小木屋临湖而建。湖泊的一侧是连绵不绝的雪山，另一侧是污染严重的黑雾森林。
没有人知道，原来黑雾森林中还有一条小径，穿过小径就可抵达世外桃源。
“这里真美。您当初为什么会离开这里呢？”
阳光下，小谢的手指抚平雪白床单。床单映出他瘦小的影子，腹部平坦，已经没有之前的怪异鼓起。
——这座小木屋，是应钟以前住过的。
几年前，他离开上一个人类聚集地，开始了漫无目的的旅程。无意间找到这里，发现这里的湖泊竟然奇迹般地未受污染，于是就在这里住下。
可是最终，他还是选择离开这里。寻找下一个人类聚集地。
“因为我只有一个人啊。”应钟笑道，“人终究是群居动物。一个人住太冷清了。”
“嗯……”小谢点了点头。
“哇！这里有活鱼！”湖畔传来杰里米惊喜的喊叫。
应钟转过头去，小谢注意着他的举动，也顺着他的目光望去。
只见人鱼浮出水面，将几条活鱼抛上岸来。
杰里米是大灾害后才出生的废土世代，活蹦乱跳的鲜鱼对他来说比黄金还稀罕。
他蹲在那几条鱼边上，又兴奋又紧张，伸出手指尖戳了戳鱼鳞。
活鱼拼命拍打鱼尾，甩了他一脸水珠。
“哇！鱼好活泼啊哈哈哈哈！”杰里米一边抹脸一边哈哈大笑。
路温拿了个小板凳，坐在旁边，正拿着一根长木条削鱼竿。
“过会儿你上岸去，或者游远一点。”路温对人鱼说，“别吓跑我这里的鱼。”
“？”人鱼不解地歪了下脑袋，几滴水珠顺着英俊的脸庞滑落。白皙胸膛坦露，腰部以下的鱼鳞闪烁着珠光。
路温揉着太阳穴，耐心跟他解释。
杰里米蹲在地上玩鱼，玩得自己一脸泥点子。
“……他恢复得很快。”应钟收回目光，唇角依旧带着笑意。
“是的。”小谢也笑起来，“他下水的第一天就好了很多，真的很感谢您……”
“是他本身的自愈能力强。”应钟道。
“不。”小谢摇头，认真道，“是因为您将我们带来这里。这片没有污染的水域太珍贵了。您帮了我们太多，我都不知道该怎么……”
应钟抬手止住他的获救感言，笑道：“对了，你跟他是怎么认识的？”
小谢脸上红了下，开始诉说他与人鱼的过往。
故事的开始是半年前。
那时候小谢来到这座人类聚集地不久。他孤身一人，没有父母也没有朋友。每天为生计奔波，吃了上顿不知道下顿在哪里。
他和杰里米一样，是大灾害后才出生的废土世代。忍饥挨饿对他来说不算什么，真正难捱的是孤独。
每天拖着疲惫饥饿的身体，回到空荡荡的房子里。他感觉自己和这座废墟一样，内心正在逐渐荒芜。有时候不知道自己为什么还要挣扎着活下去。
“你爸妈呢？”应钟问。
“爸爸在我很小的时候饿死了。妈妈……有一次我生病，发高烧。妈妈出去给我找药。”小谢声音微微哽住，眼睛一下子湿润，“……后来我醒了，妈妈却再也没有回来。妈妈大概也死了。”
应钟伸手摸摸他的头。
一场高烧夺走了小谢的母亲，也夺走了他的听力。
从他以后他就一个人生活。一个人在末世废土里，和饥饿寒冷，和孤独相伴着生活。
直到某一天，他在下水道里拾荒时，遇到一条奄奄一息的人鱼。
这座城市拥有巨大的地下排水系统。如同复杂空旷的迷宫，一旦进去很容易迷路。
人鱼已经被困在下水道里很久，找不到食物和出路，又被污水浸泡得生病。
小谢从未想过世界上竟然真的存在人鱼这种生物，更未想过是在下水道里见到他。
人鱼很警觉，在小谢试图靠近时立刻转身逃走。可惜走错了路，巨大的鱼尾巴一甩，人鱼一头撞进死胡同里。
小谢担心地跟过去，被逼到尽头的人鱼恶狠狠地唱起歌。
“他那时候应该是想赶走我……”小谢说到这里，嘴角翘起，很温柔地笑了下，“但是我听不见。”
失去听力的小谢听不到人鱼的恐吓，他只看到人鱼瘦骨嶙峋的身体，鱼鳞脱落的尾。
小谢想起背包里正好有个金枪鱼罐头。于是他把打开的罐头放在人鱼面前。
人鱼躲在水道最深处，冰凉的身体紧贴着脏兮兮的墙壁。
小谢看懂了人鱼警惕的目光，于是他把罐头往前推了些，自己又往后退了些。
人鱼还是不吃。
金枪鱼罐头可是很珍贵的东西，对小谢来说，这是省吃俭用好久才攒下来的大餐。
