几日后，肖家的红布又换上了白幡。
牌位两侧站着肖大、肖奇两人，主持各项事宜，肖玉桃、玉树、肖大伯家的三个儿子等这几个小辈们跟在两侧。
来吊唁的人不少，未到正午，小院里已有了二三十人。
只是不见有几人落泪，宾客均是满面愁容，眉头紧锁，三三两两聚集成堆，窃窃私语。
拜访的人越来越多，快到了吃午饭的时候，何田田正擦了眼泪准备退出去叫起席面，忽然门厅走进来一个膀大腰圆的黑汉子。
那壮汉满脸络腮胡，眉眼倒垂，光长相便有十分凶煞，双手一直摸着后腰。
众人这才瞧见，那汉子腰上别着两把横刀，并无刀鞘，太阳一照，寒光凛凛。
他一进屋，房里的宾客均退开好几步。
肖奇有些紧张，挡在何田田几人前面：“这位兄弟，可是三弟的朋友？”
那黑脸汉子也不答话，来回打量两侧的肖家众人，双手却不曾从刀柄上拿下来。
阴风一吹，供桌上烛火一晃，气氛不好。肖玉树沉不住气，要退出去捡几把斧子进来。
那黑脸汉子却转了脸色，呲牙一笑，双手抱拳：“我来给肖三兄弟上柱香。”
说罢正经捡了三根香，拱手垂头，插于香炉之中，又一掀衣袍，跪在牌位前磕了三个响头。
众人松了一口气，何田田想着再去叫起席面。
那汉子却忽然大声叫住了众人，径自扯了把椅子坐下，从怀中掏出一沓薄纸，挨个念道：“肖麻琪，今于吉庆坊借贷铜钱伍佰贯。其钱限至本年腊月十五日前，利随本清，一并还讫。恐后无凭，立此为照。开宝十二年秋九月廿一。”
“……，借贷铜钱肆佰伍拾贯，……”
“……，借贷铜钱壹仟捌佰贯，……”
黑脸汉子放下借条，捡出几张，又朝大家一笑：“诸位，这几张可等不得了。”
肖大肖奇脸色俱是一变，哪来的这么多钱赔给他。
方才躲远的人也聚集了过来，个个都伸头往里探。
肖奇正要上前，被肖玉桃一把拦住，给了爹爹一个安心的眼神。
可肖奇哪里能安心？他一脸担忧地看着肖玉桃。
“这位大哥，这欠条，可否与我一观？”肖玉桃恭敬伸手，瞧着老实巴交的。
那黑汉手往后一缩，一声冷笑：“女娃娃放肆，才识得几个字？别拿过去撕了，倒叫俺没了凭证。”
“不识得字，还能不识数吗？”肖玉桃故作惊讶，“三叔躺在那儿，俺们也不知他欠了多少钱，不看一眼，哪能安心？”
身后几人俱是点头，都看着他。
那黑汉这才不情不愿的掏出一张，从肖玉桃眼前一扫而过，没好气道：“看清楚了吧？”
肖玉桃严肃地点点头，回头朝着大家道：“看清楚了，爹，三叔真欠了这么多钱。”
肖家几人具是面色一沉。
那黑汉眉开眼笑，手点着桌子：“那就快些还来。”
肖玉桃却不急，转身背手，一脸哀痛，惋惜道：“只是三叔的田宅已经抵了吉庆坊，据我所知，自从他抵了田宅以后，他便不能从吉庆坊吝出一分钱了。”
肖玉桃又转身面对那黑汉，一声冷笑，“正因此，他酒醉后无处可去，这才醉倒道旁，被狼咬死。他的那些借条，吉庆坊早做了废纸了，你手里这些，又是哪里来的？”
“方才你故意不念保人姓名，我猜你就是三叔的保人，冯六牛吧？”
那黑汉瞧着这一屋子老实庄户，本以为能讨到钱，谁知却被一个小姑娘戳破了诡计，恼羞成怒，也不多废话。
他一把掀了桌子，桌上的碗盘乒乒乓乓落了一地，那一沓欠条也做了漫天飞雪，簌簌落在地上，被他一脚踏扁。
还好都是木头的，捡起来还能用，肖玉桃被陈济川拉开时，第一个念头竟然是担心这些碗盘。
