接下来的日子，七狱都在无尽的练习中度过，用她的话来说，简直是地狱一样的生活。
时光飞逝，转眼间，距离选拔仅剩一个月的时间。
年少的孩子们在训练场上按照叶木灵的指导不断练习，渴望被选中开启自己的师徒生涯。学生们跟着她学习至今，这也是一个检验成果，脱颖而出的机会。
但并非所有人都期待这一天的到来。
微风轻起，女孩黑色的长发随风飘扬。七狱坐在草地旁一块巨石上，一只手撑在身后，另一只手摊开放在身前，手心漂浮着一朵水制的玫瑰。不远处，黄色光芒若隐若现。
她抬眼看了看，脸上没有任何表情，只是在人群偶尔传来阵阵笑声时，手中的动作停滞一瞬，随后，她又若无其事地继续。
前一整个月，她无数次在深夜刻苦加练妖术，薄弱的妖力几乎耗尽，仍旧没有起色。今日课堂上她已经毫无动力，只想消磨时间，度过这段暗无天日的练习时光。
还有一个月，整整一个月啊！
得想想办法，总不能一直这样无聊下去。
“七狱，你不再试试吗？”何韵兮疲惫地走到她身边，汗水浸湿了部分上衣，显然已经练习了许久。
七狱看见她走来，阴霾的情绪一扫而空，嘿嘿一笑，朝她伸出手。
“好看吗，水玫瑰。”
晶莹流动的花瓣反射出夺目的阳光。何韵兮想说些什么，看见对方玩世不恭的表情，又默默合上了双唇。
七狱吐了吐舌头。她将妖力收回，花朵随之化为点点光芒消散在空气中。不知过了多久，她抬眸，再次望向训练场，站起身来伸直双臂，舒展了一下四肢，又打了个响亮的哈欠。
“你准备回训练场？”
“不，我找点别的事情做，太无聊了。”
歪着头短暂思考一番后，她朝着训练场相反的方向走去。
“你去哪里？”何韵兮不解，更多则是为她的朋友感到担忧。
七狱没有回头，背对她耸了耸肩。
“去森林逛逛。”
女孩留下了一个坚毅而决绝的背影。
·
雾野森林是妖族相对安全的地方之一，只要不接近中心地带，没有妖术防身也可以进出自如，因此经常被选为郊游放松的好去处。七狱也明白凭借自己的妖术根本无法自保，如今前往，说好听点是找事情打发时间，本质上还是为了逃避学习的痛苦。
毕竟自己成为徒弟的概率微不可计，既然如此，何必在那里浪费时间。
回过神来，她已然来到森林边界处。阳光自叶间流向地面，耳边传来各种生灵发出的微小声音，满眼绿意令她万般惬意。她感觉自己天生就属于这种地方，没有喧闹的妖群，没有繁杂的任务，数不尽的目光，和无形的压力。
七狱顺着蜿蜒的河流缓缓走向前方，透明的河水下有五彩斑斓的水生植物。她俯身，将手伸入水中，轻轻拔出一株散发蓝色光点的绿色海藻状生物，回想着叶木灵教的知识，喃喃辨认道：“蓝藻非绿藻，好像可以治愈轻型创伤……”
话音未落，她瞥见不远处似乎有一个红色身影也在活动着，乍一看身形，此人年龄并不大。
这个时间，比她年幼的人都在接受导师的集体培训，比她年长的大部分都跟着师父去了训练场，是什么人像她一样无所事事，会是与她同样的人吗？
心中有些疑惑也有些兴奋。如果能遇到和她一样不爱学习妖术的人，并且成为朋友就好了。
她低头放下手中的蓝藻，将它重新种回水下。
可当她抬头再度环视四周时，原先的红色身影已经消失。她愣了愣，耳边风吹树叶沙沙作响，除了森林固有的自然声音，她再也听不见其他动静。
此妖不是速度极快，就是善于隐匿，不论是哪一种结果都足以让她感到无比震惊。
与我相仿的年龄便能有这般的妖术造诣，这个人的来历定不简单啊。
