晚上，马威回来，听花羞说了进城的事，他只略微考虑了下就同意了。一来是为着花羞腹中的孩子做想，二来却也是给自己个台阶下。
当初，马武去了县城，就想着叫他一块去，他不去，是因为朝廷只许了一个官职。他在寨子里也算是数一数二的人物，叫他跟马烈一样当个普通衙役，他怎么甘心。后来他带着手底下的人加入了黑云卫，虽则也当了个督伯，却颇有些力不从心的感觉。许是这几年养尊处优叫他懒了身子，又或者是因为成了亲，他已经失了那一身血气。心也沉不下来，更多的是担忧，担忧自己被年轻的小郎们比下去，到时候他那还好意思继续往上升。若是冯成跟他一样也罢，也有个人跟他一起分担，可冯成却一如继往的悍勇。如今在黑云卫中，除了沈晖，没人打的过他。原本他跟冯成能打个平手，可仅仅数月，他却是落下他多矣。这叫他认老都不甘心。
他时常想，要是寨子没接受招安，他兴许还是那个说一不二的马二当家，心里可不就对沈碧桃生了些怨怼。他知道寨里接受招安也是没办法的事，可他能怪谁呢？好在，他如今总算有了个喘口气的机会。这样想着，他不禁感激的看了花羞一眼，也为自己把无心训练的责任怪在她身上而感觉到一丝愧疚。她肯定是看出来了，这是个聪明的女人。难怪老寨主在的时候，她一直能荣宠不衰！
花羞亦很是得意，自觉自己在花楼里练就的一身本事没有荒废。人人都以为她空有一身美貌，却不知她亦有过人之处。
花魁虽然说出去不好听，却也不是空有美貌的人担得起的。可沈成和女儿的存在，叫她这一身本领没处使，也掩住了她原有的光芒。她要进城，未必不是想给自己一个机会，一个证明自己的机会。好叫寨民们看看，即便没有女儿的庇佑，她亦能活的好好的。想到这里，她摸了摸自己的肚子，这回没了沈成的阻挠，她一定能有个跟自己贴心的儿子。
夫妻两个都如了意，可不就都做了个美梦！
得知马威退出了黑云卫，转而投身怀远打行，张谒第一时间找到了沈碧桃。当初他们入股怀远打行，一共投了两笔钱进去，一笔钱是沈碧桃单独出的，一笔是公中出的。招安过后，公中出的这部分就分到了具体各人头上。这也是为什么沈碧桃说分家，大家那么容易就同意了。有了怀远打行这只金鸡，他们什么事都不干就能有银子花。归于公中的话，这个钱花没花到他们身上就不好说了，总得先顾着寨子里的老弱不是。
这也是为什么，沈碧桃叫大家伙下山，大家更愿意进城去打行的原因，真论起来他们也是打行的东家，给自己赚钱他们当然更乐意。这其中，马家也占了不小的份额。张谒担心马威去了打行后不受他们的控制，二来也怕花羞日后会成为沈碧桃的软肋，毕竟他们要做的可是要砍头的事，所以他觉得还是把他们留在自己的眼皮子底下看着的好。
沈碧桃知道他的担忧，却也不想叫未发生的事捆住了自己的手脚，只说会派人暗中保护花羞。至于马威，不足为惧！张谒还想再劝劝，可惜沈碧桃意已决，他只好将这事记下。想着一旦起势，甭管如何，得先把马威一家子给看住了。
临到要走的时候，花莹才后知后觉的想起了楚晚鸿。得知他暂时不会下山，她却是悔之晚矣！她也不是真傻，毕竟楚晚鸿连个承诺都没给过她。倒是她得时常哄着他，叫他陪自己做这做那的。她不可能因为他，放弃进城的机会。
