名着《红楼梦》除了是一部伟大的世情小说外，也是一部集饮食文化之大成的宝库。书中以近三分之一的篇幅，或详或略地写了主食、菜肴、点心、饮料、糖果、羮汤及成桌的筵席菜肴、外国食品等等，多达近二百种。这些大多是饮食精品，尤其体现了康乾时期主流社会的饮食水准。
书中还描写了众多丰富多彩的饮食文化活动，展示了百年望族贾府不失雅致或又诗意化的生活方式。
这些饮食及饮食文化活动，可谓异彩纷呈，琳琅满目。糟鹌鹑、炒芦蒿、油盐炒枸杞芽儿、豆腐皮包子等等美食，寥寥数语带过，点到即止；藕粉桂糖糕、奶油松瓤卷酥、酒酿清蒸鸭子、山药糕等等美食也是一掠而过，勾起读者食欲后便戛然而止。
然，以下八道美食，曹公则是重点着墨，字里行间浸着食香，不仅让读者胃口大开，还耐人寻味。这是何故呢？我们不妨一道赏析赏析，盘点这八道美食玄妙之处。
一、价值一两银子的鸽子蛋
"鸽子蛋"这道美食原本是清宫御食，传到民间后，成了高档宴席的佳肴之一。
其制作方法也很考究，先将鸽子蛋煮微熟，去皮，再用鸡汤加佐料煨炖，入味即成，鲜嫩无比。
书中在40回写刘姥姥二进荣国府时，得到贾母的盛情款待，两次宴请。首次安排的筵席上，便有这道美食。
只是，贾府的这次宴请，凤姐等人似有作弄刘姥姥之意。在给她拿了双"比铁锨还沉"的象牙筷子，又"偏拣了一碗鸽子蛋"放在她桌上后，章回接着这样写的：
"贾母这边说声`请`，刘姥姥便站起来，高声说道`老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头`……。刘姥姥拿起箸来，只觉不听使，又说道`这里的鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的。我且攮一个`。凤姐儿笑道`一两银子一个呢，你快尝尝吧，那冷了就不好吃了。`刘姥姥便伸箸子要夹，那里夹的起来，满碗里闹了一阵好的，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来滚在地下，忙放下箸子要亲自去捡，早有地下的人捡了出去了。"
这段精彩的细节描写，将刘姥姥吃鸽子蛋闹出笑话的窘状很形象地体现出来。
不过，憨厚的刘姥姥感知到是凤姐等人有意看她的笑话，也很精明地用诙谐语言叹息道：
"一两银子，也没听见响声儿就没了。"
顿时让入席的贾府众人没心吃饭，都看着她笑个不止。
可见，"鸽子蛋"这道美食，无形间拉近了贾府与刘姥姥的距离，刘姥姥机智幽默的形象也呼之欲出，带来亲近感。
二、制作复杂的"茄鲞"
不过，贾府对刘姥姥的考验还没完。
41回贾母第二次开宴请刘姥姥入席时，便安排了"茄鲞"这道制作复杂的菜肴。
书中这样写道，"茄鲞"上桌后，贾母特意安排凤姐挟了些给刘姥姥品尝，还问道：
"你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口？"
茄子原本是庄稼人的家常菜，没有什么稀奇。故刘姥姥一听说茄子，并不以为然，道："别哄我，茄子跑出这味儿来，我们也不用种粮食了，只种茄子了。"
刘姥姥吃过"茄鲞"后，只轻描淡写说了句："虽有一点茄子香，只是还不像是茄子。告
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