山村几乎与世隔绝，附近没有大的城镇，因着歧路难行，村民们一年到头也鲜少出去，偶有商贩来此，与之换些简易小物，旁的他们也买不起。
勤快些的人种几块地便能得活，亦或者承袭祖辈传统，种植草药去卖钱；而那懒惰之人，要么靠着祖上的微薄积蓄穷苦度日，要么碘着脸去屯粮储借米，以保他们果腹。
这是建村以来留下的传统，收成好的人家需得交一箩粮到屯粮储，一来可保灾年不受饿，二来也给收成不好的人留个活路。借粮后，可明年用同等的粮食偿还，亦或者折算成现银相抵。
建村伊始，大家都以采药为生，方圆百里皆人迹罕至，且气候适宜，土壤丰沃，是颇适合植物生长的。祖先们将识药辨药的本事代代相传，后人也多是采药人，待到一年或半载，便组织人长途跋涉将药材运出去卖掉，再带回日常所需之物。
然而，人多药少，在这场供需不平衡的战争中，草药落败，它们大部分都差点绝迹，采药人也逐渐吃不上饭了。脑子活络些的，拖家带口离村，翻越崇山峻岭去外面寻个渺茫的发展机会，但大部分人还是留了下来。
为了解决困境，一些人开始想办法，既然野生的长不出来了，何不如自己种呢？
于是，村民们开始尝试自己种植草药，奈何他们毫无经验，大多以失败告终，但也有例外的，比如芍秧。
她是村里屈指可数的种药人，也乐意帮助村民，常能看见她躬身田地间，细心照料着一株株宝贝。
种药这条路走不通后，开始寻其他路径，有人重事农桑，有人进山打猎，当然也有游手好闲之辈。
锄地辛苦，每年上交的粮也减少，更何况还不上的，如今几乎是借不出了。
……
静谧的午间，芍秧刚为邻人传授完种植经验，走到树荫底下准备歇口气，耳边传来唤她名字的声音，探头去瞧了个清楚。
正是酽白三人。
芍秧一早出了门，忙到午时也不见回来吃饭，他们借助在人家家里，不收银钱已极为过意不去，总要做点什么聊表谢意。
常鹊羽酒劲儿过去，下厨炒了两个菜，忙提溜着给人送过来，揭开盖子，冒着热气儿的饭菜看着馋人，胃口一下上来了。
“你们是客，怎么能让你们下厨，其实不用的，我带了饼子，总能对付两口。”她经年累月的劳作，早已吃惯了粗糙口粮，能饱腹便可。
芍秧接过碗筷在一旁吃着，与常鹊羽闲话家常，柳殷照无聊，待在酽白身旁发呆。
春末夏初的天气不冷不热，正是赏玩的好时节，可惜他们被耽搁在这里，不免幽幽叹气。
此处是小丘，从上往下看，一片郁郁葱葱，杂草和新生的树木长势疯狂，争先恐后的向上拔高，将黄土地遮掩得严严实实，那些可怜的低矮药草，逐渐被围杀在底部，始终不见主人来救它们。
等到芍秧将最后的活儿干完，几人一齐回家去，芍秧的地在村子最外边，每次来都要走很远，但她仍旧不辞辛苦，日日往返。
“芍秧，那边的地怎么秃了？”
目之所及是一连片的干涸黄土，泥块儿板结僵硬，不见丁点儿水分留存，其上也不如别地长满植物，哪怕是野草都不见几颗。
“之前种太多草药，现在地里没了肥，已经荒了好久。”
荒掉的地无人打理，一年更不如一年，它已经不能带来村民想要的东西了，理所当然的被抛弃。
越往回走越能瞧见人迹，连婶子正低头锄地，晃眼瞧见芍秧一行人，大声开口叫住他们，扔下手里的锄头从田埂那头跑过来。
“芍秧啊，正想着去找你呢。”
“你群叔那个老东西又骗你药材了吧，唉，我真是没脸见人了，拿他没办法啊，骂也骂不听，就改不了这个坏毛病。”
“好孩子，你下次可别再听他的，他说什么你都别管，就说是我叮嘱的，谁也别帮他，我有手有脚，啥不能干啊，非要去骗去偷……你记住婶子的话啊，下次别给了。”
正说着，前面坝子上传来一群小孩撕心裂肺的哭声，震得人耳朵痛。
一个黝黑汉子叉腰睨着小孩儿，嘴巴张张合合说着什么，几个孩子手里的白面馍馍被他一把夺过，三两口塞进嘴里。