只要进了城，她就能过上有人服侍的生活。虽然，在马家，她也顶多洗下自己的小衣裳，可她犹觉得不够。她更想的是，回到当初自己做丫鬟的乡绅家，将那些曾经欺负过自己的丫鬟婆子狠狠地踩在脚下，好好的出一口气才好。那个时候，她最希望的就是顶替被自己伺候的小娘，过上真正的饭来张口衣来伸手的生活。对于沈碧桃说的“平等”什么的，她不感兴趣也不想明白。自从沈碧桃当了寨主，她的日子过的还没沈姑父在的时候。那个时候，满寨子里的人谁敢对她说个不字。
楚晚鸿对于花莹他们的离开，却是觉得有些麻烦！他已经在平顶寨待了不少日子，怎么着也该走了。若是加入平顶寨，除了加入黑云卫，似乎再没有留下来的理由。在这期间，他不是没想过找个活干，但是除了杀人和哄女人，别的他大多都不会。
沈碧桃回来后，他不是没想过在她身上花点心思，可是人对他根本没有半点女人家该有的遐思，实在叫他没处下手。这让他忍不住想杀了那个赵姓书生，这天下竟然还有男人生的比自己还美，简直岂有此理，好死不死被郁风给拦住了。没办法，最后他也加入了黑云卫。探知沈碧桃的秘密，不一定就得得到她的心，也可以从做她的心腹开始。要不是他自接任务一来从来都没失过手，他肯定的想想花这么多时间去查一个女人到底值不值的。
谁知道他才加入黑云卫，就被沈碧桃叫了过去。不是问他为何要加入黑云卫，而是问他跟花莹的事。在他的一翻解释下，沈碧桃似乎信了。又提起了他初入平顶寨时找的借口，更是跟他比试了一翻。虽然他没两下就败了，还是被她夸了几句。还说他这样的武功留在黑云卫里是屈才，不如做她的贴身侍卫，还叫那个长的像熊一样的男人带着他做事。他自然乐意，虽然他没搞明白自己怎么就输了。
赵悦年在知道楚晚鸿做了沈碧桃的贴身侍卫后，差点没变身“裴却金”叫他不要在查了。好在沈碧桃并没被楚晚鸿所迷惑，倒叫他松了口气。只很快，他就发现自己错了。这家伙没迷住沈碧桃，倒好像被沈碧桃给迷住了。每次见着他都跟要杀人似的，连着他潇洒公子的名号都不要了。问了郁风，才知道他的想法，更是无语至极。这家伙仗着自己那张脸在女人中无往不极，这回可算是碰壁了。
沈碧桃对这一切都看在眼里，却依旧装作什么都不知道的样子。自寨子里的普通寨民都搬下山后，她也没继续留在山上。除了分部在平顶山和黄龙寨的黑云卫，外加张谒和几个像老罗一样的孤寡老头，剩下的人都跟着她去了菜庄。
才到菜庄，沈碧桃就听说王叔平一家子到了。她忙迎了出去，就见着几个女人正怯生生的看着她，看来她土匪头子的名声还是挺响亮的。怕吓着人，她只跟还算镇定的老翁君说了几句，这就打发人送她们家去了。
王叔平也是快到的时候，才知道他们不上平顶山，而是直接到菜庄，心里自然很是欢喜。他自己倒是无妨，可是家人这几年却是被吓怕了，就怕他是在拿话安慰他们。这会子见着这普通庄子，才真正相信平顶寨是真的不做土匪的勾当了。再加上沈碧桃单独给他分了个大宅子，并不叫他与家人和庄中的长工们挤在一处，越发的叫他心中妥帖。又有部曲在庄外巡护，他们也不用担心有流民闯入，当真是个安生的好地方。为了感谢沈碧桃，他也没休息，当即叫大儿把他的药匣子先理出来，他明日就要开堂坐诊！
知道沈碧桃以后会在菜庄长住，庾清流却是很是惋惜！如果沈碧桃只是个普通的地主，他又何必投她。只他如今也没更好的去处，也只能暂时留下。等他跟姜听雪成了亲，再提回姜家的事许是更加容易。这般想着，他对姜听雪是越发的好了。
说来也怪，他对姜听雪好了，姜听雪反而觉得有些不得劲。她要的是那种轰轰烈烈的爱，不是细水长流的温情。许是菜庄的日子太过安稳，叫她渐渐的对庾清流失去了警惕，这才又新生了些别的期许。以至于在见着楚晚鸿后，心中渐生了涟漪。只可惜楚晚鸿这会子满心都在怎么掏出沈碧桃的秘密上，对于她的小心思压根就没在意。以至于，她到底还是跟庾清流成亲了。
