巧。
赵玲儿吸了吸鼻子，把灶房里的香味全部吸进肚子里，她长这么大，只有过年偶尔能吃这么香的菜，但现在还没到开席的时候，她不敢过去看大铁锅里的东西，怕口里的涎水流出。
她咽了几下，拉过弟弟的手去找阿爹。
“阿爹，哥夫郎什么时候到呀？”赵玲儿问得小声。
周竹手里湿，用手腕给俩儿娃娃摸了摸头，问他们：“想见哥夫郎呀？”
“想啊。”赵玲儿摇了摇弟弟的手，凑到弟弟耳朵旁边小声问：“弟弟你想不想呀？”
赵湛儿小幅度地点了点头。
周竹用布巾擦干净手，从簸箕里拿了两个红枣，一人一个，“一会就到了。见了哥夫郎，要问人，知道吗？”
“红枣！”自从红枣被摘回来放在院子里晒干，他们已经馋好几天了，这会一人一个，开心得不行。
赵玲儿捏着红枣放在鼻子边，使劲儿吸了一口，晃了晃脑袋，头上的两个羊角辫跟着来回晃：“知道啦！阿爹，哥哥呢？哥哥什么时候回来呀？”
周竹脸上的笑容僵了一下，他没敢让两个孩子发现，转头把红枣拨到小簸箕里：“哥哥可能过年回，都娶夫郎了，今年应该回来了。”
“真的啊！”赵玲儿没注意周竹的脸色，满心欢喜，她用力摇了摇弟弟的手，又凑到弟弟耳边说：“弟弟，你说哥哥长什
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