八月下旬，盛夏的酷热尚未完全消退，全国中学生网球大赛的战火却已燃烧至最终章。
决赛前夕，空气中弥漫着无形的硝烟，对阵双方——立海大附属中学与牧之藤中学，都在进行着最后的排兵布阵与战术推演，试图在纸面上抢占先机，为那最终的荣耀拼尽一切。
牧之藤这边的备战会议，气氛热烈而统一，几乎完全是平等院凤凰的一言堂。
正选们围绕着他，眼神里充满了信任与昂扬的斗志，毫无保留地相信他们领袖的判断。
平等院平日里行事霸道张扬，作风看似粗犷，但他比谁都清楚，全国大赛的决赛舞台，从来不是他一个人孤独的秀场。这是一场团体赛，胜利需要每一个人的力量。他相信这些与他并肩作战的队友，而队友们也深信，这位强大的部长会如同过往无数次那样，带领他们走向胜利。
他并非固执地必须镇守单打一位置的人，面对今年来势汹汹、对冠军虎视眈眈的立海大，他绝不会掉以轻心，而是认真考量着每一种可能的对阵，思考着如何将团队的力量发挥到极致。
“老大，要是立海大那边，没中你的激将法怎么办？就是种岛他不一定在单打一等你。”一个正选忍不住问道。
平等院闻言，锋利的眉毛一挑，嘴角勾起一抹张狂而自信的笑容，金色的发丝在灯光下熠熠生辉：“那就和那个黑白格的家伙再打一场好了！无论在哪个位置遇到，结果都一样——我一定会赢！”
与此同时，立海大的会议室里，气氛同样凝重而专注。白板上写满了各种可能的阵容搭配，旁边散落着牧之藤过往比赛的录像带和分析笔记。
种岛修二、入江奏多以及几位三年级正选，正在反复推敲、揣摩着对手最终的出赛名单。
种岛懒洋洋地靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面，想起全国大赛刚开始列队时，平等院特意走到他面前，撂下的那句狠话——
“我在单打一等你。”
当时种岛只是回以一抹意味不明的笑。此刻，他嗤笑一声：“谁信谁蠢。
他和平等院的实力在伯仲之间，一场胜负难分高下，没必要因为去年输给了对方，就非得在今年决赛的单打一位置上死磕，非要来个“一雪前耻”。
未来的网球道路还长着呢，做对手的机会多的是，何必急于这一时？
入江奏多坐在他旁边，双手交叠放在桌上，脸上带着惯有的、仿佛能看穿一切的温和微笑：“修二觉得，这会不会是平等院君故意放出的烟雾弹呢？只是为了干扰我们的判断，让我们下意识地将你安排在单打一，从而打乱我们整体的布阵？”
种岛漫不经心地晃着椅子：“谁知道呢～二分之一的概率，要是真能在球场上遇到，那也是天意让我来报去年的一箭之仇呢～”
他的语气轻松，还很有闲情逸致地对着入江眨眼睛，一副悠然自得的模样。
明明临近决赛，种岛的心情却异常的平静，看着白板上有些杂乱的文字，思绪不由得飘向远方。
「精市现在在做什么呢？按照惯例他一定会来看比赛的吧，都决定明年来立海大了再坐中间就说不过去了！一定要狠狠地谴责他才行……！」
*
决赛日的名单，最终在烈日下尘埃落定。
立海大与牧之藤，这两支顶尖强队，显然都抱着类似“田忌赛马”的战术思路，排兵布阵充满了博弈与算计。
两场双打比赛，双方各胜一场，战成平手。而备受关注的种岛修二与平等院凤凰，并未如赛前许多人猜测的那样在单打一上演巅峰对决。两人分别坐镇单打二和单打三，均以绝对的实力击败了各自的对手，再次将团队比分扳平。
最终的压力，来到了单打一的赛场。
立海大派出的是一年级新星，天赋异禀的毛利寿三郎。而他的对手，是牧之藤经验丰富、以阅读比赛和掌控节奏著称的二把手。
比赛过程异常激烈胶着。毛利寿三郎拥有着惊人的身体素质和运动神经，在场上奔跑跳跃，如同不知疲倦的野马。
然而，他有一个致命的弱点——一旦过于全神贯注于击球和对抗，往往会忽略体力的合理分配，导致后期体力急剧下滑。牧之藤的二把手敏锐地抓住了他这个弱点，不断用大角度的调动和节奏的变化，引诱毛利做出更大范围的跑动和更消耗体力的击球动作。
“糟糕……”场边，入江奏多微微蹙眉。
就在在体力濒临极限的紧急关头，毛利寿三郎竟在场上开发出了一种令人瞠目结舌的技能——【睡觉】！
他仿佛进入了某种半梦半醒的状态，闭着眼睛，仅凭身体的本能和超凡的运动神经在打球，回球反而变得更加难以预测和凌厉。同时他跳出了对方的布局，摆脱了对方的精神干扰和节奏控制，完全依靠本能打球。