成亲的这天，婚事办的很是热闹。只她跟庾清流早就住到了一起，倒也没觉得新鲜。许是没得到的才是最好，她又想着如果是在家里出嫁的时候会是怎样的场景。热闹算什么，寒酸才是她最大的感受。
庾清流当然察觉到了姜听雪的失望，这正是他想要的效果。姜听雪比先前他见过的所有的女人都要贪婪，那些女人只是想要一点点虚无的爱而已。她不是，她明明醒着却依旧沉迷于美梦中的浮华奢靡。究其原因，是因为她觉得不该是现在这样的，可究竟该怎样她自己也不清楚！以至于她明明已经离开了姜家，却依旧套着姜家赋予她的枷锁。这也是他为什么要娶她的缘故，因为他知道她会回去的。
月吟也发现了姜听雪不开心，只不过她以为是庾清流惹的姜听雪不高兴。姜听雪就像是变了个人一般，不仅是对她，而是对周围的一切都变的冷淡了起来。刚开始还不太明显，等到她有了孩子后尤其明显。
原本她已经适应了菜庄的生活，可自从她怀上孩子后，似乎一切都变的叫她难以容忍起来。甚至于不用庾清流引导，她自己就想念起姜家。以至于胎才坐稳，她就跟沈碧桃请辞，逼着庾清流带她回家。
她想的倒好，她如今已经有了孩子，家里总不好再逼着她嫁人。且庾清流也说过，只要她愿意回去，他有的是法子叫她不被家里为难。便是她已经嫁人了，总得拿回她应有的那份嫁妆。纵使父亲薄情，她只要母亲那一份也好。
沈碧桃确定她是自己想回去后，当时就同意了。至于庾清流，有才是有才，可是心思不正，不堪大用，倒不如放他离开。因着他们要回姜家，她还送了一份丰厚的程仪。
谁知道临到要走的时候，姜听雪又吵着要再见她一面。
彼时，她才从城里回来，正要吃饭，人就来了。
坐下后，姜听雪也不说话，就那么看着沈碧桃。沈碧桃问她有什么事，她只说让沈碧桃先吃饭，吃完饭再说。
沈碧桃听她这般说，果然先吃了饭。
“阿姐，你说我该回去吗？”姜听雪抱着肚子问。
“你不是已经决定回去了吗？”沈碧桃不答反问道。
姜听雪却道：“你要是不想我回去，我就不回去了。”
沈碧桃顺着她道：“那你别回去了，我还指着你教孩子们琴棋书画了。”
“可我要是留在这，我的孩子以后就是个普通管事的孩子，他明明…”姜听雪说到这忽然记起这话她先前跟沈碧桃说过。
“这些都是借口，你别拿孩子说事，你就说你自己想不想回去？”沈碧桃喝了口茶道。
“你没有做过娘，不怪你！”姜听雪兀自摇了摇头道。
“既如此，你回去就是，又没人拦着你。”
“可我又怕回去后还不如待在这，阿姊，为什么你能什么都不怕，而我却总是怕这怕那？我记得我从家里逃出来的时候，我什么都没想，一心只想着逃出去。现在却要担心这般多，是不是我错了，我就不该离开，我活该就该做一只金丝雀！”
“你是个聪明人，你知道答案，只是你不想明白。《周礼》言去止不敢自由，自由需要代价，你不想付而已。”
“就没有两全其美的法子吗？我观我阿耶他们，他们什么都不做，仅仅承蒙祖上恩荫，就能既享富贵又得自由，偏我们这些女子就活得这般艰难，到底还是现世不公！”
“这世上，何时又有过公平？你嘴里的公平不过只是独属于你们这个阶层的公平。姜家祖上
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