“吴姑娘，您想要跟我合伙开铺子？”周禾努力让自己表现的平静，可即便这样她的声音也还是引来了院里两个婆子好奇的张望。
周禾的面色蓦一下涨的通红，心中暗自后悔：这几个月立的安之若素，落落大方的人设算是毁了，她刚刚那样而落到吴芳娘眼里，应是粗鲁，浅薄，又沉不住气的很吧？
穿来这么久一直都自信满满的周禾，忽然有了一丝状似自卑的情绪。
其实周禾真的想多了，吴芳娘包括吴婶子在内，都没觉得她这反应有什么不对，非但没有不对还特别正常。试想一下一个十五六岁的山里小姑娘，纵有些打猎治厨的本事，本质上也还是个没经过事事的孩子，遇着阅历之外的事惊讶才是正常的反应
若周禾还同之前一般，表现的镇定自若，吴芳娘反倒要犹疑自己与周禾携手开店的决定。毕竟她在做这个决定之前，也是忐忑辗转了数日，现在见对方与自己一样心慌，不但没有不喜反是多了一丝同命相连的亲切。
周禾这下可以说是歪打正着了。
不过周禾毕竟不是真的十六岁，她很快镇定下来，细细询问吴芳娘具体的打算。
吴芳娘是个坦荡的性子，直接将自己的计划一五一十说给周禾：“我在县城东市附近有间铺面，之前一直空着，上次偶然吃了你做的碧玉冰粉，我便想：这样的美味若是开铺子售卖，定然会有不少人喜欢的。”
周禾有些明白了，吴芳娘想要开铺子，也看重了自己的手艺，不过她选择跟自己谈合作而不是直接提出买方子，周禾心里还是挺意外的。毕竟这个时代的人门第观念极重，吴家到底什么来头她不清楚，可是就凭吴芳娘一个尚未出阁的姑娘，随手就能拿出一个铺子的手笔，跟自己的差距就不是一般的大。
周禾一向有话直说，想不通便直接问了。吴婶子诧异她听闻这样的好事，不说立马答应下来还要问东问西？
吴芳娘倒是没有见怪，她耐心的对周禾解释：“一来我手上没有足够的人手，且自己也不方便去盯着。再者我若是想买方子你肯卖予我么？思来想去咱们合作其实挺好的，你有经验，我有铺面，我能赚到钱，你也可以省去每日奔波的辛苦。”
最后这句话，让周禾听了心里一动，她微挑眉目光复杂的看了吴芳娘一眼。
对方仍旧是一幅人畜无害的模样，笑吟吟望着自己，不过周禾心里却不怎么高兴，她这是暗地里将自己都调查清楚了？
周禾没有立刻给出结果，只说这事得回去与家中商议之后才能决定，吴芳娘听了丝毫没有露出失望之色，好声好气的让吴婶子送周禾出去。
倒是吴婶子很有些不解，她絮絮的劝着周禾：“周小娘子，这么好的事你还有啥好想的？我们姑娘一不要你的方子，二不要你出本钱，说白了就是做个厨娘的活计，挣得可是开店的分红。便是一开始店面做的不大，也总比你挑着担子摆摊来得强吧！”
吴婶子这话说的很不客气，就差明着说周禾不知好歹了。
周禾没有着恼，解释道：“婶子，咱们这么熟了您叫我禾儿就行，我知道您是好意，您家姑娘给出的条件也很优厚，只是这毕竟不是一件小事，我总得回去跟家里说一声的。”
这话倒也不算错，吴婶子胸脯鼓了又鼓，到底把心里的那口气压下了，劝道：“那你回去跟家里说了，记得早点过来，这可真是难得的好事。我一向看你是机灵的，关键时刻可别犯糊涂！”
周禾笑着应了。
回去路上周禾留意观察着经过的几个村子，想来这里也都接到了提前缴税的诏令，到处弥漫着一种压抑的氛围，所见之人皆板着脸孔，连不懂事的小孩子都被管束着，失去了往日的活泼。
周禾的心往下沉了又沉，人都是群居动物，若非万不得已哪有人愿意离群独居呢，想要留在村子里继续生活，这税赋就逃不过去。
心事重重回到家发现周小山并不在，想来是跟小伙伴出去玩了。周禾也不在意，简单吃了点东西，坐在房檐下托着腮发呆想心事。
今天吴家这一趟可以说是收获满满，非但可以结了她的燃眉之急，今后还能有个稳定的赚钱渠道，可是周禾远没有吴家人想象的那般开心。
她心里有着太多的疑惑，这些疑惑解不开，就彷佛把自己的命运稀里糊涂交付到别人手上，怎么都让人欢喜不起来。
吴芳娘伸出的这根橄榄枝貌似诱惑，却不能确定这背后的代价究竟是什么？
吴芳娘出现的太奇怪了，她的容貌气度，形容举止一看就出身不俗，受过良好的教养，这样的人怎么会忽然出现这样的穷乡僻壤？
出现了也没什么，她安稳待在内宅也还算正常，偏生还要做生意。她说自己没什么人手，大户人家还能缺了人手？除非她这些所为都是瞒着家族的，那么自己跟她合作，万一有一天被她家里人知晓，是否会受到迁怒，跟着一起倒霉？
可是不答应？自己有什么理由不答应，不答应眼前要交的税赋都能压死自己。
到底要怎么办呢？
周禾越想越多，越想头绪就越纷乱，整个人陷入了一种焦灼的情绪之中。
继续又颓了一会儿，周禾起身准备给自己找点事儿做，持续陷入丧的情绪只会让她的状态越变越糟，忙起来反倒会好些。
周禾打算去山上割凉粉草，在家发愁也愁不出结果来，还是抓紧时间赚钱吧！
傍晚时分，陈香草又来了周家一趟，告诉周禾明天的凉粉先不要做了，最近除了逢集其余日子卖凉粉的事他都打算停一停。
周禾心中微叹，知道提前缴税的政策一出，乡下的生意怕是都难做了。她拍拍陈香草的手：“嫂子，我知道了！”
陈香草有些担心周禾：“禾儿，你家这税赋......”
周禾家的情况明明白白摆在那，分明只剩一大一小两个，却要再多交两个成丁的赋税。周猎户是失踪，周大郎又不被承认阵亡，凭空多出来好几石的税粮要交。
周禾不想说这个，勉强扯了扯嘴角：“还在想办法，嫂子不用替我担心。”
陈香草叹口气，终究是什么都没说。说啥呢，说啥都没用，这么多的粮食谁家凭空
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