周禾来到水缸前，将刚挑到家的水倒进去，水缸从半空变成了七分满，虽未装满周禾却也不想再跑一趟了，还决定以后每天用水都要节省一些。
周禾拎起木桶将其在墙角放好，然后看了眼自她出门起就没动地方的吴芳娘，只见对方神情萎靡目光呆滞，闷闷的坐在那里不知想些什么。
周禾叹口气，便开始着手准备吃食。
她一边干活一边琢磨着今日在乡邻处听到的话，若桐城真的一已经被昌王占领，或许要不了多久吴芳娘就能回家了。
陆允洲离开时曾告诉周禾自己是昌王的属下，如今桐城被昌王占领，周禾觉得可以摆脱陆允洲帮吴芳娘回家。
临近中午的时候，周小山背着一大捆柴，手里还拎着一直兔子，踉跄的走进庭院。
周禾见状急忙放下手中的活计，小跑着从灶房出来，转到周小山身后双手握住柴捆，用力往上托。
“小山，你慢一点，姐姐帮你扶着。”周小山身上这捆柴的体积几乎和他一样高，压得他的肩膀下沉几乎抬不起头，每一步都显得那么沉重。
周禾心疼周小山年纪小，每次出门都叮嘱他少背些，不过这孩子却没有一次听话。
放下柴捆，周小山在里面掏啊掏，掏出几只蛋：“姐姐，这个给你。”春天万物复苏，又到了禽鸟产蛋的季节，周小山三五不时就能带回几个。
“这是麻鸭的蛋，煮了太腥，待会我用盐腌上，过上二十天就能吃了。”周禾腌蛋的手艺很好，她腌的鸭蛋黄个个冒油，周小山最爱拌在粥里吃。
“好！姐姐你在做什么呢？”周小山注意到周禾刚刚是从厨房出来，身上还系着围裙，显然是在做吃食。
“我做点米糕，想着要是好吃，以后咱们可以卖这个。”米糕是用大米磨成米浆经过发酵后蒸制成的食物，微甜又顶饱在平民中很受欢迎。
“姐姐，那我帮你磨米浆。”周小山主动请缨。
“好，先去把这身衣服换了吧，再过来洗洗，锅里我烧了热水。”
“行。”闲话几句，姐弟俩又各自去忙，只剩吴芳娘一个继续在院里闷坐。
周禾米糕蒸到一半就听外头有人拍门，她们住的地方街坊邻居都很熟稔，很多人家白日并不会关门，周禾也只能入乡随俗将门虚掩着，方便那些喜欢推门而入的邻居上门。
今日来的这人倒是知礼！
“小山去看看是谁！”周禾将最后一点米浆倒入碗中，又将盛有米浆的碗依次摆放到锅里蒸。她这边忙着边吩咐坐在灶前帮忙烧火的周小山去开门。
“好嘞！”周小山放下烧火棍，快步走向院门。
周禾将米浆放好，边挑起围裙的一角擦着手边向院外走：“小山，是谁呀？”她担心周小山一人应付不来。
此时只见门口站了个做兵士模样打扮的人，周禾不自觉睁大眼睛，露出一点小小的警惕：“您是？”
那人对着周禾点了下头：“是陆将军派我过来的，这里有一封信要交给姑娘。”那人从怀中掏出一封信，递给周禾：“陆将军还说，让我在这里留一天等着姑娘的信儿，让姑娘不必急。”
这话说的有些没头没尾，不过周禾很快便想到了自己之前托付陆允洲的事，来者是客更何况对方还是给自己帮忙送信的，自然不好一直让人站在门外。
周禾向后退一步，将门让出来：“劳您跑这一趟，快请进来洗洗尘。”
周禾说罢还下意识往堂屋门口处看了一眼，吴芳娘不喜见外人，偶尔来个婶子大娘串门她都要避开，更匡论外男。
门口的竹椅早已空空吴芳娘在听到有人叫门的第一时间就躲开了。
周禾见此心下愈安，笑着将人往里让。
那人却没抬脚，只道：“姑娘不必客气，我还急着回卫所复命，就不打扰姑娘了，明日我还这时候过来听您的吩咐。”
那人把自己位置放的很低，话也说的客气，周禾猜测这人或许是陆允洲的手下的兵士。
既然对方如此说，那她也不再坚持，只拿了一串钱交给对方：“这个还请一定收下，大老远跑一趟总得请您喝口茶。”
冯乙这次没有再推辞，道谢之后拿上钱便走了。
“姐姐，快看信里写的什么？”周禾出来之前周小山已经跟对方打听了几句陆允洲的情况，不想对方嘴巴极严，只道：他看信便可知晓。
“走，咱们先进去。”周禾伸头看看左右，见没人注意自己这边，方缩回身子将门掩了。
“姐姐，咱们去灶房看吧！我顺便还能继续看着火。”吴芳娘也住在正屋，他们姐弟说话难免会有些不方便。
“好。”周禾带着弟弟进了灶间。
吴芳娘此刻正隔着窗子朝院里巴望，听到有人敲门她初时并未在意，以为又是那个村妇过来说长道短。吴芳娘很不耐烦这样的社交，更不喜欢听那些人的村话，第一时间躲了。
后头就觉得有些不对劲，这人怎么不进门只在外头站着呢？
她便站悄悄从屋中出来，站在堂屋门口细听。
周禾他们说话的时并未将声音刻意压低，吴芳娘断断续续便也听了个大概，她知道是陆允洲来信了。
吴芳娘心头怒火中烧，心中彷佛掀起惊涛骇浪，她多希望陆允洲这封书信是写给自己的，可偏偏他没可能提到自己半个字！想到此，吴芳娘便恨得牙齿嘎嘎作响。
其实她这次还真猜错了，陆允洲今日送来这封信不但提到了她，还篇幅颇多。主要就是讲述自己离开后的见闻和帮吴芳娘寻找家人的情况。
吴芳娘怕被人窥破自己的身份，当然不会说自家的真住址，好在她家仆役众多，从这些人里找出一个同样姓吴，身份背景简单的人不难。
周禾便将地址交给陆允洲，求他方便时去打听下，若这户人家中未遭变故，到时候便设法将吴芳娘送回家中。
陆允洲对周禾所托还是很上心的，他进驻桐城后顾不上忙完自己手里的事，便派出人去寻访。
竟真的找到一户姓吴的人家，只是并不曾听说他家有个这样
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