漪澜殿一如既往地清雅幽静。
廊下那几株腊梅开得正好，金灿灿的花瓣在冬日的阳光下泛着光泽，檐下挂着几只画眉，正婉转啼鸣，给这寂静的殿宇添了几分生气。
潘淑被引至正殿门口，还未踏入，便听见里头传出的说笑声。
“夫人，潘夫人到了。”引路的内侍通传道。
殿内说笑声微微一顿。
潘淑敛了敛神色，迈步而入。
正殿内暖意融融，博山炉里焚着百合香，清甜的气息萦绕满室，主位上坐着王夫人，一袭绛紫色宫装，雍容华贵，正端着茶盏，唇角含着淡淡的笑，左右两侧的座位上，各坐着两位服饰华丽的女子。
左侧那位面容温婉，穿着秋香色的衣裙，眉眼间带着几分柔和的笑意，正是四皇子孙霸的生母谢夫人。
右侧那位则生得明艳张扬，一身绯红织锦，珠翠满头，正用一种审视的目光打量着进门的潘淑，这便是五皇子孙奋的生母仲夫人了。
潘淑上前几步，在殿中央站定，依礼深深福下。
“妾身潘氏，拜见王夫人、谢夫人、仲夫人。”
她的礼行得周全，声音不高不低，恰到好处。
王夫人端坐不动，含笑看着她，片刻后才道：“快起来吧，都是自家姐妹了，不必多礼。”
潘淑起身后，王夫人道了声“坐吧。”潘淑便应声在客位落座。
王夫人温声道：“妹妹入宫这几日，可还习惯？增成殿那边，听说陛下让人重新收拾过，比从前宽敞多了吧？”
潘淑抬眸，“多谢夫人记挂，增成殿一切都好，陛下体恤，妾身心中感激。”
王夫人上下打量了她一番，目光在她那身衣裙上停了一瞬，笑道：“潘妹妹这身衣裳倒是别致，颜色素净，衬得人跟朵兰花似的。”
谢夫人也笑着附和，“可不是，早就听闻潘妹妹貌美，今日一见，果然是难得的好颜色，怪不得陛下这样喜欢。”
仲夫人轻轻“嗤”了一声，端起茶盏，慢悠悠地饮了一口，才道：“陛下可不就是一连几日都宿在增成殿么？啧啧，咱们这些人进宫多少年了，也没见陛下这般偏宠过。”
她说着，将茶盏放下，目光直直落在潘淑脸上，那眼神里带着毫不掩饰的酸意，“潘妹妹好福气啊。”
潘淑抬起眼，迎上她的目光，神色不变。
“仲夫人说笑了，妾身不过是蒙陛下不弃，得以侍奉左右，心中唯有感激惶恐，日夜不敢懈怠，至于陛下宿在何处，那是陛下的心意，妾身岂敢置喙？妾身年轻识浅，入宫时日尚短，往后还要多向几位夫人请教。”
谢夫人连忙打圆场，笑道：“妹妹太谦虚了，我听说妹妹在织室时，便以一手好画闻名，连陛下都赞不绝口，先前宫中许多陛下赞赏过的物件纹样，可都是出自妹妹之手？”
潘淑点点头，“不过是些微末之技，承蒙陛下不弃，谬赞了。”
王夫人这时开口了，语气温和，却带着一丝深意。
“说起纹样，本宫倒想起一事，先前妹妹在本宫这小书房里绘制腊月纹样，本宫看着是极好的，本想着等妹妹画完了好好赏赐一番，可惜......”
她顿了顿，轻轻叹了口气，笑道：“可惜妹妹福气大，得了陛下青眼，自然也不好再劳烦妹妹画那些粗活了，那些未完成的纹样便搁在那儿，也不知何时才能画完。”
潘淑心中微微一动。
那批纹样没画完，分明是她以完工为由，将自己逐出小书房的，如今却说是“得了陛下青眼，不好再劳烦”。
这话说得委婉，却将她从漪澜殿离开的原因，轻轻巧巧地归到了她自己头上。
潘淑抬眸，看向王夫人。
王夫人依旧笑意盈盈，看不出任何异样。
潘淑也笑了。
“夫人记差了。”潘淑语气温和，甚至还带着一丝恰到好处的歉意，“那批纹样，妾身是奉命停下的，并非因得了陛下青眼。彼时陛下尚未垂询，妾身尚在织室当差，是夫人身边的韩姑姑来传话，说那批纹样已经完工，让妾身不必再画。妾身当时还诧异，纹样分明尚未画完，如何就算完工了？只是韩姑姑说这是夫人的意思，妾身不敢多问，便回去了。”
她说着，抬眸看向王夫人，眼中带着真诚的疑惑，“妾身一直以为，是夫人觉得那纹样无需再画，才让妾身停手的，难道，不是这样么？”
殿内微微一静。
王夫人的笑容凝固了一瞬，随即恢复如常。
“哦？竟有此事？”她微微蹙眉，“怕不是韩姑姑传错了话？本宫记得当时是说那批纹样暂且放一放，怎么就成了完工呢？回头本宫定要问问她。”
潘淑垂眸，唇角弯起一个弧度，“原来如此。妾身还以为是夫人对妾身画的东西不满，才不让妾身继续画了呢。”
王夫人笑着摇摇头，“妹妹多心了，你画得那样好，本宫怎会不满？只是后来听说妹妹被陛下召去补画，本宫想着，那幅未完成的画，便也不便再劳烦你了。”
这话轻轻一带，又将话题引回了“得宠”上。
潘淑正要开口，仲夫人又插话了。
“可不是么，如今妹妹是陛下心尖上的人，哪还能做那些粗活？”她掩唇笑道，“要我说，妹妹这般品貌，本就该当主子的命，那织室里日日与丝线为伍，多埋没人才啊。”
她说着，眼睛上下打量着潘淑，语气里带着一丝说不清的意味。
“只是我有些好奇，妹妹在织室那几年，想必见过不少贵人来往吧？那时可曾想过，有朝一日能与咱们平起平坐？”
这话问得刁钻，明着是夸，暗着却在刺她出身低微、靠攀附上位。
潘淑抬起眼，对上她的目光，“仲夫人这话，妾身不知如何作答。”
她轻声道，“妾身在织室六年，日日与织机为伴，见过最多的，是丝线和布料。贵人自是见过，但妾身那时只是一个宫女，唯恐行差踏错，哪有心思去想旁的？”
“至于与几位夫人平起平坐，妾身更是不敢当，几位夫人入宫多年，为陛下诞育皇嗣，劳苦功高，妾身年轻识浅，日后还需各位姐姐多多提点，说什么平起平坐，那是折煞妾身了。”
“潘夫人这张嘴，可真会说话。”仲夫人笑了一声，那笑声有些刺耳，“如此年轻貌美，放眼江东都鲜有的好姿色，又有这样一张巧嘴，难怪陛下喜欢呢。”
潘淑知她在暗讽自己美色惑君，她也并不急着反驳，只是把头低了低，似乎在思索着什么。
“仲夫人这话，妾身不敢当
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