同日凌晨，寂渊。
刘子庸行至荆芥丛旁，摘下数片叶片碾碎，抛向空中。
荆芥特有的幽香弥散，他取出一枚骨哨，抵于唇边。
低至微不可闻的音波自哨中逸出，如投入深潭的石子，荡开无声的涟漪。
不过片刻，一道捷如电的身影应召而现。
“主人。”玄离单膝跪地，姿态恭敬。
“刘昭的生辰八字，至今仍未得手？”刘子庸问。
玄离头颅垂得更低，几乎触及膝盖：“属下无能，尚未探得。”
“无妨。”刘子庸并未动怒，自袖中掏出一叠起的纸笺，递了过去：“我已寻得了比他更为合适的容器。”
玄离开双手接过，展开一看：“这是…”
“刘昭儿子的生辰八字。”刘子庸勾起嘴角，难掩得意。
刘喜璋收到他买的娃娃喜难自胜，从她口中套得信息，易如反掌。
那魔头欲借刘喜璋构陷妖王，两日后人、妖、魔三族必生大乱，此乃天赐良机，不容错过。
他深知妖王于玄离有恩，若直言其大限将至，玄离必心生抗拒。
故而他隐瞒此节，只言简意赅地下令道：“两日后启阵，将我置换过去。”
玄离的视线落回纸上，心跳如擂。
丁巳月，丁巳日，乙巳时。
虽年份不符，但其它三柱怎会与主上的完全一致？！
世间真有如此巧合之事？
还是说…主上早已洞悉了他们的预谋？
玄离耳畔响起妖王的教诲：“玄离，切勿错把依偎当温暖，将奴性作忠义，莫要让愚忠扭曲了本心。在尚能选择时，给自己一个机会，这亦给对方留了条后路。”
难道，这诡异的巧合，便是主上给予他的“机会”与警示？！
刘子庸察觉出他气息紊乱，出声询问：“怎么了？”
玄离猛地回神，压下心头惊涛骇浪：“无事。”
刘子庸瞥了他一眼，未放心上。
他沉默了一会儿，语调忽然变得悠远：“玄离，我近日梦到你我初识时的事了。你可还记得，你在我这儿，留了个疤。”他抬起手指了指虎口。
“自然记得。”玄离站起身，声音也柔和了下来：“宫外那段相依为命的岁月，我亦时常怀念。”
“怀念？”刘子庸轻笑，“那寒酸日子，有何可怀念的？起初母妃还嫌你累赘，若非你死皮赖脸地跟着她回家，我又岂能如愿将你留下？”
“主人误会了。娘娘她…待我很好。”
“你啊，总是易于满足。”刘子庸拍拍他肩，“放心，待我重归皇宫，执掌大权，定让猫族重现于世。届时，你无需再东躲西藏，可光明正大地享万民敬仰！”
玄离静静听着，未表现出任何欣喜之色。
过了许久，他才低低应了声：“谢主人。”
待玄离离去，刘子庸回到居所。许是觉得大事将定，心宽了不少，头一沾帛枕便沉入了睡乡。
梦境混沌，光怪陆离。
恍惚间，他又见到了母妃，她怀抱着尚在襁褓中的他，卑微跪在地上。而她正前方，高踞龙椅之上的，正是那弃他如敝履的父皇。
他也比印象中年轻许多，还未到以“老头”称呼的年纪。
“陛下！命理玄说，实乃迂阔之论，怎可尽信？”母妃双眸含泪，颤声道，“子庸是您的亲骨肉，他…他怎么可能会害您？”
“宁可信其有，不可信其无。”
皇帝声音冰寒，面无表情：“朕乃一国之君，绝不容许任何隐患存于身侧！朕可念你昔日服侍之情，宽宥你罪奴之身，允你留在宫中。但这孩子…留不得！”
“陛下！”母亲泣不成声，绝望地以头抢地。
皇帝不为所动，抬手示意。
侍立一旁的宦官立刻躬身领命，带着两名小太监围了上来，伸手便要抢夺她怀中的孩子！
“不——！”
母妃凄厉尖叫，拼死护住他，任凭他们如何撕扯，也未松动半分。
拉扯间，她猛地从髻间拔下发簪，狠狠抵在脖颈上，刺出一点鲜红！
皇帝终于变了脸色：“住手！”
宦官们应声退下。
“陛下，求求您，放过子庸，求您…”母妃哀哀乞求，声音破碎不堪。
皇帝面容紧绷，似有不忍。
