上元节灯会，最忙的要数礼部大臣和宁德帝。
作为一个一年到头也办不了几件大事的皇上，上元节的重要性已经能排在前几位了。
寅正时分，皇帝皇后由皇宫出发，经御街到大相国寺巡幸。
六匹番邦进贡的汗血宝马拉着天子车架出行，太子、桓王车架紧随其后，三百宫廷内侍分立两侧，千乘万骑，流水如龙，旌旗蔽空，人声鼎沸。
到大相国寺后，大相国寺主持了然大师亲自接待皇室贵人，随着宁德帝敲响相国寺的大钟，雄浑的钟声萦绕在开封府上空，预示着未来一年的平和安定。
后来一行人到寺中银杏树处，银杏掉落的叶子如同一张张金箔书笺散落在地上，宁德帝与王皇后接过内侍手中的扫帚，像模像样地扫起落叶来，了然大师陪在天子身侧，口中念叨着一些天下太平、百姓富足、海晏河清的吉祥话。
至此，大相国寺的行程就全部结束，至于那些国子监、太学学生的锦绣文章，宁德帝连提都没提。
夏懿瞄着端木颂跟锅底一样黑的脸，嬉皮笑脸道：“端木先生这下可是白忙活了。”
端木颂本不想接这粗鄙之人的话茬，可念起夏懿的祖父、父亲，仍不情不愿地回了一句，“何来有此一说？此次选出的诗词文章乃是国子监经年的佳作，我朝有如此繁多才华横溢的年轻学子，更彰显了陛下治下的繁盛，夏将军也应为陛下高兴。”
夏懿无声嗤笑，别看端木颂如今舌灿莲花的模样，背地里心眼儿都是黑的，干的那些黑心事以为他不知道？
从相国寺结束后，宁德帝回到宫中于紫宸殿召见了诸国来使，本想一口气把襄王也召进宫，可实在是精神不济，午膳后摆驾福宁殿歇晌。
福宁殿内，瑞兽香炉里龙涎香的气息闻得人昏昏欲睡。
宁德帝枕在玄青的腿上，一身道袍的年轻道士如同后妃一般给他按着肩颈，宁德帝恹恹地问道：“国师，金丹还有几颗？”
玄青应声而起，退回到脚踏上，斟酌道：“玄青有罪，上一炉丹药炼的不好，没给陛下呈上来。”
“无妨。”宁德帝闻言，拍了拍玄青的手，欣然点头道：“传贵妃过来。”
“是。”玄青伺候宁德帝穿上软底寝鞋后跪坐一旁不再动弹。
一盏茶后，福宁殿外侧传来一阵急促的脚步声。
“陛下，贵妃娘娘到了。”隔着一层罗纱帐，内侍在外间躬身道，话音落下后便垂着头一动不动，眼神死死盯着脚下的青砖。
宁德帝：“进。”
魏如岚青白着一张脸走进殿内，距宁德帝还有五步之遥时跪下，欠身道：“参见陛下。”
宁德帝审视良久，唤魏如岚上前，语气里满是关切，“怎么脸色如此难看？”
魏如岚与跪坐在脚踏上的玄青目光交汇，隐在袖中的指甲狠狠刺进手心，凝声道：“近些日子夜里烟花看得多了，白日里有些疲乏。”
“既然如此，白日里便多歇歇。”宁德帝起身靠近，牵起魏如岚的手轻轻摩挲，“少了你，朕的金丹该怎么办呢，国师说是不是这个理？”
玄青恭谨道：“陛下对娘娘的疼爱日月可鉴，娘娘能为陛下长生之计分忧更是娘娘的福气。”
福气？魏如岚闻言后脸色越发难看，贝齿将下唇咬出了血痕。
宁德帝龙颜大悦，“国师所言极是，如岚随国师进去吧，朕与襄王还有要事相商。”
魏如岚低眉垂眼，脸上无悲无喜，苍白没有半点血色的脸颊宛如一个纸扎的人偶，默默跟在玄青身后，来到福宁殿内室。
福宁殿内室竟有一与宁德帝一模一样的道人于莲花台上结跏趺坐，手上捏诀，面容祥和，细细看来才发现原是真人大小的泥塑，面庞彩绘栩栩如生，甚至能看清眼下淡淡青色。
宁德帝追求长生道居然到了如此地步，可魏如岚与玄青神色如常，想必早已知晓此事。
魏如霜古井般的眸子在玄青伸手解开其衣物之时蓦地射出一抹幽冷，整个人如同溺水挣扎一般攥住玄青逾矩的手，眼中悲凉之意令人心惊，竟是存了死志。
玄青用只能二人听见的音量低声道：“快了，马上就结束了。”
……
刚用过午膳，还没来得及歇晌，赵嬷嬷便遣人进来替魏如霜梳妆打扮。
魏如霜不乐意地瞅了一眼满盘子珠翠，“嬷嬷，这才什么时辰，等会儿收拾好了，我想躺下怎么办？”
“若是身子疲累，靠一靠便是。”赵嬷嬷在红梅震惊的眼神中撤走了她端过来的茶杯，“还有，为了避免宫中冲撞了贵人，水是不能再喝了。”
“啊……”魏如霜拖着声音念叨，“这是赐宴还是受罪啊？”
赵嬷嬷瞪她一眼，“慎言！到宫里可不能乱说话！”
“啊！”外间传来一阵动静，众人纷纷望去
青荷缩着脖子说：“我方才将火斗掉在地上了。”
说完小跑着进来，看看这个、看看那个，迟迟开不了口，魏如霜连忙说：“先看看你的手，没烫着吧？”
青荷迟疑地摇摇头，犹豫道：“夫人，一会儿便要进宫了，我害怕……”
赵嬷嬷笑道：“我还以为是什么呢，宫宴时即便你们敢陪着夫人，我也不让你们去，晚上我跟着夫人，你们放宽心。”赵嬷嬷说完抖了抖衣襟，一副胸有成足的模样。
“夫人。”红梅红着脸小声道：“我能不能随您进去？我……想去开开眼。”
魏如霜看着赵嬷嬷，似乎在等她给个准话，赵嬷嬷眼里满是赞叹，“看不出红梅整日里不声不响，还是个有胆量的丫头，今日便跟在嬷嬷身后，大小事宜莫要擅作主张。”
红梅绽开笑颜，“是，嬷嬷放心。”红梅一下来了干劲，说她今日定会给魏如霜梳一个人人都羡慕的发髻。
未时刚过，魏如霜便跟着邢樾从府中出发。
上马车后，邢樾见她惴惴不安，出言安慰道：“皇后故有贤名，不会为难于你。更何况还有其他大人府中的夫人小姐……”
魏如霜微微睁开一线眼睛，问道：“然后呢？”
邢樾自嘲一笑，“然后我也不知道了，我一介武夫，无缘面见皇后圣颜。”
两人相视而笑，魏如霜挪着身子坐到邢樾身侧，满头珠翠坠得脖子酸疼，她将下巴靠在邢樾的肩上，搂着他的胳膊柔声道：“赵嬷嬷怕我闯祸，你也怕我闯祸不成？”
热烈的浓香伴着温热的吐息，邢樾只觉得半边身子陷入了云端，让人忍不住放纵自己沉溺其中，期期艾艾道：“不是……只是怕你身旁无人，进宫后不知如何是好。”
魏如霜轻声笑了起来，笑声通过被她搂在怀中的胳膊传到邢樾身上，继而传递给五脏六腑，邢樾整个人也被迫与她共同经
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