亥时，崇和殿。
景明帝揉捏着眉心头疼不已。他将盛京府尹呈上的奏折又翻看一遍，半晌后才看向下方候立的几人道：“此事，诸位爱卿有何想法？”
陆尚书拢着手没有说话，顾明池站在他的身后眼观鼻鼻观心。大理寺的张大人偷偷观察着陆尚书的表情，见他不吱声，自己也垂了头没有答话。
林枝意在刀柄上点着手指未语，查案破案也不是她擅长之事。从进殿开始，她便一直站在一旁出神，也不知在想些什么。
一群同僚都不在状态，上首的景明帝还在等着回话，已经为杜府灭门一事忙碌了一天的盛京府尹，只得硬着头皮先行开口道：“微臣以为这场火灾是人为而非意外。”
景明帝抚着额首眼皮轻掀，他瞥了眼下方的盛京府尹示意道：“你接着说。”
“杜佥事一家算上仆从，共计八十六口人，这场大火几乎将府中建筑烧得殆尽，八十六人竟无一人逃出，实是奇异。”
盛京府尹根据以往的经验推断道：“府中人皆未有束缚之征，如今尸检结果虽还未出，但微臣猜测，他们极有可能是在起火前就已陷入昏迷的状态，这才会在大火中毫无挣扎逃生之相。”
景明帝点点头道：“那凶手呢？爱卿又有何看法？”
“呃......”盛京府尹吱唔了片刻，低着头说出了自己的想法：“微臣以为......或许是北寒人所为。”
景明帝峰眉挑动，手指在桌案上那块被烟火灼得灰黑的令牌上点了点，他没有点评盛京府尹的想法，而是看向一旁的陆尚书道：“陆爱卿，你怎么看？”
被点了名的陆尚书头颅微抬，他抖了抖自己垂落的官服衣袖直白答话道：“臣不知。”
景明帝盯着他不语，陆尚书低垂着眼继续道：“臣只知若是北寒人所为，两国邦交必然受到影响，这是北寒与我东盛皆不愿看到的情况。”
陆尚书虽未明言，景明帝倒是听明白了他的言外之意：“爱卿是觉得有人嫁祸北寒？”
听到景明帝的话，陆尚书连忙摆手道：“臣可不曾这么说。”
一旁的大理寺卿偷偷睨了一眼陆尚书，心中不禁啐道一声老狐狸！
明着说怕被误认为是亲近北寒，有帮北寒脱罪之嫌。引着景明帝按着他的思路去分析，等他说出想法后又一口否决，真是一点风险也不沾！
“张爱卿，你又怎么看？”
同样被点名的大理寺卿挠了挠鼻尖，他也学着陆尚书打太极道：“回陛下的话，陆大人乃北都督府佥事，身兼要职，而他的府中又出现了北寒出名的密探组织暗鸢楼的令牌，此事不容小觑。”
问了一轮，手下人却是一个比一个滑溜，景明帝不禁有些恼火：“找你们来就是想听些切实的看法！你们倒好，一个个跟朕玩心眼，话里藏话！”
陆尚书是朝中老臣，见景明帝发火倒也不惧，眼皮轻撩，捻着胡须笑呵呵道：“陛下明白就好，事关两国关系，有些话臣等确实不敢胡说。”
景明帝缓了缓心情，看向从进殿就安安静静的林枝意：“林将军你从进殿开始便一言未发，这件事你怎么看？”
林枝意倒是无所忌惮：“末将以为，此事或于北寒有关，但绝非他们有意为之。”
“哦？”景明帝深邃的眼眸微明，前倾着身转了转手中的沉香手捻道：“为何这么说？”
“回陛下的话，如今北寒与东盛停战十三载，两国友好联盟，这些年无论是国内发展还是威慑边国，皆有极好的成效。”
林枝意顿了顿谨慎道：“末将曾镇守北境数载，深知北境安宁之不易，北寒亦知。就目前局势而言，两国继续友好相处，远利于两国交恶，末将以为北寒也不愿轻易撕碎这份安宁。”
景明帝垂眸沉思，慢慢点了点头：“朕亦是此想法，只是这令牌，又当如何解释？若非北寒所为，又是何人杀害杜佥事一家，其目的为何？”
顾明池一直躲在陆尚书身后笔挺如松，景明帝眯眼看了一会，见他似乎是在闲数崇和殿的地砖，当即点了他道：“明池，说说你的发现吧。”
已经数到第一百二十八块砖的顾明池思绪一断，他懵了片刻方才抬头回话道：“微臣没什么发现。”
景明帝不禁冷哼一声，拍了拍桌案点着他道：“你是朕从小看到大的！若不是心里有了确定的答案，你能闲得数这地砖？”
偷闲被抓，顾明池也丝毫没有尴尬之色。他挺着腰身端正而立道：“陛下心中早已定论，又何须臣等多言？就如林将军所言，北寒如今也正是待兴之时，犯不着此时毁了盟约给自己添麻烦。”
听了顾明池的话，陆尚书还捻着胡须点了点头，看起来也颇为认同他的话。
景明帝气不打一处来道：“你们刑部就这么结案的？凡事讲究证据！没有确切实证，如何结案？还有那真凶，不抓到他，难道任由他逍遥法外？”
“陛下，查案需要时间，臣等可没说不查。只是先排除一些嫌疑罢了。”
陆尚书答得理直气壮，眼见景明帝气得要扔折子，顾明池这才叹着气出声道：“陛下今日无非是想要一个确切的证据，以说明此事与北寒无关。这倒是不难，毕竟证据已经摆在您的桌子上了。”
景明帝只怔了一瞬便反应过来：“是这令牌？”
顾明池点了点头道：“臣已细看过这令牌，它是假的。”
景明帝将令牌立于指间，左右翻转几次也未看出端倪：“你是如何知晓？”
恭立在下方的顾明池面带微笑：“工部的大人们应该还在都堂办事，陛下不如请他们来辨一辨。”
*
夜色如墨，狭窄的巷道被厚厚的积雪覆盖。宫门上的灯笼在风雪中轻轻摇曳，昏黄的光晕映照着肃穆宫墙的一角。
“本已做好埋伏，就等着他们拿出北寒萧城的城防图了，没想到他们拿出的却是东盛的宁河辎重分存图，这时我们才发现中计了。先生，这次是属下疏忽了。”
回春堂的掌柜披着蓑衣躲在拐角暗处低声自责，手提灯笼倚于树下的温润男子缓缓摇头道：“回去再领罚。”
“是。”
一袭素袍的阮知闲轻轻呵出热气，水汽氤氲于眉间，温润的面容透着一股
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