《红楼梦》对传统佳节"过年"尤为看重，特别用了53、54两个章回极为详细地描写了豪门望族贾府认真准备热闹"过年"的场景。
不过，代表封建贵族家庭的贾府在热闹"过年"的背后，却又十分注重繁文缛节。尽管那时已显没落，"过年"的流程一项也未摞下，仍不失体面地彰显了古代贵族的奢华。
我们不妨一道看看。
一、准备年例年货
53回提及："当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐儿治办年事。"
可见，到了腊月，贾府便开始安排"过年"的准备活动。考虑到"过年"是贾府极为重要的大事，当家人贾母便明确由总经理王夫人牵头负责，具体操办的事则是管家王熙凤统筹打理。
组长、副组长确定后，宁荣二府的组员们就按指示紧密锣鼓执行"年事"起来。
首先收年例，也就是佃户们上交的地租，这是贾府"年事"中最为紧要的事。
为此，书中很详细地写了黑山村乌庄头冒着大雪紧赶慢赶"一个月零两日"，才赶到宁国府交租：共上交来"大鹿、獐子、狍子、鸡、鹅、鸭、御田胭脂米"等大宗年例，及粱谷等物折银二千五百两，外加单独孝敬的活锦鸡、西洋鸭等希罕"玩意儿"。
由于乌庄头惯会从中打折扣，惹得族长贾珍很不高兴斥他是"老货"，且不满意道："我算定你至少也有五千银子来，这够做什么的！如今你们一共只剩了八九庄子，今年倒有两处报了旱潦，你们又打擂台，真真是叫别过年了。"
从乌庄头辩解的对话中，还知道，他的兄弟管着荣国府的八处庄地，增加了二三千两银子的年例上交荣国府。
可见，收年例是贾府"过年"的重要来源。
年例到位后，贾府便有了年货可派。书中紧接着铺排，贾珍将宁府所得年例留出供祖宗外，各物分取了些送去荣府，再将余下部分除去宁府自用外，分成若干堆在月台上，作为年货，令族中"闲着无事没进益"的子侄领取"过年"。
还特别提及贾珍披着一件猞猁狲大皮袄监督子侄们领取年货的细节，管家庙的贾芹打算混水摸鱼前来冒领，被贾珍一顿臭骂。
看来，偌大的贾府，参差不齐，"过年"情形自是云泥之别。
当然，有贾母坐镇的荣国府作为一大家人"过年"的总操盘手，收入只多不少，还会有其它来源，肯定是蛮丰厚的，不会亚于宁国府。只不过书中没更多赘述，仅一笔带过："接着荣国府也送了许多供祖之物及与贾珍之物。"
二、准备压岁钱
从53回丫环兴儿回尤氏的话语中可知，贾府压岁钱的准备主要由宁国府负责，需特别订制，式样多且精致：
"前儿那一包碎金子，共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，总倾了二百二十个锞子。"
"只见有梅花式的，也有海棠式的，也有`笔锭如意`的，也有`八宝联春`的。"
宁国府将这些压岁钱制作好后，便及时交给贾母，由她老人家在贾府"过年"时予以打赏。
于是，除夕之夜，贾府上下人等向贾母行礼时，贾母便"散了压岁钱并荷包金锞等物"。
此外，贾母还可根据心情自由派发赏钱。
元宵节戏班子在贾府唱戏时，9岁的戏子文豹在《西楼.楼会》唱完后说了一番乖巧的话，让贾母大悦，贾母便赏了他几小笸散钱"买果子吃"。
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