金蟾镇，来福客栈。
客栈门可罗雀，冷清的只有笤帚扫雪的声音，不时传来远处的狗吠。掌柜独自坐在柜台放下纳了一半的布鞋开始噼噼啪啪地拨算盘，抬眼象征性的打了个招呼，好似对巡按监的出现并不意外：“白监长。”然后又低头继续去拨算盘了。
白监长拉了张椅子坐下，讨了两杯酒，和掌柜寒暄了一会儿，方才问道：“玄字三号房有具尸体，你知道么？”
站在监长背后的陈师兄目睹一切，淡眉微蹙，欲言又止，却听掌柜笑了一下，那笑极其敷衍，平平无奇道：“是坡头吧，前天忽然把积蓄全拿出来要在我这租间房，我以为他会自己找个地方呢，估计是屋子里暖，不愿意动了吧。”
“冷啊。”白监长感叹。
“冷呐。”掌柜附和。
陈师兄：“……”
眼前这情形，再迟钝的人也嗅出一丝不对劲了。
一个监长，一个掌柜，对命案不仅习以为常，甚至可以说漠不关心。陈师兄思考了一会儿，提醒道：“二位，尸首颅脑被吸空，很有可能是魔物……”
“魔物，魔物，所以我说你们这些年轻人呐，见识太短，”白监长老气横秋，端着肚子，做足了老前辈的口吻，“那并非什么魔物，只不过是一种疫病而已。”
“疫病？”
迟迟没说话的“姹紫嫣红”蓦地来了兴趣，伸手扶了扶脸上的叆叇，另一只手不动声色地压在陈师兄肩膀上，她上前一步，谦虚请教道：“听大人所言，想必这疫病已横行此地许久。”
白监长又“哼”了一声。
“可有仵作验过尸？”
白监长瞥她一眼。
“小姑娘，我知道你在想什么。”
“只不过，这绝非什么人为的命案，此病两个月前就开始了，男女老少人皆可得，先呕吐，高烧，而后昏迷，身上起斑状红痕，三天内颅脑融化，再无回天的可能。”
房璃似懂非懂地听，白监长又道：“道长也请过，神医也找过，这病没得治，得了就是等死。你们是外地来的吧，别留太久，该走就走。”
话尾拖地，竟生出几分凄凉，白监长接着喝酒。房璃回头和陈师兄对视一眼，她把头转回来，蜻蜓点水般，伸出颀长的手指，戳了戳白监长石墩一样的肩膀。
“不知监长大人先前请过的道长修为几何？”
白监长不耐烦地回首，乜着眼睛，视线落在房璃周身稀薄的灵力上，眸中轻蔑几欲掩饰不住。
凡人在通天域不算罕见，在他看来，眼前这个小姑娘周身灵力杂而稀薄，估计连练气都没完成，脸上的叆叇约莫是个灵器，是个一时兴起又没甚天赋的典型半吊子。至于旁边那个，年纪也不过二五，白监长懒得再多看一眼，他认为自己能够跟来解释，就已经仁至义尽，算得上尽职尽责了。
热酒抚心，白监长好容易才压下耐心，一字一句回道：“青山门的连陀道长。”
房璃没反应。
于是陈师兄低声提醒：“连陀道长是金丹期。”
房璃如梦初醒。
她清了清嗓子，调动浑身的演戏细胞，抑扬顿挫道：“不过是个金丹期罢了——”
白监长本来已经失去耐心，但这一下子，连掌柜也忍不住笑了，“啪”的拨走最后一颗珠：“小姑娘读过几本经书？你可知金丹期是什么？”
“别理她。”白监长推了推杯子，“给我再烫壶酒。”
“金丹金丹，不就是修行境界？要我说，工欲善其事必先利其器，怪不得你们解决不了这个疫病，”房璃摇头晃脑，扶了扶厚如烧饼的叆叇，振振有词，“区区一个金丹期，能解决什么？”
“吁，好大的口气！”
掌柜推开算盘，摇了摇头。
“连陀道长乃当世之傲才，年过二八就已步入金丹后期，其独门炼丹术渡春鼎更是奇绝，无涯谷内无出其右，监长可是花了重金才将他请来，你如何能说，区区？”
和同光宗这种落没的老门派不一样。
青山门是无涯谷近十年来崛起的新兴门派，上一届的谷内对试，他们击败三山四宗拔得头筹，跻身无涯谷一等宗门，如今广纳天下英才，正炙手可热。
然而房璃清楚，青山门之所以能斩获魁首，是因为那一年对试，有一个人没去。
宗主闭关，作为大师兄，他有义务把守宗门，监督剩下的弟子修炼作息，行代宗主之义务。
