照旧年惯例，李美霞年三十这天只在李家吃中午和晚上两顿饭，可今年出奇，非要她留家里守夜。
焦湖县的过年风俗和别的地方不太一样，是从年三十的中饭开始。
孩子们撕下旧对联，用面粉烫出的浆糊贴上新对联；男人们用铜凿子一下下砸黄纸上刻出铜钱印，用来祭祀；女人们在厨房准备中午的年饭。
中午十一点，先放两挂小鞭炮，再放一门坐地十八响大炮，十盆菜开席正式过年。
桌上必有一条半熟的整鱼，上席朝东摆放，这是看菜，留到正月初五，意味着年年有余。
其余菜有荤有素有豆腐，必须是九个，哪怕家里条件不好，也要端咸菜碟子凑十全十美的好意头。
李美霞倚靠着堂屋门边晒太阳，回来过年的刘红霞站在一旁聊天，两女孩今年都不帮忙下厨。
李大海给高案几上的香炉里插上三根细檀香，对着巨幅中堂画上的福寿禄三仙诚心诚意地拜了三拜，整套祈福的规矩完成才安心。
回头一见桌上的十个菜上齐，才发话让大家上桌吃饭。
李美霞抓起一把筷子给大家分，先给自己一双又给旁身边的刘红霞一双，再分给坐两边的，最后给李大海面前摆一双。
黄书秀面上一顿，快手把桌面的筷子全收拢回来，在桌面重重地墩墩齐，重新分配。
先给李大海分一双，再给李天赐，然后自己，最后是两个霞。
“看到没，做事要有规矩，先给男人分，然后分女的。男女有别尊卑有序，不然人家背地里会笑话你没家教。”黄书秀毫不客气地训斥。
李大海点头赞同，“都是老祖宗传下来规矩，跟你妈好好学。”
两个霞对视一眼，从对方眼里都看到嘲笑：什么事都能扯到男女尊卑那套，你直接说俩闺女是家里最底层得了。
李大海端着酒杯说几句吉祥话，家人都配合着祝贺他身体健康万事如意，等他发话夹菜，一家人才捏着开始夹菜。
吃完饭，李大海喊老婆提着黄纸一起去上坟。
刘红霞不算李家的后人，留她在家里，美其名曰：看家。
祭拜就是给亲人坟头烧纸钱和磕头这些仪式。
黄书秀祭拜完公公婆婆这些李家先人，带着儿子先回去。
李大海和女儿在张加琴的坟前烧黄纸，“小琴啊，你在天上要好好保佑霞儿，我们都好好的，你不用担心。”
“霞儿也跟你妈说说话吧。”
“妈，我是美霞，烧给你钱就使劲花，要是不够，就托梦给爸。”
李大海心里隔应让死人找他，不满地睨女儿一眼。
李美霞用树枝把烧着的纸钱挑开些，这样燃烧得更彻底。
“我会好好读书，现在门门功课都是第一，拿了好几个奖状呢。妈妈放心，我会考高中上大学的，我爸答应会好好赚钱供我的。你都放心吧……”
李大海瞪大眼，他什么时候答应过供她上高中的？还上大学？！想的怪美哩！
李美霞知道她爸这人迷信，故意在妈妈的坟前给他来这么一通话，既为了上坟有话题，也算是给李大海告知她的决心。
“霞儿，我本来想等你初中毕业再讲这事。你现在讲你要上高中上大学，那我们就是话赶话，提前讲清楚，正好当着你妈面。人家刘红霞只上完初中，你上高中不是让我在黄书秀和村里人面前落话柄嘛。所以说，”
李美霞截断他的话，抢着说：“所以说能读下去就认真读，念书不行的就去打工，对吧？”
李大海点点头，想想，又赶紧摇摇头。
“我意思，女孩子初中毕业和高中毕业没区别，将来打工、嫁人都一样。你看刘红霞去南方打工，一个月600多块钱工资，既能养活自己又能贴补家里，多好的事。”
“我大姨和学松表哥都是考上去的中专学历，你看他们生活体面又轻松，事实证明考学校是我们农村孩子唯一的出路。我就是要上高中上大学的，你阻止不了。相信我妈妈活着的话，肯定也会支持我。”
李大海拉下脸，“我没闲钱供你造！你是心比天高命比纸薄，托生在我家，你就认命。我看初三下学期也别读了，过完年就跟你姐去打工！”说完，他不搭理女儿会不会反对，直接回家。
李美霞眯着眼睛目送他走远，心里说不难受有点假。
上辈子的她能谅解亲爸，是因为周边的村里女孩大部分都这样活着：初中毕业去打工，到年纪听家里安排相亲结婚，彩礼留下补贴娘家，婚后逢年过节带着礼物走娘家。
现在的她不想体谅了！
农村考上大学的那么多，怎么不能多她一个？
“妈，你肯定能知道女儿是重活一世的。我这辈子非要争口气……你放心我会好好的。爸要是亏待我，你就进梦里吓唬他。”
下午没事做也不让干洗涮扫地这些活，大人们都去打麻将或是聚在村头晒太阳聊天。
男孩子们把搜刮到的小鞭炮拿在手里炫耀，一会儿点燃一个，村里时不时地响起炸炮声。
李美霞回舅舅家看书，等吃晚饭时候再回李家。
舅舅正在招待客人抽烟喝茶，舅妈在堂屋门口热火朝天地打麻将。
“回来啦，自己拿零嘴吃啊。”舅妈一边摸牌一边说话。
牌友二刚妈妈说：“听说霞儿给你跟你男人一人做了条裤子啊？”
“建军是裤子，我是罩衣，喏，就是我身上这件暗花的，你看罩在我棉袄上面可是服服帖帖的？”
王翠兰抬抬胳膊、转转腰身，“你看这么动来动去都舒服得很，我家霞儿能干吧？”
“真能干！我羡慕哦！”
“你这外甥女跟自己肚子里亲生的没什么两样，值了！”
看牌的大伯母老八，大嗓门喊，“霞儿，抽空也给大妈做两件衣裳，都是长辈，可不能偏心哦！”
李美霞坐在里屋用心看书，并不接话。
村里妇女喜欢瞎扯，你不接话没事，一但客套接话应下话，哪怕过了两三年，她都能说出：哪年哪月，你答应了我什么什么。
手里的“二万”往中间重重一拍，王翠兰大笑着说：“那不行，要是给你做了，就得给那边做，扯山芋藤一扯一大堆。我霞儿念书好，老师都讲她是考大学的料，看书看的睡觉都没时间了，可不能因为给你做衣裳，耽误大好前程。”
老八也笑：“那行吧，等以后霞儿发达了再给大妈做件好衣服，到必须做个毛呢大衣，把舅妈这个单褂比下去。”
牌友老三媳妇起哄，“那你这个当大妈的也不能小气啊，霞儿真考上大学，你得包个大红包！”
晚饭时候，李天赐跑来叫她去吃饭。
张学友随手扔给他一小截挂炮，把他开心的直蹦高。
“你拿这么多，一会炸到眼睛怎么搞？”
“我不会炸手的！我又不孬！”李天赐最烦二姐了，不耐烦地抢话。
张学友一通乱揉天赐头上的乱发，“对对，孬子才炸手！你可不要炸到啊！”
李家烟囱正在冒烟，从开着的窗户能看到里面，雾气腾腾中的黄书秀换上了女儿给她
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