场内，手冢的表情是惯常的专注与冷肃，仿佛刚才那小小的插曲从未发生。他的每一个动作都流畅漂亮，却又蕴含着只有顶尖选手才能拥有的、举重若轻的掌控感。
越前的眼神则锐利如初，面对部长，他显然提起了十二分的专注，帽檐下的目光紧紧追随着球的轨迹。
场边围观的青学部员们屏息凝神，生怕错过任何一个细节。不二双手抱臂，嘴角噙着若有所思的微笑；乾的笔记本已经翻开，镜片反着光；菊丸兴奋地小声和身边的大石说着什么；河村则沉默而专注地看着场内。
热身结束，临时充当了裁判的一年级部员·堀尾聪史，示意比赛开始。
越前龙马率先发球。
他站在底线，微微压低帽檐，再抬起时，那双猫眼里已敛去所有杂念，只剩下锐利的专注。他将球高高抛起，身体舒展开来，挥拍动作干脆利落——
黄绿色的小球带着剧烈的旋转，如一道流光射向手冢的半场，落地后并非弹起，而是猛地拐出一个突兀的角度，朝着手冢的脸部方向窜去！
外旋发球！
场边响起低低的惊呼。这一招对于青学众人已不陌生，但每次看到，仍会为那刁钻的旋转和冲击力感到惊叹。
手冢的脚步甚至没有移动太多。他只是侧身，精准地预判了球的轨迹，球拍在身前沉稳地一拦——那凌厉的旋转仿佛撞上了一堵无形的墙壁，瞬间被化解、吸收，然后以一道平直而快速的直线，稳稳地回击到越前场地的死角。
“15-0！”
“哇！部长好轻松就……”堀尾忍不住叫出声，又被旁边的同学胜郎拉了一下。
接下来的对局，与其说是激烈的胜负之争，更像是一场精准的示范与学习。手冢并没有使用“零式削球”这类绝对性的招式，他的回球始终稳定、精准，看似没有特别发力，却总能让越前在场上不断奔跑，每一球都击打在让他必须调整步伐、思考回击方式的位置。
苍遥眼睛一眨不眨地看着场上的局势。
手冢的每一个动作都冷静而富有目的性，而越前虽然不断失分，眼神却越来越亮，每一次回击都在尝试调整，试图破解部长的布局。
她想起园子之前提过，青学未来的支柱……看来，手冢真的对他寄予厚望，在越前身上的确能感觉到非同一般的韧性与天赋。
比赛持续了比寻常练习赛更长的时间。最终，手冢以6-2的比分获胜。最后一球结束后，越前撑着膝盖微微喘气，汗水顺着脸颊滑落，但他抬起头时，脸上没有失败的沮丧，反而燃烧着更为炽热的火焰。
“还不够……”他低声说，然后看向网前正在整理拍线的手冢，声音清晰地传遍球场，“部长，总有一天，我会打败你。把‘青学支柱’的位置，亲手抢过来。”
手冢停下动作，看向他，镜片后的眸光深沉。他没有说话，只是几不可察地，微微颔首。
那一瞬间，苍遥注意到，手冢周身那层自从被防御禁制阻挡后便隐隐笼罩的、略显沉郁的低气压，随着这场尽兴的指导和越前直白的挑战，悄然消散了。他依旧是那副冷峻的模样，但眉宇间松缓了些许。
比赛结束，人群在议论与谈笑中渐渐散去。
园子见了苍遥，还待冲过来再“理论”几句，被她身边的小兰眼疾手快地拉住胳膊。小兰朝苍遥抱歉地笑了笑，轻轻摇头，示意她快走。
苍遥感激地朝小兰点点头，又对一旁静观的小哀挥了挥手告别，目光便开始在逐渐稀疏的人群中搜寻那个熟悉的身影。
她很快找到了目标——手冢正独自走向场边的长椅，去拿他放在那里的外套和水壶。她立刻加快脚步，穿过三三两两的人群，追到他身侧。
“手冢选手，”她的声音比平时低了一些，带着点闷闷的认真，“刚才那个……防御禁制是被动触发的，我没有故意要排斥你，真的。”
手冢拿起水壶的动作顿了顿。他侧过脸，看了她一眼，女孩仰起的脸上带着少见的、近乎小心翼翼的神色。他沉默了片刻，还是将之前的观察说了出来：“我看到，你可以和其他人正常握手。”
“我这边‘主动’接触就没问题。”苍遥连忙解释，语速不自觉地快了些，“这个禁制设计是针对‘从外向内’的一切力量冲击或接触意图的，不论强弱，一律隔挡。它……不太智能，只是机械地执行保护。”
手冢听完，沉默了片刻。他拧开水壶喝了一口，喉结滚动，然后低声说：“是我行为欠妥。”
“不是的！”
苍遥立刻摇头，情急之下，甚至伸出手，一把握住了他垂在身侧的左手。
手冢的身体几不可察地僵了一下。
他垂眼看向自己被抓住的手。
第一反应是她的手好小，两只手居然都能抓在他的一个手掌上。
这过于鲜明的尺寸对比，让方才那女生激动的“犯罪道路”言论，不受控制地窜入他的脑海。镜片后的眸光倏然晦暗，某种难以言喻的紧绷感沿着脊柱悄然攀升。
“我没有那么想，真的。”苍遥却似乎全然未觉他的僵硬，双手仍牢牢握着他的手，仰着脸，表情是前所未有的认真和急切，仿佛急于将这份心意切实地传递过去，“手冢选手没有做错任何事。”
她顿了顿，深吸一口气，像是下定了某个决心，借着这个握着手的姿势，清晰而低声地说道：“所以……手冢选手，我想提取一点你的灵子样本，用来对你开放我的防御禁制……”
手冢低垂的眼睫，在镜片后极轻微地颤了一下。
这个请求出乎他的意料。
从她救人时极力隐藏行迹、事后置换记忆的做法来看，她无疑是个将自我保护置于极高优先级的人。现在，她却主动提出要对他开放那层看不见的屏障？
他一时难以厘清自己此刻的感受，但先前因那无形阻隔而萦绕心头的、微妙的沉郁感，却在这一刻悄然消散了。
他没有立刻回答，
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