“赵其那个小王八，又欺负孩子，婶子去看看，你们先走，得空去家里坐坐。”连婶子骂骂咧咧过去，赵其一瞧见她，撒腿跑得飞快。
芍秧说，赵其是村里的懒汉，父母死后一直一个人混日子，日常就靠着盗些鸡零狗碎的东西过活，平日里惯爱欺负人，但若遇见狠角色了，又变得老实。
没理这小插曲，两刻钟后总算到家，熟料门边早早等了人，是个身形佝偻的老汉。
“陈叔，你找我么，快进来坐。”
芍秧将人引进屋里，回头愧疚的看着酽白，她们说好了，今日一起去山里踏青游玩，芍秧知道一处风景异常优美的地方，不过眼下，怕是没机会领他们去了。
酽白当然不会介意，住在这里打搅她已是过意不去，怎好再耽搁她忙正事，回以安抚的眼神，示意理解。
屋内老伯说起自己的来意，是关于去岁种下的药草，近来长势奇差，甚至出现黄叶掉叶的情况，更严重的已经倒伏在地。
村里懂药的人不多，芍秧算是最好心的一个，她将自己知道的药理知识尽数传给旁人，只要有人想学，她便不遗余力的教导。
陈叔也是跟着芍秧学会的种药，小丫头忍耐心，一点不嫌弃他年纪大，手把手教会了他，今日出了问题，也是第一时间来找芍秧，想请她帮忙看看。
芍秧欣然答应，她跟着老伯来到地里，果然发现许多植株的叶片由绿转黄，更严重的叶片表面已经出现褐色斑点，正是枯死的前兆。
她一脚踏进泥地，一行一行仔细观察着，等把整个田地转完，她也找到了答案，不是什么大问题。
“陈叔，您最近是不是浇多了水，现在它们的需水量已经不那么大了，况且前几天才下了雨，您再多给水，它们的根都要泡烂了，后面几天少给点水就好了，注意再施些肥，长势更喜人呢。”
得知不是大问题，陈叔才松了眉头，还好没事，否则他一整年的心血就白费了，连声跟芍秧道谢，劳烦人家多跑了这一趟。
酽白几人从小院离开，他们自己找了地方玩，齐齐躺在山间晒太阳，不想路遇常鹊羽的新朋友，那位教书先生，徐子明。
他刚刚教完孩子们识字，手里还提着猪肉和大米，是孩子们交的束脩，山村穷，每家每户也是象征性给点，但也足够他吃了。
“常兄，好巧，你们在这儿做何？”
他笑脸迎上来，对着几人拱手问好，俊秀的书生气息遮掩不住。
“无聊啊，没地儿可去。”
“不若去我家喝酒，今日新打了酒，醇香扑鼻，常兄可有兴趣同饮？”
邀完常鹊羽，发现了另一边的柳殷照二人，“是我疏忽，竟将二位落下了，一起一起。”
酽白当然拒绝了，她固然喜欢喝酒，但对男人的聚会可不感兴趣，只说自己有事，推掉了邀请，柳殷照见她不去，也正要婉拒，不料常鹊羽非要将他拖走，只得半推半就的离开，也好，等会给酽白带些美酒回去。
分别之后，酽白自顾自的看着天空发呆，一阵急躁的狗吠声让她思绪回笼，懒懒撑起身子去看，一个火红身影抓住她的视线，看清她正脸，正是多日不见的红绯。
这一次，她又在做什么，酽白有这种想法也不奇怪，前次见面已经知道她尽干些人嫌狗憎的事，看如今的大动静多半也不例外。
红绯溜达进别人的院子，不顾狗的威胁，将直愣愣盯着她的孩子一把推倒在地，酽白瞬间起身，什么仇什么很，竟要对一个稚子下手，真是让人不齿。
孩子的哭闹响彻小半个村子，家中大人出来一看，大致也明白了什么情行，对着红绯破口大骂起来。一时间，犬吠、哭声和吵架声混杂在一起，阻断了酽白想要前往的心，她换了个方向，准备回去了。
临走前又回头看了一眼，只觉得眼前的场景说不上来的熟悉。
芍秧也刚刚到家，忙碌了一天，给自己泡了菊花茶，好解解乏，又给刚回来的酽白倒上一杯，两位姑娘享受着独属于她们的轻松茶会。
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