薛霁身边的云卿见他神色不对，便存了些心思，装作不经意的模样提醒道，“非我族类，其心必异，你还是小心为好。”
薛霁听后，转过身来看他一眼，凉凉道，“我心中有数。”
随后便走到桌边坐了下来，自斟自饮。
云卿摸了摸鼻子，也随他一起坐下来继续饮茶。
他心中思索良久，随后便抬头看向对面端坐着的薛霁，正经了神色认真问他，“明彰，我家谭芝仰慕你许久，你果真没有与谢家再进一步的想法？”
建安城中三大世家，除了薛林二家，这其三便是谢家，薛霁好友云卿便是谢家大公子谢云卿。
谢云卿之妹便是谢家二小姐谢谭芝，谢谭芝自小才貌双全，是建安城中鼎鼎有名的才女。可她性子清高孤傲，也唯有薛霁，能让她心生仰慕。
而谢云卿之所以有此一问，皆因以往的薛霁不近女色，志在朝堂，身边也从未有过女子出现。
可今日观他与这黄芩相处，虽不曾看出他有意于黄芩，可谢云卿却不得不早做打算。
故，有此一问。
薛霁听后，眉头紧紧皱起，他看向谢云卿，严肃道，“云卿，你应当知晓我无意于儿女私情，暂时还未有成家的想法，以后切莫再说。”
谢云卿却大为不解，疑惑问他，“明彰，情爱虽可无，但成家却不可缺。你总归也是要成家的，我谢家难道不是你最好的选择吗？”
谢云卿是知道薛霁性子的，若是他阿妹嫁与薛霁为妻，即使薛霁对她无情爱，却也会敬她护她一辈子。
且他们谢薛二家本是世交，便是亲上加亲，又有何妨。
薛霁不回他，只自顾自饮茶，以示拒绝回答之意。
谢云卿见此，也只好作罢。他神情无奈，却又拿薛霁没有办法，便只好换个话题跟他交谈。
“你不想说我也没办法，那我问你，你又为何要答应帮那女子解决林羽轩这个麻烦？”
他看了看薛霁，继续道，“林羽轩身份特殊，前有太后疼爱，后有林贵妃庇护，你又为何要去招惹他，平白给自己添麻烦呢？”
“难道只是为了查案？”
谢云卿心中自是不信，他薛霁可不是个多管闲事的人。
薛霁见他如此逼问，也只好回他，无奈道，“自是为了查案，我与黄芩达成合作，帮她解决林羽轩这个麻烦只是附带条件而已。”
随后他盯着杯中的茶汤，无所谓地说，“何况，我自来看不惯似林羽轩那等仗势欺人的纨绔子弟，给他找点麻烦、帮黄芩解决这个隐患，不过是顺手的事。”
“此举还能让她尽心尽力为我做事，岂不两全其美？”
谢云卿似笑非笑看着他，意味不明道，“但愿如此。”
随后，他便准备继续跟薛霁聊此前未尽的话题，彼时黄芩突然来到，以致他二人未能说完。
谢云卿遂看向薛霁，隐晦说道，“明彰，当今陛下除了你姑姑所出的太子外，最为看重的便是林贵妃所出的三皇子了。”
当今太后出自林家，乃先帝继后，身份尊贵。而当今陛下却非她亲生，其生母乃是一位位分低下的嫔妃。
崇宁帝幼时生母病逝，遂被太后接去教养，也因此感念太后的养育之恩而对她倍加尊敬。
后崇宁帝继位，逢立后之际，太后本欲让母家侄女林氏林妍进宫为后，可他却说已有心仪人选，希望太后成全。
这人便是薛霁的姑姑薛柔，薛家嫡女。
崇宁帝态度强硬，太后无奈之下只得答应。随后崇宁帝又言，可封林氏女为贵妃，以安太后之心。
至此这皇后、贵妃人选也就定了下来，便是出自这薛、林二家。
而太子、与三皇子的背后依靠自然也是这两家。
既然都是皇子，薛、林两家又都为世家，最后鹿死谁手，便犹未可知。
