“人没了。”
谢宁目眦欲裂,近乎将李四的衣袖扯破:“你说什么?”
李四嘴唇发颤,吼道:“人都没了,颜兄和萧小子,都没了!”
谢宁被这一吼,木然松开了双手,向后退了两步。指节不自觉地用力,冒出青色的血管,近乎失去理智。
虞渊忙上前追问道:“方才阁下说萧煜已经…”他说不出那个字,只能咬破舌尖,强迫自己恢复理智,“可有什么证据?”
李四颔首,从怀中翻找着什么,说道:“这是萧小子的贴身之物,我从尸体上扒下来的。”
双鱼玉佩被递到面前,谢宁和虞渊心都凉了半截。这东西是李贵妃的遗物,萧煜从小带在身边,除了王妃谁也没给过。
“尸体在哪?”大理寺暗探中有人朝李四问道。
秀帝旨意是寻到四皇子,活要见人死要见尸。
这些暗探听到萧煜的死讯,虽然心中都知道情势不妙,回国后或许会掀起不小的风波,可目下当以完成任务为重,一刻也不愿耽误。
虞渊明白他们的心思,只觉得这些人冷漠至极,胸中怒火难以平息,可总不好当下发作,只能以眼神朝李四暗示。
在江湖混迹久了,察言观色的本领自不必说,李四将嘴边的话吞了下去。
这一行人显然是两路人马,互相都存着戒备。谢小子和黑衣小子是一边的,而询问尸体位置的几人和他们两个不太熟悉。
李四道:“天色太黑,我即使带你们去了也认不出谁是谁,不如等明日吧。”
几名暗探面面相觑,很快就有了决断。
常年面对风霜刀剑,人心诡谲,大理寺暗探早练就了一身歪门邪道,不管是在外安营扎寨,还是幕天席地都不在话下。领头的十分知情识趣,离谢宁三人远远地找了块地方,带着几个暗探坐在地上浅寐。
虞渊远远地扫了一眼,确认他们听不到这边的动静,这才向李四打听道:“我只听谢宁说了个大概,萧煜是在极乐门大火中失踪的?”
李四目光混浊,似乎穿过眼前的焦土回到了正月十五那一夜。
——
圆月高悬,银光溶溶。
极乐门外间一如既往地破败不堪,可内里却别有洞天。颜二手中所持的极乐门钥匙可以带两个人进入,刚好带上他和醒转不久只剩下一条胳膊的李三。
门外垂着水晶珠帘,在月光下熠熠生辉,为后面的雕梁画栋,异彩纷呈展开序幕。帘子后面的朱门华盖虚掩一条缝,依稀传出内里的欢声笑语。
似乎是对此前的经历有些后怕,李三面露土色,本不肯进门,便听得一阵轻佻的女声自门后响起:“李三哥,我们这的畜牲伤了你,可别记仇啊。”
他看向自己空荡荡的袖口,咬牙道:“是我坏了规矩,自然怨不得别人。”
门后的女子这才露面,她眼睛细而小,却显得十分精明。
见到颜二身后的萧煜两人,眼神一软,声音瞬间变得柔媚:“这两位公子也拿了我们极乐门的钥匙?倒是生面孔呀?”
一直默不作声的颜二终于开了口:“朱老板还不至于只认脸不认钥匙了吧?”
他眼睛目不转睛地落在女子身上,却丝毫没有狎昵意味,到像是面对一位随时要坐下谈判的商人。
女子轻笑:“这倒不是,几位请进吧。”
说罢她后撤一步,姿势透着诡异。朱门应声而开,这才露出女子一双木头做出的小脚。
颜二抬脚进了门,各色胭脂水粉的香气黏连在一起,熏的人头昏眼花,他从怀中拿了片薄荷叶放到鼻尖,这才敢将呼吸落到实处。
这极乐门果然不辜负极乐二字,极富贵,极享受。美酒佳肴有之,俊俏男女有之,不止这些,就算来客想在沙盘上指点江山,里面的沙子都是金沙。
无论什么样的喜好都能在这里得到满足。
“几位来这是想得些什么?”女子验过长剑和银钩上的小字,漫不经心地问道。
颜二扫了一圈,将女子递来的长剑重新别回腰间:“你们老本行是做什么的,还用得着问我?”
