季无秋还是那身紫色宽大的衣袍被所有人围在中央。他手上持着一柄长剑指地，剑尖滴血，身上不曾负伤，脸上却已毫无平日嬉笑模样，肃杀而立，满目冰凉。
沈晏与他隔着人群遥遥相对，一个身体紧绷仿佛随时就要提剑刺出，一个负手缓步，淡然却又无奈。沈晏走过众人来到季无秋身旁，拍拍他肩膀：“你跟我上来。”
转身走开补了一句，“把剑收了。”
画妩以最快速度把衣服穿好，亲手给这两位阎王温了壶热酒。
气氛安静而诡异，画妩看看左边这个，再看看右边那个，不敢讲话，只能喝水。三盏酒下肚，终究还是季无秋先开了口：“你知道苏合去了闽州，是不是？”
苏合？怎么扯到了苏合？
沈晏点头：“是。”
砰！的一声，季无秋一拳捶在桌面上：“那你为什么让我去姑苏！若非我脚程快，若非我的人还算得力在我出发不久就回了我，你知道我根本就赶不回来吗？你知道我根本就赶不上吗！”
沈晏点头：“我知道。”
“什么意思？”这下轮到季无秋愣住，“你知道？”
沈晏啜了口酒，将酒盏放回桌面上：“阿妩不能受累，苏合去了闽州，你的问题无解。”
云里雾里的画妩终于忍不住开口：“你俩打架……该不会是……为了我的香料……吧？”
季无秋死死瞪着沈晏两眼，转头对画妩：“小阿妩，我有一事相求。”
“买香料啊？”
“……是。”
季无秋认真的，“二哥说你身子很虚，现下受不得累，把我骗去姑苏，把你的院子围得像个铁桶。我试了四次，好在二哥下令只许击退不许伤我，这才被我撕出一道口子。我知道这是不情之请，但你真的，虚到连卖个香料的力气都没有了吗？说实在的，你翻墙偷包子的时候委实不让人这样觉着。”
他说到后来自己也笑了，画妩见他笑，也跟着笑了，“你买什么香料，想做什么呀？我出门未曾带太多在身上。你前两日走得匆忙，可是发生什么要紧的事了？我一直担心你呢。”
季无秋的笑容又消失了。他默了一会儿，像是不知道怎么回答这个问题，终于垂下了头，低声说：“我想找你买一枚一重山。一月之后，我要去赴一个……生死之约。”
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“你确定你可以？”
“我都养了三个月了，当然可以，放心吧。”画妩掏出药丸给沈晏，“我是沉香阁的少阁主，没道理天天躺着。”
沈晏看着她的药，没有接：“我就不去了，让竹苓陪着你吧。”
这可奇了，画妩抬头看他。沈晏低垂的眼中辨不出神色：“无秋的事，该知道的我都知道。不知道的，大概也不想知道。”
画妩这才想起他们是朋友。
沈晏拎过一筐苹果并一件狐裘披风，亲亲她的额头：“让竹苓给你拿着。我在家里等你回来。”
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画中香燃起，烟雾倏然升腾弥漫。原本烛光摇曳的厅堂一转，变成了昏暗的一间破庙。
这是一个雷雨交加的夜晚，寺庙显然已废弃多时，一半已经坍塌，门窗也都破败，冷风呼啸而入。竹苓将披风给画妩穿上，两个人在黑暗中坐了半晌，终于外面传来动静。一个小小的身影从雨幕中跑来，黢黑的一张脸满是泥泞，凤眼斜挑，是年幼的季无秋。
他穿的破破烂烂，早已被冻得颤抖。黑暗中他摸索着躲到倒下的佛像下，那是佛像的胳膊和地面形成的一个小小的缝隙，能容他钻进去勉强挡挡风。钻进去后一切又都恢复安静。
过了又不知多久，身后窸窸窣窣的有点什么声响，画妩低头看，一只大胖老鼠携家带口的从旁边溜了过去，瞬间头皮发麻。
她最怕这些蛇虫鼠蚁，吓得一转身差点坐到竹苓的肩上去。然而她蹿上去，洞里的季无秋也蹿了出来。小孩子灵活的一扑按住了两只，拎着尾巴拿到一旁，从洞里掏出一把自制的小匕首，十分熟练的开膛破肚，然后……
画妩捂着嘴巴转过头去，头皮瞬间炸了。
这就是六岁的季无秋的生活。
六岁的画妩在王家活的艰难，甚至有时吃糠咽菜。她后来回忆往事总觉得那时自己是在死亡的边缘苦苦挣扎。可如今瞧见季无秋，她觉得自己太过无知了。她根本就从没感受过生存的压力，根本不知道什么是真正的饥饿。也从来没有真正听懂过人们口中的那一句“饿殍遍野，民不聊生”，究竟是多么残酷而绝望的八个字。
季无秋啃食鼠肉的声音在暴雨和雷电的交杂中那么的真实，画妩转过头，看着他走到雨中就着雨水擦了擦嘴边的血渍，又喝了两口，转身回到洞里缩成一团睡了。
睡了不过一个时辰，院外传来嘈杂的脚步声。季无秋警醒的爬起来听了听，将自己往洞的深处又缩了缩，躲在黑暗里伏在地上。
门外的人走近了，是七八个乞丐结伴而来。这些人显然比季无秋活得好些，穿着有些破烂但尚能挡雨的蓑衣斗笠，身形也不似季无秋一般瘦骨嶙峋。他们回来生了火，其中两人从怀里掏出油纸包着的残羹剩饭，几个人一起分了。吃完也没什么话，围着火堆睡去。
季无秋还是躲在洞里。这里显然是那群人的地盘，他只能靠自己瘦小的身材躲进洞里才能勉强得到一个避雨之所。这样的日子已不知过了多久，想来已不是个短时间，才能让一个孩子对如何生存变得这样熟练。
就这样再过了半年，季无秋连件像样的衣服都没有，冬天差点被冻死。好在他命大挨了过去，天气和暖了便出发向南，想赶在下一个冬日到来之前赶到南方。
他照旧是乞丐模样，白天去沿街乞讨，捡些剩饭。若是一两日都颗粒无收便去逮些可以吃的东西充饥。这座城外有河，他偶尔能抓条小鱼，大大改善了生活，已不用再吃老鼠度日。这日他又是两天没讨到剩饭，便跑去城外抓鱼。
河水很深，他只能在浅滩去抓，难度很高，努力了半个时辰都没抓到也就累了，躺在石头上晒太阳。马蹄声响，有一路百余人的大马队过来，到了跟前却停了，牵着马匹来河边喝水休整。
季无秋眯着眼睛看了一眼，均是劲装打扮，看不出身份，但马匹却都是上等的驹子。于是撑着脑袋：“喂！”
他抬了抬下巴：“有饭吗？赏点。”
新奇的要饭方式。为首的人感了兴趣：“要饭的？”
季无秋翘着腿叼着根枯草：“不明显吗？
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