小谢等了很久，人鱼才慢吞吞地挪过去。他双手撑在地上，弯下.身。以一个别扭的姿态，低头嗅嗅罐头。
小谢立刻明白了问题所在：他不知道怎么吃罐头。
于是小谢又靠近。人鱼立刻警觉地后退，缩回水道最深处。鱼尾巴甩了小谢一脸脏水。
小谢怕锋利的罐头边缘割伤人鱼的脸，于是把罐头里的金枪鱼肉挖出来，放在自己掌心。小心翼翼地靠近。
人鱼会不会咬人啊？
小谢心想。
结论是不会。
人鱼在与他对峙了半个小时后，终于挡不住食物的诱.惑。凑过来，低着头。就着他的手掌，小口小口吃起来。
那一刻，久违的温情填满小谢内心。他决定救这条人鱼，于是他开始每天往下水道跑，给人鱼送吃的。
他很快就发现，人鱼只吃鱼肉罐头，压缩饼干他根本碰都不碰。
小谢只好努力打工，攒钱买金枪鱼罐头。
最开始人鱼还会躲着他，到后来，小谢一踏进下水道，人鱼就循着脚步声游过来。
小谢听不到鱼尾拍打的水花声，但他看得懂人鱼脸上的期待。
他以为人鱼只是馋他的金枪鱼罐头，直到某一天人鱼跟着他离开下水道。
人鱼没有双.腿，啪嗒啪嗒跟在他后面甩尾巴。
而他听不到声音，很久很久才察觉到这回事。
幸好那天已经很晚了，街道上没有人。小谢被吓出一声冷汗，赶紧把人鱼藏起来。
人鱼的身体冰冰凉凉，那是小谢第一次触碰到人鱼的身体。
人鱼也好像被他的手烫了一下。仰头惊讶地看着他。
……之后的一切顺理成章。
小谢找到一座废墟里的废墟，把人鱼藏进去。
他把那个三楼尽头的小房子打扫干净，清理浴缸。他在那里种花，每天打开窗户让阳光照进来。
一开始他担心人鱼趁他不在家的时候跑出去，被人看到的话会被做成一百个人鱼罐头。于是他每次出门都记得要锁门，甚至还从隔壁翻墙跳到这边阳台，从外面把阳台玻璃门锁上。
后来他发现，他不在的时候，人鱼也不会逃跑。
人鱼会呆在浴缸里，安安静静地等他回来。
人鱼会低着头凑在他的掌心吃鱼肉，小口小口地吃。
人鱼会用指间带蹼的手掌轻轻碰他的脸，会闭上眼睛凑过来跟他贴贴。
他们开始拥抱，亲吻。人类的温暖身躯，会被人鱼的冰冷身体夺去温度。但小谢感到心里很温暖。
小谢的身体一天天瘦弱下去，肚子却一天天鼓起来。
人鱼开始不愿意吃金枪鱼。
人鱼把金枪鱼罐头推向他。
“……幸好遇到了您。”小谢说到这里，已经红了眼圈。他努力地笑了笑，无比真诚地说，“真的，如果不是您 ……”
应钟被他一声声的“您”叫出了鸡皮疙瘩，哭笑不得道：“别这么客气，弄得我都不知道怎么说话了。”
“呃……”小谢不知所措地抓了抓衣角。
应钟道：“换个称呼吧。随意点就好。”
“换个……什么呢？”小谢犹豫。半晌，小心翼翼地抬眼，“大……”
应钟一瞬间欲哭无泪，如遭五雷轰顶。
——不会要叫大叔吧？！好吧小谢十七他二十八，差十一岁叫大叔也很正常……
小谢：“大、大哥哥……咦？”
小谢被应钟的表情吓到了，立刻变得紧张不安。应钟却已经被那一声大哥哥叫得心都化了，忍不住揉了下小谢的头发，笑道：“哎，这个可以。”
“嗯……嗯……”小谢满脸通红，乖乖地任由他撸毛。
湖畔，路温正在为人鱼惊跑他已经上钩的鱼而大吵大闹。
人鱼听不懂他的话，也不想理他，转身一尾巴甩了他一身水。
路温怒不可遏，正要脱了上衣跳进水里跟人鱼讲讲道理，人鱼却抓着一条大鱼，一把摁到他的鱼钩上。
路温：“？？？”
杰里米哈哈大笑。
晚餐众人一起在小木屋里吃。厨具和燃料是应钟以前住在这里的时候就备下的，路温和杰里米从家里带来了调料。
人鱼抓了好几条鱼，应钟一一检查过，都很干净鲜活，没有受到污染。
像这种没有受到污染的鲜鱼，放在市集里去卖的话一定能卖出大价钱。
哪怕只是未经污染的干净湖水都很值钱。
但这样的东西一旦出现在市面上，必然会引来人们的注意，这样湖泊的秘密就保不住了。这也是应钟从未把湖泊资源拿去卖的理由。
不患贫而患不均。得不到的就毁掉。
这样的事在末世里已经发生太多次，应钟
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