两日之后,众人告别忍冬城百姓，一路继续向北而去。
沈千凌抱着小暖炉,坐在马车里打盹。毛球蹲在一边，和它爹一起玩拍爪爪，小黑豆眼亮闪闪。叶瑾与沈千枫共骑绿骢玉,在外头慢悠悠前行。日月山庄暗卫骑马紧随,留意着四周任何一丝异样,顺便留意追影宫暗卫,以方便在他们扑过来时能快速闪开，十分不给面子。
路途很是顺利，越往北天气越冷,积雪也就越厚，待到达长白雪山脚下,已经举目皆是茫茫白雪，几乎滴水成冰。
一队人马正守在山外，领头一人正是连城孤月——在当日北洵村一战后，他便折返无雪门，却又获悉秦少宇一行人要去长白雪山，只好又昼夜不停赶回家。毕竟作为连城一族的少主，他的确没理由在这种时候沉沦美人乡。
“连城少主久等了。”沈千枫带着叶瑾翻身下马。
“沈盟主客气。”连城孤月笑笑，侧身让开一条路，“诸位请。”
山口很是狭窄，越往里走却越是宽敞，积雪也渐渐减少，待到进入深山之时，已是春暖花开，宛若江南三月。一座气势恢宏山庄巍峨而立，一眼竟是望不到头。沈千凌有些震惊，还以为世外桃源只存在于仙山海岛，却没料到在皑皑长白山中，居然也有如此一处绝妙所在，若非亲眼目睹，只怕无论如何也不会相信。
毛球心里充满新奇，也蹲在暗卫怀中扭头四处看，小表情可萌！
连城孤月亲自将众人带到客房之后，方才转身离去，说是晚宴时再来相请。沈千凌脱掉貂裘还嫌热，又将棉衣也换掉，方才觉得舒服了些。
“四周都是温泉，所以会有此等反季景象。”叶瑾道，“看山庄规模，少说也有上千人。”
“从我们进山到现在，似乎并没有走多久。”沈千凌不解，“为何连城一族能世世代代隐入雪山，一直都不被外人发觉？”
“你觉得时间不长，是因为有连城孤月在前头带路。”秦少宇道，“进山之路遍布五行八卦，若是不懂其中玄机强往里闯，只怕会在这雪山中兜兜转转一辈子。”
“这样啊。”沈千凌恍然，“怪不得。”
“先前只是送了封拜帖到长白山，却没料到连城孤月竟会亲自出山相迎。”沈千枫道，“不大像是他的性子。”
“人总是会和传闻有些差异。”叶瑾道，“凌儿也被传成呼风唤雨，你几时见过他施法？”
沈千凌：……
“不管怎么说，连城孤月答应帮忙总是好事。”秦少宇道，“至于其他事情，倒也不重要。”
“诸位客人。”众人交谈之间，管家忽然在外头道，“在下前来送沐浴所需热水，不知可否需要？”
那必须需要！长途跋涉后最适合舒舒服服泡在热水里了好吗！追影宫暗卫嘴里叼着苹果，热情跑出去帮忙，期盼顺便结交新朋友。结果刚出屋门便被震了一下，十几个身形娇小的姑娘每人手提两个大水桶，从外头鱼贯而入，一丝踉跄也没有，脚步极为稳健，显然也是有内力的。
面对如此数量的萝莉，江湖吉祥物可耻无比缩了，非常怂。
日月山庄暗卫在一旁冷哼，表示鄙视。
追影宫暗卫：……
这有什么好哼的，我们这叫正人君子。
看都不多看姑娘一眼，品行非常好。
放下水桶后，管家恭恭敬敬带人离去。沈千凌不解，“哪有让姑娘做杂役的。”
“这是落星泉水，男子阳气为浊，只有用十七八的少女取水，方能不污了水源。”叶瑾道，“世代守护雪山，想必对雪山充满敬畏，自然会用尽一切方法去保护，倒也不算奇怪。”
“这么多讲究？”沈千凌有些意外，想了想又问，“你怎么会知道？”
“既然要来长白雪山，自然要将底细查个清楚明白，总不能贸然闯入。”叶瑾道，“不过关于连城一族的记载很少，我知道的也不多。”
这也已经很厉害了啊！沈千凌眼中充满崇拜。
他嫂子简直贤内助。
泉水天然便带有淡淡香气，沈小受舒舒服服泡在里头，觉得肚皮暖呼呼。
“啾！”毛球摊开翅膀靠在一旁的小盆里，也很是懒洋洋。
所有人都很是惬意，只有追影宫暗卫腰间围着手巾，站在浴桶边迟迟下不了决心！
这可是姑娘家拎来的水啊，香喷喷的还冒烟，简直要了个人命嘞……
根本就不敢踏进去好吗。
十分紧张。
而在另一边的主宅，一个雍容华贵的中年妇人正斜靠在软榻上，让另一个素衣女子帮自己涂丹蔻。
连城孤月跪在屋子中央，一语不发等着她二人。
“好了。”素衣女子将小瓷瓶收好，“这次给姐姐换了个红色，看着不那么瘆人。”
