阳七是个行动力很强的人。
她想离开家不是一天两天，故而隐晦地打听过分家的条件。没想到的只是，她会离开的这么早。
村子里的村牧算是王姬属官，平日里不仅监管农人种田交税，若是遇到邻里纷争，或者哪家娶亲休弃，姐妹分家产的，也会找村牧做个见证。
村牧今年年近古稀，是这年头难得的长寿人，村里不少年纪没她一半大的都先她老死。阳七听阿父说，在外祖还年幼时她就已经是稷坂村村牧了。
村牧老当益壮，最爱闲来到村里晃荡，管些个鸡毛蒜皮的事，证明她离死还远。阳七做了番准备便敲响村牧家大门。村牧祖上为士族，除了为王姬监管的公奴，自家也蓄养了几个私奴，以及祖祖辈辈依附她们家的世仆，也就是田监。
给阳七开门的正是给村牧看门的私奴之一，叫做阿时，阳七认得她。
稷坂村是个小村子，阿时也认得这个从会跑就爱逃家的小崽子。等阳七说明来意，阿时反而有种“总算等到这天”的感觉。
阳七求见村牧时正赶上她调弄完几个新买的小侍，整个人神清气爽，觉得自己活到期颐之年也能夜御七郎。
于是对阳七的态度就颇为和善了。
阳七把想好的分家的说辞给村牧背了一遍，主要咬准母亲“不慈”，要扔亲生女，还是她上山把妹妹捡回来，差点被胡豺群吃了。
这年头妻主打自家男人孩儿并不是个事儿，哪个娘们没有心情不好的时候？但“弃女”就是另一码事了。
说白了整个稷坂村的人口都是邯王室的财产，是村牧的“政绩”。每年新生儿，成丁数都是要记录下来报给国都的。这和灾年饿死的孩子又不一样，菖母将还没死的女儿扔到山上，这就是在私自损毁王室的财产，在给村牧抹黑。
村牧很生气。
村牧也不等菖母下工了，直接派人去地头找，转而又问阳七：“那你是什么打算？”
“小七要做山人！”
阳七趴在地上，昂着脖子说道：
“早先逃家时，小人就和稷坂山上的老山人学过打猎的本事。您知道，小人从小到大没和家里下过几次地，种不好田，但小七打猎好！”说着掏出打理得干净的老豺尾。“这是小七前两天打的，给大人冬天做毛领！”
村牧活了七十多年，还是识货的。她打眼瞅了那黄黑交杂的畜生尾巴一眼，示意身边的仆侍接过来。
“你可要知道，分了家，就是自己成一户。便是天灾人祸，困死家中，你也再和父母姐妹没有关系了。”
“小七知道的，谢大人成全！”阳七打蛇顺棍，就着村牧的话砰砰磕了几个响头，倒像是村牧答应了。“小七一定好好养十三妹，等长大了就给大人打好皮子，送好肉，一定叫大人欢喜！”
村牧看着座下眼冒精光的小儿，嘴角抿了抿，勾出个似笑非笑的模样。分户对村牧来说可是好事，户多了税才多。菖母家那么多人口才交一户的税，服一户的役，她早就看不顺眼了。
“你今年十岁，尚未成丁，本来是分不了家的。”眼见小儿嗖地跪直了身子，村牧又慢悠悠地接着说道：“可为母不慈，要生弃幼女，老妇也不愿得见。既然如此，老妇就做个主，把你的户籍从菖母家迁出来，落个山户。念你年幼又要抚养幼妹，妹妹成年前免你徭役，赋税减半。每月只需上缴肉五斤，毛皮十张，或可用其他山货冲抵。详细的你自去问田监。”
分家一事于村牧有益无害，当下便拿出木牍写下批文。等菖母气喘吁吁地赶到时，一切已经尘埃落定。
“菖母，你三日前上报新生小儿在家中病死，吾念你这些年多有生养，便不追究了。”村牧老得几乎成了精，脑袋一点都不糊涂，慢条斯理地说道。“吾今日将你七女，十三女从户籍分出去，以后生老病死，是贫是富，两家再没关系。菖母，你来按个手印吧。”
菖母生得和阳七颇像，个子不高，皮肤黑得像炭火里烤过似的，精瘦的一个人。她瞥了自己的七女儿一眼，动了动嘴唇，最后却是一声未吭，膝行上前蘸着红泥，按了个手印。
阳七跪在地上斜眼打量着阿母。从小到大，她就像家里的一座山，黑压压地在头上，让人喘不过气来。如今这座山被移开了，她四周空落落的，仿佛哪里都可以去，又不知道要去哪儿了。
“行了，我还有事要忙，散了吧。”
村牧瞥了内室一眼，心里痒得很，又想出几个新花样，就更不耐烦和野民啰嗦。菖母和阳七仰村牧鼻息过活，都很识趣。磕了个头，便由家奴引路，一路膝行倒退着退出大屋。
时间已至午后，太阳从天正中挪到偏西的方向。阳七恍恍惚惚地出了院子，事情就像她想象的样子顺利结束，她却有种不真实感。
从今天起，她就是家里的顶梁柱。她，还有小十三，活好活孬，是生是死，不在别人，都在她自己了。
母女俩站在大屋院外，立了半晌，各怀心事。阳七先回过神，她瞅了瞅旁边两鬓微霜的女人，往旁边挪了两步。这次她擅自到村牧处告状分家，她怕阿母要揍她。
谁知菖母并没有揍她，甚至没有发怒。她只是冷淡地回视了她一眼，带着疲惫和倦怠，像看每一个滑胎的，饿死的，扔掉的孩子。
对她来说，阳七也不过是又一个，不再属于他们家的孩子而已。
母女俩彼此对望，而后同时扭头，各自离去。
曾经的十年，不过是她们人生中一段不算短，也不算长的交汇。同行的路尽了，亲缘也就散了。
阳七背着小十三，往稷坂山上走。稷坂山是她的家，背篓里的孩子是她如今仅有的家人。
虽然没有血缘，但她捡了她，认了她，她们户籍写在一处，那便是一家了。
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而后三年，春消夏长，秋去冬至，转而又到了冬雪初融的时节。
此时正值青黄不接，食草的小兽找不见草根来嚼，食肉的也饿得饥肠辘辘。
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