自从见了女子,他神色中就暗藏锋芒,可女子从不正面对上,此刻更是用指尖点了点颜二一行的人数,缓缓道:“我们先生正在见客,几位别着急,吃什么玩什么都算在我账上。”
说罢,她在黄金沙盘背后摆弄了几下,人就突然不见踪影。
周围的宾客都是副醉生梦死的状态,一名书生模样的人摇摇晃晃地走过来,直直地撞在萧煜身上,道了声“对不住”。
“阁下能否把我的东西还回来?”萧煜指了指那人的袖口,语气十分稀松平常。
那名书生噗嗤一笑,双眼却无比清明,根本没有半分醉意。他意味深长地看了萧煜一眼,又道了声“对不住”,将银钩取出,放回它主人手中。
正在这时,方才不见踪影的朱老板又一次出现在众人面前,对颜二说道:“老师听说颜二哥叫我拦在门外,恨不得将我骂上一通,就当是救小女子一回,快随我去吧。”
她半掩住嘴唇,悄声道:“老师近来…有些癔症,颜二哥还是少提陈年旧事。”
颜二颔首,示意萧煜几人跟上。
也不知这屋内如何修建如此精妙的机关,女子带着众人来到沙盘背后,朝着一件像是榫卯结构的物什拆了又装,地面竟然缓缓陷下去,露出一个仅供一人通过的洞口。
做完这些,朱老板站到一旁,示意几个人顺着洞口跳下去。
洞内修得十分空旷,站在上面能听到落地传出的回声。
萧煜和谢宁最后进入地下,头顶的洞口却重新被封死了,一时间黑暗笼罩,实在是伸手不见五指。
这密道又不知道有没有出口,倘若想顺着来路回去也不成,岂不是要困死在这里面?
颜二似乎看透了他二人的心思,温润的声音传过来:“这钥匙也只能买先生一个问题,你想在这里多待也不成。”
心声被这位颜兄道出来,谢宁刚想反驳两句,却听见内里传来一阵苍老的笑声。
周围的灯火骤然亮起,粗粝的石壁映出火光,他们落地处足能站上十来个人,面前的通道狭长,和洞口一样仅容一人通过。谢宁衣襟蹭着石壁这才察觉,这个密道怎么和京郊客栈那处如此相像?
走上数十步,内里豁然开朗,一位老者盘腿坐在地上,面前一灯如豆,昏黄的灯光映出其含笑的面容。
然而他的笑令人脊背一寒,几乎可以用杀意来形容。
“颜卿,还以为你一辈子都不会来找我呢?”鹤发老者收起笑容,眼里满是嘲弄。
谢宁不由得出了一身冷汗,眼前这位老人家,虽然长着一张颇为慈祥的脸,浑身上下又带着儒士气度,可这样一个人出现在这地窖内属实是违和,更不要提它身边正趴着几匹口舌流涎的狼。
身边的李三和李四脸色都不大好看,颜二冷哼一声:“我以为先生改行来这做些招摇撞骗的活计。如今不求能医死人肉白骨,只求神佛给个指引,来这里是最合适不过了。”
老者听颜二这样说,丝毫没有恼怒之意,反而拍了拍身边的坐垫,朝他招了招手。
“颜兄,那几匹畜牲凶恶得很,咱们两个兄弟都死在它们口中,还是别过去的好。”李三面露担忧,劝解道。
座上的老者闻言摇了摇头,随手摸向一匹狼的头顶:“畜牲这东西通人性,主人不发话,怎么会无故伤人呢?”
李三被他的话激怒,额头上的青筋爆了出来,下颌咬得死紧。
颜二却坐到老者身边:“咱们废话少说,我只想问害死姐姐的凶手是谁,你若真灵,即刻便给我答复。”
他目不斜视,手却往腰间挪了几寸。
几匹狼似乎感受到了他身上的躁动,几对带着寒光的绿眼睛都集中在颜二的脖颈处,蓄势待发。
老者理了理花白的胡子,轻描淡写道:“你和这小子要查的是同一件事,”他说着向后一仰,
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