林氏一族，势力颇大。三皇子其人，亦野心不小。
谢云卿今日来便是准备与薛霁谈论此事的，他本想促成薛、谢二族结为姻亲，可偏偏他薛霁就是不答应。
薛霁又如何不懂他暗含的意思，他直言道，“云卿，我知你意思。太子殿下心性纯良，虽有仁君之才，却始终少了那么几分为君者的魄力。”
“可如今天下，所需的正是仁义之君。至于那位……”
薛霁没再继续说了。
谢云卿却也知道，三皇子野心勃勃，伺机而动，但他的确是除了太子之外最有可能的继位人选。
他还想再说些什么，薛霁却打断了他，压低嗓音警告道，“你可有想过，若我薛家与你谢家结为姻亲，依那位陛下多疑的性子……”
薛霁适可而止，不再说下去。
谢云卿微微睁大双眸，脑中恍然大悟。
他立马打消心中念头，向薛霁拱手示意道，“是我着相了，多谢明彰提点。”
薛霁直言无妨，心下却想起那日崇宁帝提起西域时意味不明的态度。
*
次日上午，黄氏药铺。
“小姐，姐姐他们就快到城门外了！”
青竹惊讶且充满喜悦的嗓音传遍药铺里里外外，黄芩和阿大阿二听此立即来到她身边。
阿大阿二连忙问她，亦是欣喜非常，“谁到了？青莲他们吗？”
“是他们，我先前准备去暖阁给翠鸟喂食，却发现翡鸟已经先一步飞来了。”
青竹说着把手中信纸交给黄芩，继续说道，“姐姐传回来的信上说他们已经快到城外了，便让小翡先过来传信。”
青竹说完后，便凑到黄芩身边拉着她的手，满眼期待地说，“小姐，你说我们要不要去接应姐姐他们啊？”
“毕竟他们几人也是第一次来中原，要是不认路怎么办啊！”
青莲乃是青竹的双生姐姐，两人同黄芩一起长大，自幼形影不离。
多日不见，青竹自是十分思念她，已经迫不及待地想去城外等她了。
她紧紧握着黄芩的手臂，旁边阿大阿二也看着黄芩满脸期待，都希望她能允许。
黄芩自不会拒绝，她看着三人，好笑道，“我还能不让你们去吗？”
随后黄芩朝前走了几步，嗓音中亦是喜不自胜，她放声笑道，“走！咱们一起去！”
三月下旬，气候并不炎热，悬挂高空的太阳亦是照得人暖洋洋的。
建安城城外一条大道边上，黄芩一行四人皆在此等候，过往百姓纷纷投来好奇目光。
毕竟几人皆是五官深邃、高鼻深目不似中原人氏的外族长相。
虽说当今天子开放国门，与西域有诸多贸易往来，建安城中西域商人不在少数。可如他们这般容貌出众的外族人却是不多的，过路百姓不免多看了他们几眼。
黄芩几人浑然不觉，皆是聚精会神地盯着道路前方，细细辨认着。
说来这还是一行八人头一次分开那么长时间，相距这么远距离，每个人都甚是思念彼此。
青莲与青竹是自小便跟在黄芩身边的，阿大五兄弟亦是黄芩幼时游玩西域各地带回来的孤儿、弃婴。经过十几年的相处，他们也早已把对方当成家人一般的存在。
往日在西域，青莲、青竹以及阿大兄弟五个皆是与黄芩同进同出，便是去哪处操练、玩耍，也都有他们的身影。
如今众人即将团聚，不免都兴奋至极。
不过一刻，远方马路上便出现几个策马奔驰的眼熟身影。当先一人是位身着浅青衣裙的女子，身后则跟着或壮或瘦三位棕衣男子。
这正是从西域赶来的青莲一行人。
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