陈济川早有准备，立即放出小黑，拎起木棒劈头打向那汉子，那黑汉虽壮实，却被小黑扯住裤腿不能动弹，顾不得前头。
旁边几个肖家兄弟也反应过来，忙捡了椅子条凳赶来帮忙，将他团团围住，一时竟将这汉子打的不能还手。
那黑汉见势头不好，脸色难看，顾不得许多，一把抽出腰上佩刀，寒光一闪，吓得肖玉树几个人不敢上前，破开一道口子，这才跌跌撞撞跑出了院门，不见踪影。
灵堂中的宾客早已吓得像无头的苍蝇般到处乱窜，简直乱成了一锅粥。
客人带着家眷东躲西藏，更有书生妇人，庄户孩童哭声一片，大小宾客，俱是抽泣。
院里倒有了些葬礼的样子。
何田田安抚众人，收拾东西，请大家到院里等着开席。
趁着间隙，她偷偷问肖玉桃如何知道的。
原来前几日他二人，一个从村长处得知肖三的田宅早已收归吉庆坊了。
一个又探得肖三有次没钱让赌坊打出来了，后来许久不曾来过。
又找了些常见他的朋友，这才拼凑出事情全貌，谁知方才一诈，这人便露馅了。
可宾客虽哭哭啼啼，却不愿出去吃饭。聚在一处，扭扭捏捏地无人开口。
磨蹭了半天，马三家的娘子，腾地站起来问：“田嫂，肖三欠俺们二十贯，谁来还呢？”
她身旁众人这才纷纷搭腔：“是啊，我们又不曾得了他的宅子。”
何田田让大家莫急，肖大伯摆出笔墨，准备一一登记，欠了多少，今日赔个八成，若是不够，他们再去筹措。
“哪有借十还八的道理？”众人还要再闹。
何田田却有些生气，瞪起眼珠子：“爱要不要，你们个个空手吊唁，能得了钱回去还不知足？不要你们就告倒衙门吧，看大老爷如何判罚！”
其余人支支吾吾的无人再喊，马三娘子第一个排上了队，她可听清了，没了他们还要去筹措，这一筹措，不知何时才能拿到铜板。
众人这才没了闲话，一个个老实排队。
肖玉桃在旁边挨个发钱，东家十吊、西家八吊的。
肖玉桃看着这些老实的庄稼汉，有些无语。
若说大家不精明，还知道今天来讨钱，若是精明，怎么明知肖三是个不靠谱的，还有这么多人给他借钱。
她却不曾见过肖三的手段，软磨硬泡，死皮赖脸，撒泼打滚一样不落。
最后借给他钱的，往往是些抹不开面皮的老实人，偶尔去问肖三讨债，却也被他一通羞辱给赶了出来。
若是肖家不认这些债，他们怕是真要实打实亏了许多银钱。
故此，许多人领了钱，对何田田肖玉桃等人俱是十分感激，还有的竟然要跪下。
肖玉桃更是五味杂陈。
没等她再感慨一番，却有人在门外来找。
门外小官人向里打听，在问那个做木工活儿的可来了。
除了她二人还有谁，黄燕来换了她，肖玉桃过去迎接。
来的是一个清秀小哥，见她二人披麻戴孝，那小哥眉头一皱，犹豫道：“你二人因何来此？”
“小叔亡故，来此作客。”
那小哥松了口气，递上一封信：“我家老爷，乃是太康知府杨大人。”
小哥眉眼带着傲气：“我家娘子看中了你二人的手艺。明日带着这封书信，上太康县杨老爷家里去，务必带齐吃饭的家伙，来为我家娘子打嫁妆里的妆奁。这是买你二人这几日的定金。”
小哥又掏出十两银子，递与二人，见二人接下。
小哥补充道：“你二人明日，千万别提家中之事，也莫戴任何白的。毕竟是做嫁妆，沾了白事，怕娘子介怀，你们也丢了生意。”
肖玉桃点点头。
那小哥这才松了口气，施礼告辞。
已经找了十七八个木匠了，若是这个再有什么差错，他回去交不了
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