大师兄不能离开宗门，所以即使是狴犴宫的美差，他也得不动如山。同光宗上下唯二没有提交自荐书的，一个是小弟子明若，一个是大师兄普陈。
房璃退了一步，一脸氛围烘托到位的小人得志之感，自信地拍了拍陈师兄的肩膀。
“……”
陈师兄撇过脸，无奈拔剑。
灵剑出鞘刹那，清凌的摩擦声如电花火石，穿耳凿腑。
精纯浩瀚的灵力如同狂风过境，酒杯里的液体掀起涟漪，两个男人脊骨一僵，白监长缓缓回头，房璃看见那双眯缝眼闪着不可置信的亮芒。
“这是……”“敢问阁下。”
两人同时止住，却不约而同，语气中已染上了几分尊敬。因为过于惊骇，掌柜微微挺直了身体，眼神在一刹那亮的不像话，冷静道：“我原以为三四十修到金丹已经是极限，这位少侠……真是罕世的能才。”
对这句话，房璃无比赞同地点了点头。
这可是他们宗主的骄傲、同光宗的脸面，夸陈师兄等于夸同光宗，夸同光宗等于夸房璃，那个词怎么说来着？与有荣焉。
与有荣焉的房璃轻咳一下，继续道：“境界的高低看似只是一两级的差距，实则有如鸿沟，有些低阶道士看不到的，高阶道士就能看到。那么监长大人，您是愿意相信金丹期的道士，还是愿意相信。”
房璃的手一拍，“啪”的一声落到陈师兄肩头：“……我们这位元婴期的大佬呢？”
陈师兄的脸已经涨红了，不得不用内功控着，才勉强没有露馅。
白监长和掌柜面面相觑，片刻后，监长放下酒杯，酡红的脸颊随着此刻沉思又深了几分，庶几，摇晃着他那肥厚的屁股站起，往客院走去。
“敢问道长名号？”
陈师兄的脸色缓了缓：“无甚名号，法名普陈。”
“那这位姑娘……”白监长转向房璃。
“我是少侠认的义妹。”
在陈师兄开口前，房璃插嘴道，丝毫不管后者莫测的嘴角，“叫我普璃就好。”
白监长点点头：“普陈道长，璃姑娘。”
“去看看尸体吧。”
客院里还停着上午见到的豪华马车。
车顶上一位深蓝窄袖紧身衣的侍卫，身上的护腕肩甲佩剑尽数卸去放在一边，挽起袖子露出精壮小臂，正在辛勤地……擦车。
侍卫生得一张冰棺材脸，面无表情，目若寒霜，擦车的动作却一丝不苟。数九寒天，车顶上放着一桶清水很快结了薄冰，他在碎冰水里浸布洗布拧布，动作一气呵成，不时听得几下锋利又寒凉的摩擦声，看的人心惊胆战。
见到掌柜一行人经过，侍卫也只是留了一眼，换个位置继续擦车去了。
玄字三号房在二楼尽头，推开门的刹那，那具陌生尸首还安然躺在床上，严丝合缝的盖着棉被，恍若睡去。
白监长显然不是第一次面对这种情况，熟稔地在死者额头敲了敲，空空，然而又抬起死者手臂捋开袖子，看见上面掌大的斑状红痕，点了点头：“这就是‘无脑症’。”
无脑症，名字很直给。
房璃还是道：“烦请监长讲解一下。”
“恰如我先前所说，得这类病的症状很统一，本监长验过十二具不同环境下的尸首，得到的结果……”
陈师兄很惊讶：
“白监长会验尸？”
“嗐，你们不知道，”监长来不及阻止，掌柜已经一连串交代了出来，“这种苦寒之地哪有其他人，他能当监长还不是因为会验尸？查案办案结案都是一个人，说是监长，其实也就是个……”
一只胖手死死捂住那张嘴。
姓白的仗着体型优势挟持住，掌柜的支支吾吾，白监长镇定道：“没有得到任何结果。”
“我查遍所有书籍，也解剖过死者的大脑，前者了无痕迹，后者痕迹了无。”白监长的唇角泛起一抹苦涩，“事到如今，实在黔驴技穷了。”
“这尸首颅脑内部有微量魔气。”
一句话，白监长心神大振，双目灼灼地看向陈师兄：“少侠，此话当真？”
陈师兄不置可否，再次并拢双指，缓缓抹目。
再睁眼时，他的视野里所有东西已变成了深深浅浅的半透明“气”状物，他指着死者颅脑边缘一点微不可查的黑气道：
“这里，就是魔气残留，只不过快散了。”
房璃很满意自家师兄的表现，顺势开口：“元婴修士可以暂时剥离元神，用元神追溯魔气
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