冷香堂里，画妩与桃泱相对而坐。
这个名字可谓无人不知。她在市井的传说中几乎神魔化，曾有人在夜半时分见着了桃泱的半幅身影，回来后整个人几乎疯魔。他跟人们说，桃泱，她不能算是人，她是鬼魅，是个妖孽。
画妩实则对桃泱并不了解，但到底这些年跟着苏合，江湖上的秘辛多多少少都听过些，也就有了点耳闻。
这世上的所有人都听过一句话：
天上无忧，冥界青琉。
无忧是一座楼，青琉却是一个人。
前者表面上是座青楼，唤作无忧。夜夜笙歌，烟尘画柳。内里却盘根错节，唤作无欢楼。人们不知道他掌管着多少票号，也不知道他垄断了多少地方的盐铁，更不知道那里面有多少的杀手多少的死士。但谁都知道，无欢楼惹不得。
后者青琉，却只是一个人。这个人，他是西域大光明宫的教王，掌管西域最高的势力，享受西域三十六国供奉，无人可以奈何。然而人们也都知道，青琉并不可怕。
可怕的是桃泱。
桃泱是大光明宫的护法，坐掌九十九鬼，三百六十死士，执行暗杀的力量。两年前她第一次在中原现身，九十九鬼悉数随行，在一个入夜时分自西京的朱雀大道缓缓行过。她一身血红的衣服被人抬着，宛如鬼王一般。一百个人静的没有哪怕一丝声音，连呼吸都听不到，宛若百鬼夜行。
凡是她想要杀死的人，从未有一个能逃脱。而可怕的是，桃泱此生杀过的人数也数不清，但从未有一个让她亲自动手。她的身手成谜，可所有人都知道，她的身手比她的手下可怕得多。
然而真正让她变成一个半人半鬼的传说的，却是因为她没有人类的情感。
桃泱的杀父仇人就是她后来的主子，大光明宫的教王，青琉。她十二岁时家里被灭满门，全家一百二十八口没有一个活下来，唯一的例外就是桃泱。所有人都以为她会为父报仇，而让人跌破眼眶的是，她成为了青琉麾下的杀手。
三年之后，桃泱成为大光明宫的护法。也是从那时起，大光明宫真正的统治了整个西域。
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画妩这时候抬起头来，看向这位传说之中的桃泱。那是一副艳而华丽的面容，像一枚透雕点翠的攒金步摇，美艳得让人无法直视。与顾玉楼的好看完全不一样。
顾玉楼的美像一幅写意的山水，整个人几乎入画，清清淡淡的一笔，笼着点朦胧，在烟雨中随随便便的一站就是一幅画卷。
桃泱的美却肆意张狂，一双眼睛狭长，眼珠是浅浅的琥珀色，倦倦半阖，眼尾微微挑上去。她的眉毛长得极好，几乎不需要去画，深深的眼窝使得一双眼眸更加深沉，让人无法看透到眼底。火红的唇将她的脸庞衬得更加雪白，妖艳的不可一世。
而唯一美中不足的是她脸上的疤痕。这疤从她左边耳垂后面延伸出来，弯曲着往上斜斜婉转，像是一条盘踞在脸上的蛇，擦过颧骨的边缘转了个弯，贯穿了整个左眼，骇人而恐怖，让这传说中非人非鬼的女子更加妖异。
她穿一袭红色的衣裳，宽大的袖幅从手腕边流转下去，与衣襟混在一起，席地而坐的一歪就拖了满地。那是残阳晚霞的颜色，像是将朝霞与晨光浸入了最深沉的夜幕里凝出来，窒息而压迫，被烛光映衬在整个房间里，铺天盖地，像是绛红的血流成了河。
桃泱斜倚在长绒的毯子上，一只手撑在鬓边。虽然只是静静坐着，她身上却透出压制不住的狂肆，仿佛只要轻轻动一动手指，整个天下就会被血光掩埋。放肆得震慑心魄。
这时候沈晏抚了抚画妩的头发，话却是对桃泱说：“前两日还听说你在胭脂山，怎么今日到了姑苏来。”
桃泱挑起眼角来看向他，轻轻笑一声：“沈楼主。晋阳一别，好久不见。”说完她转头看着画妩，“我来找她。”
她笑声依旧声如鬼魅，桃泱抬起手来弹了弹指甲，淡淡道：“昔日在晋阳听你唤她，未曾留意。近日方才想起来——沉香阁的少阁主，苏合唯一的弟子，鼎鼎大名的画中香的主人，可不就是叫阿妩。”
画妩想此事当真绝无可能。她统共还没见过几个客人，画中香也才不过使了一次，怎么也想不出为什么会是“鼎鼎大名”。
桃泱依旧垂着眼睛：“我来这里，是来要一枚香。听说沉香阁七种香中有一枚名为一重山，不知道是不是真的？”
画妩倒是没想到她会来求香。可是转念一想，她不求香跑到沉香阁来干什么？“你说得不错，一重山是沉香阁的东西。只是现在苏合不在，你若想求，便得等到苏合回来。”
桃泱这才抬起头来看她，轻轻的，“哦？”了一声。
这一声好听得紧，桃泱笑了：“顾玉楼之死传遍天下，谁都知道她死前见的人是你。你能为她燃一把香料，为什么却让我等苏合？”
桃泱在杀戮中长大，她这时候清清淡淡把画妩望着，于她来讲不过一个非常平静的眼神，却不自觉带了杀气。画妩心里突地一跳：“实不相瞒。我在苏合门下学习制香九年，顾玉楼是我的第一个主顾。我看了顾玉楼的梦，觉得这世上来求香的人大抵都有不同的伤情，很不愿意再见到。”
又静了一下，续道：“苏合去了澜州北地。你若是等不了，脚程快些，应该还能找到。”
桃泱拂了拂袖子，脸上似笑非笑：“这你大可放心。我这样的人，怎么会有什么伤情。”
画妩淡淡笑笑：“你若听不明白我说什么，我也无可奈何。”
房内一下子静了下来。
桃泱脸上依旧是那副似笑非笑的神情，配在这时候，映着外头落进来的月光，寒意徒然显现出来。画妩无意识的蹭了蹭胳膊，觉得这寒意可当真是彻骨。桃泱说：“我从西域赶了十日的路，却不是为了来听你这一句，无可奈何。”
画妩脑袋发懵，正要说话，沈晏在旁忽的开口：“桃泱。”
这两个字他说得低沉，却满是分量。画妩心底被这充满警告的两个字惊了一惊，转头去望，却见他只是慢悠悠喝着手中一杯淡茶。
对面的桃泱也默了一瞬，失了笑：“沈楼主，可当真是护内。”她一沉吟，“无妨，我可以等。”
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三日后，画妩百无聊赖在零陵堂中翻着古籍制香。叶云谏第四十七次问：“桃泱到底什么时候走？”
画妩心不在焉：“等得不耐烦了自然就走了。或者等到苏合回来，自然就有结果了。你急什么？”
“你家里住了个阎王，你不急？”
“无所谓啊。”画妩耸肩，“她都没出过冷香堂。”
叶云谏被她的态度气得语气也冷了半分：“若你还是王昔玦，身后有王家可以倚仗倒也没什么，可你现下不是了。王昔玦可以是王家千金，但画妩只能是沉香阁的少阁主。”
他鲜少如此正经的与画妩讲话，一时间画妩也
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