这么想着，她反倒觉得更加好奇。虽然离预估的缘由应该是相差甚远，但不论如何，她想知道这个人究竟是谁。她的记性很好，与她年龄相仿的人都混了脸熟，看见正脸便能认出其名。
七狱凭借印象往身影最后出现的方向走去，每走几步便环顾四周，试图捕捉被她遗漏的线索。她回想着学院里排行前几的人的长相，可是没有一个人身形与方才消失的这位相似。
谜团如雾，缭绕在少女的心中。
她拨开一丛又一丛的植物，在岸边寻了一圈却无果。随后她犹豫了一下，抬腿跨至小河中间的石头上，再一屈膝，落到了对岸。
河流是森林外围与中心的分界线，但只深入一点应该没关系，就一点点。
她闭上双眼，左手轻触河流水面，右手掌心浮出以水化成的指针，以河水之力感应着附近的妖术波动。指针动了动，片刻后指向一个方向。
“气息倒是一点都不藏啊，百密一疏了吧。”她弯起嘴角，朝着指明的方向走去，愈发谨慎地观察着周围，生怕自己漏掉一丝一毫的线索。
光顾着看指针方向，她没有发现自己身边的植物颜色正在渐渐变暗，光芒也少了许多。
等终于注意到周遭环境的变化，她才意识到自己已经进入森林深处。她暗道不妙，以她的妖力，再向前去就很难活命。七狱收回手中的指针，叹了口气：“闯这么深还没见到，真是可惜……不过还好没遇到危险。”
她转身想要离开，没等迈出第二步，视野中便出现了一棵巨树。
森林中有这么壮观的树木吗？
她回想着之前所见之景，再定睛一看。
古树上的枝叶早已发黑，深紫色的液体顺着枝干流下，夹杂着一些生物残骸，在地面形成了一片浓稠的水域。
黑色雾气环绕四周，七狱心中一紧，一片空白的脑海中闪过那句导师曾经告诉她们的话：雾野森林中心有棵巨树，等到你们有能力独闯时，可以常去那里汲取树木的精华，有助于提升妖力。
中心，巨树。
此刻她身处森林中心，是于她而言不可靠近的禁区。
她的瞳孔猛然一缩，几乎是同时，身侧传来野兽低沉的吼叫声，几乎将她的耳膜震碎。她机械似地偏过头，与黑狼血红的瞳孔相对，还没来得及发出声音，眼前便只剩下漆黑一片。
最后留存于脑海中的，是黑狼伸至她眼前的尖锐利爪，与刺耳的撕裂声。
·
“啊——我不要死，救命啊！”
“……”
少年看向面前抱头蹲在地上瑟瑟发抖的女孩，右手还因施展妖术散发着红光。待光芒散去，面前的黑狼已化为点点光斑，渐渐隐没在黑雾中。
意识到自己还活着的七狱愣愣地睁开了双眼，不远处的浓浓雾气下，一袭红衣引入眼帘。
“你不会用妖术击退它吗？”
未等七狱开口，少年先言道。
少年的面貌并不在她认识的范围之内。
“你是谁？”感激的话语含在嘴边，最终化为一句莫名其妙的疑问。
“你又是谁？”少年不接她的茬，“看上去年龄不大，不跟着导师上课，跑来这种地方，你想要做什么？”
……
总不能说自己在跟踪别人吧。
但毕竟是人家救了自己，如果什么也不解释直接溜走，实在有点不礼貌。况且，一击便使黑狼消散，按照他的妖力，想要追上她应该是轻而易举。
七狱思索着措辞，少年的声音却打断了她的思绪。
“你刚才为什么不反击？”
尽管觉得在不认识的人面前这样说有点丢脸，但第六感告诉她，还是不要撒谎为妙：“因为我不会攻击类妖术。”
少年一脸不可置信，片刻后，他伸出手对准了她，指尖微微散发红光：“这些妖术
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