“不错，看着是顺眼了许多。”雍容妇人赞许点头，举着手仔细看。
“娘亲，姨母。”连城孤月咳嗽了两声。
“让你说话了吗？”雍容妇人杏眼一瞪，“继续跪着！”
“姐姐又何必动怒。”素衣女子叹气，上前将连城孤月扶了起来，“母子间有什么话不能好好说，孤月好歹是回来了，小然到现在影子
都不见一个，我又要去向谁说？姐姐有所不知，我心里苦啊，生了个如此不听话的儿子，当初他不愿待在雪山，我便应该将他强行留下，又如何会像现在这般，三年五载——”
“咳咳！”连城孤月打断她，诚恳道，“小然在外头有事，事情办完了，自然便会回来探望姨母。”
“成日里与你厮混在一起，能有什么好事？”雍容妇人站起来，训斥道，“不顾先祖遗训，将外人领进雪山，如何对得起你的姓氏！”
“周珏在极北雪原潜伏依旧，若是兴兵南下，势必会穿越雪山，对连城一族也有威胁。”连城孤月道，“如今有人自愿帮忙解决问题，何乐不为？”
“区区一个周珏，你会放在眼里？”雍容妇人挥袖，声音愈发咄咄逼人，“究竟是为了连城家，还是为了无雪门？”
连城孤月面不改色道，“自然是为了连城一族。”
雍容妇人怒极，反而有些想笑。
连城一族向来不问世事，如何会将自己搅进如此浑水？
“姐姐就少说两句吧。”素衣女子劝慰，“不管原因是什么，现在客人也已经来了，里头还有个武林盟主，难不成要将他们扫地出门不成。”
“周珏若被灭掉，长白山以北便再无威胁，对连城一族而言自然是好事。”连城孤月道，“至于无雪门，可否等此次事件结束之后，再做定夺？”
雍容妇人轻嗤一声，倒也未置可否。
素衣女子朝自家外甥使眼色，连城孤月会意，将秦少宇等人的来意大致说了一遍。
这二人中，那雍容妇人便是江湖上赫赫有名的红绫飘香十三娘，因在家中排行十三而得名，另一个素衣女子则是她的妹妹，名叫红棉。二十余年前，十三娘在行走江湖时遇到了长白雪山的上一任主人，便嫁夫随夫到了东北，彻底在江湖销声匿迹。娘家本是西北一个土财主，出了个如此惊世骇俗的闺女已经够头疼，却没料到竟然还要嫁给雪山里头的人，虽是心疼却也无计可施，只好贴了大笔嫁妆放行，又将小女儿也当了陪嫁，姐妹俩也好有个照应。几年之后红棉长大，十三娘便替她寻了个连城一族的旁亲嫁过去，日子倒也和乐安稳。
姐妹俩脾气一急一缓，算是恰好相配。连城孤月抓住这个规律，幼时每每犯错都要去投奔姨母，这么多年也算成了习惯。而事实也证明这一招的确有用——起码十三娘在听完整件事情后，并未勃然大怒，而是靠在榻上若有所思。
“其实我们也不算亏。”红棉又在一边道，“你我这些年虽未出山，外头的事情却也是一清二楚。按照沈千枫的为人，应当不会强人所难才是。这一次解决了周珏，也省的连城一族将来还要再费力，何乐不为？”
“罢了，晚上先看看。”十三娘揉太阳穴，“生了个逆子，也没有别的办法。”
连城孤月识趣噤声，心里却是松了口气。
平心而论，他此番愿意出手相帮，九成九的确是因为吟无霜开了口，和朝廷安稳江湖道义没什么关系。虽说娘亲这头看上去有些难搞，却总归是没有再拒绝，勉强也能称得上顺利。
至于后续会如何发展，便只有靠自己继续努力了。
一个时辰后，十三娘与红棉坐在饭厅，等着客人前来。约莫小半柱香的工夫过去，外头传来一阵脚步声，而后门帘便被掀开。
“啾！”毛球原本蹲在它爹肩膀上，进屋看到十三娘后，小黑豆眼顿时亮闪闪，非常想上去蹭一下，甚至还伸开了短短的小翅膀——自从与花棠分别之后，它已经很久没有见过这么软绵绵的软绵绵，十分思念！
十三娘被逗笑，冲它伸了下手。
毛球立刻欢乐扑过去，“啾！”
“喂！”沈千凌想抓没抓住，眼睁睁看着自家儿子在空中划过，觉得有些囧。
十三娘倒是不以为意，笑道，“这便是凤凰？”
“夫人见笑了。”秦少宇道，“还太小，不怎么懂事。”
“如此毛茸茸的小东西，会懂事才稀罕。”十三娘揉了揉毛球的脑袋，站起来道，“诸位请坐。”
“啾啾。”毛球满足摊开爪爪。
暗卫
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