他缓缓阂眼，待睁开时，又变了那个无情帝王：“朕的皇宫，容不下他。”
母妃闻言，眼中哀戚褪去。
“宫里容不下他…”她喃喃自语，仿佛在确认着什么。
“那…”她忽地抬起头，“那宫外呢？”
皇帝瞪大双眼：“你要离开朕？！”
“奴婢是陛下的妾侍，亦是子庸的娘亲。若两者只能择其一，那奴婢…”
泪水滑落，母妃深吸了口气，掷地有声道：“奴婢只愿当子庸的娘亲！”
皇帝身躯一震！他死死盯着眼前的女子，胸膛剧烈起伏。
皇帝在想什么？他如此愤怒，是觉被冒犯，还是深感背叛？
刘子庸猜不透。他对这位名义上的父皇，知之甚少。
他唯一清楚的是，身为帝王，是不会容许自己在一罪奴面前失态太久。
果不其然，短暂的死寂后，皇帝龙袍一甩，丢下句“随你”，便离开了。
母妃瘫软在地，却又挣扎着重新跪好，朝着那逐渐远去的背影磕了个头。
额头触及地面，发出沉闷一响：“谢陛下恩典！”
她从未向他提及过这段过往。
即便在他埋怨她怯懦时，她也不曾辩解半句。
她不曾告诉他，她离开皇宫，并非逃避，而是为了保住他的性命。
梦境倏变，转至了宫外的时光。
他看见了因母妃拒养，再度流落街头的玄离，又被那帮恶童围堵在墙角。
而这一次，救他的，不是被人，正是他那看似柔弱的母妃。
“欺负我家庸儿还不够，现在连只小猫崽也不放过？！”
母妃执着棒槌，厉声呵斥：“今日！我就要替你们爹娘，好好管教管教你们！”说着便作势欲打。
母妃身子单薄，即便被打，也不会有多疼。但那拼命的架势成功唬住了那帮恶童，他们怪叫着四散而逃。
母妃收起棒槌，俯身拎着玄离后颈，将他提溜了起来。
玄离炸毛，龇着乳牙，发出威胁的哈气声。
“你这小猫崽，个头不大，脾气倒不小。”母妃不气反笑，“这倔劲儿，跟庸儿还挺像，怪不得他吵着要养你。”
闻言，玄离收起尖齿，猫瞳也从线状变为了圆润的模样。
“想跟我回家，跟庸儿作伴吗？”母妃问。
“喵～”玄离奶声奶气地叫了声。
原来，玄离是这么来到他家的。
当时母妃是怎么同他解释的？
她说，是玄离一路尾随，甩也甩不掉。她被缠着没办法，才勉强让他进的门。
她不仅瞒了他，还骗了他。
而他不曾知晓的事情，远不止这两件。
梦境如同走马灯流转。
他看见她将自己都舍不吃的鱼肉偷偷喂给玄离。
看见她冲到欺负他的恶童家中，面红耳赤地同那些粗鄙村妇据理力争，毫不退让。
看见皇帝的贴身宦官私下寻来，告诉她，那老头还惦记着她，只要她肯舍弃拖累，便可回去重享富贵。
而她…拒绝了。
在“娘娘”与“娘亲”间，她一次又一次地，选择了后者。
再后来，她病了。
这一病，就再也没好起来。
“庸儿。”
她把他叫至榻前，取出一旧钱袋，气若游丝：“娘怕是…没法再照顾你了。这里面，是娘攒下的…省着些用，应够你熬个几年…”
彼时他已成年，明白的事理比幼时多得多。
可明白的越多，心中的不甘与愤恨也就越多。
“我不需要这些钱！”他别开头，“这里的庸医治不好你，宫里的御医定有法子！”
“庸儿，你为何还惦记着回去？”
“那里本就是我们的家！为何回不得？”
母妃未再说什么，只深深看了他一眼。眼神中有悲伤，有无奈，更多的，是担忧。这些是他当时未能看到的。
之后几日，她时常躺在榻上，望着屋顶的椽木，怔怔出神。
某一深夜，她强撑着病体爬起，取出一绢帕，咬破手指，以血为墨，一字一泪地书写着什么。
她写得极慢，每个字都耗尽了心力。
这封血书是给谁的，并不难猜。
在她过身后没几日，那宦官又来了，奉旨将他接回了宫。
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