“睡着了都还能打网球？”种岛惊讶地挑眉，坐直了身体，“竟然在这种关头突破……”
凭借着这种奇迹般的状态，毛利扭转了局势。双方陷入了漫长的拉锯战，比分交替上升，进入了残酷的抢七局。
然而，开发新技能消耗了他本就不多的精力，前期体力透支的恶果终究还是显现了出来。在抢七局的关键分上，他的脚步一个踉跄，眼睁睁地看着网球从自己拍前掠过，无力回天。
当裁判宣布比赛结束的声音响起时，毛利寿三郎站在球场上，汗水如同溪流般从下巴滴落，胸膛剧烈地起伏着。
他看着记分牌上刺眼的比分，一种混合着不甘、懊恼和深深自责的情绪瞬间淹没了他。他知道，这是种岛前辈和入江前辈，以及许多三年级前辈的最后一年了……他却没能守住这最关键的一分。
失魂落魄地走下球场，迎接他的是入江奏多温柔的目光。入江走上前，体贴地把毛巾递给他，在他把毛巾整个笼罩在自己的头上后，轻轻揉了揉他汗湿的红色头发，动作带着无声的安慰。
“辛苦了寿三郎，你已经做得很好了。”
决赛结束后的傍晚，夕阳将海面染成一片绚烂的金红，咸涩的海风拂面而来。三个人并排走在细软的沙滩上，留下一串串深深浅浅的脚印。
时光仿佛倒流回了那年的冬天，他们三人也是这样并肩而行。只是那时周围是皑皑积雪，被他们踩得“吱吱”作响，道路两旁的店铺窗户上凝结着温暖的水汽，行人的脸上洋溢着节日的笑容，空气中充满了欢声笑语。
而此刻，他们之间的氛围是安静而沉默的。但这沉默并不难熬，更像是一种无言的默契与陪伴。
所有的悲伤、不甘与遗憾，都被妥帖地收敛在身体内部，只在他们的精神体上悄然流露。脚下的沙子随着步伐细细地流散，耳畔是永不停歇的、规律的海浪声，一遍遍冲刷着礁石，也仿佛在冲刷着心头的郁结。
幸村停下脚步，转向两位前辈，声音轻柔地打破了沉默：“不和他们说说话吗？”
他示意了一下身后。
种岛和入江也跟着停了下来。种岛不着痕迹地往后瞥了一眼，立海大的正选们，包括眼眶还有些发红的毛利寿三郎，正远远地、小心翼翼地跟在后面，脸上写满了担忧。
“难得的独处时光都被这群小鬼破坏了。”种岛叹了口气，语气里却听不出多少真正的埋怨。
幸村仰头看着他们，紫蓝色的眼眸在夕阳下显得格外清澈：“要是前辈们想哭的话，我随时都在哦。”
种岛闻言，失笑地揉了揉幸村的头发，力道故意弄得有些乱：“我们才没有那么脆弱呢，还要让小三岁的孩子来安慰我们。”
而远处，听不清具体对话，只能隐约捕捉到“前辈……哭……”几个模糊字眼的正选们，瞬间大惊失色。
“部、部长和副部长……哭、哭了？！”一个耳尖的二年级正结结巴巴地说，脸上写满了难以置信。
“什么？！真的假的？！”
“种岛前辈和入江前辈……哭了？！”
“都怪我！要是单打三我赢得再干脆一点……”
“我双打二也不该丢那一局的！”
众人顿时陷入一片慌乱和内疚中，他们没想到，平时总是表现得游刃有余、仿佛一切尽在掌握的种岛部长和入江副部长，内心也会有如此脆弱的一面！
但是仔细想想，部长和副部长也才十五岁啊！有着这样的少年心性也是很容易理解的事呢！都怪他们平时太依赖他俩了，让部长和副部长没办法在他们面前展露真正的情绪，必须要在其它人面前才能放松！
想到这里，正选们不由得流下了动感的泪水！
毛利寿三郎皱着眉头，他隐约觉得好像不是那么回事，“那个……我听到的好像不是这样……”
“肯定是你听错了！”最开始那个二年级正选满脸严肃地摇摇头，“部长他们只是在我们面前强撑着罢了，他们心里现在一定非常痛苦，非常煎熬。只是因为是我们的支柱所以不想让我们担心所以没表现出来！”
“没错没错！”其它人也纷份应合，并一个接一个提出了越来越离谱的可能性。
在前辈们信誓旦旦、自我脑补的渲染下，毛利也开始有些将信将疑，很快就被他们说服了，加入了“部长和副部长偷偷在哭”的队伍。
海边，幸村、种岛和入江又随意地聊了些别的，话题轻松，不着边际。
海风吹拂着他们的头发和衣角，暖色的光晕把对比度很高的种岛都模糊得有些温柔，某种锐利的情绪在这个时候也变得毛茸茸的。
幸村用精神视野观察着，看到种岛那
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