远处忽有銮铃轻响，混在风里，一声声敲在耳膜上。马蹄声由远及近远及近，踩碎了几分冬日的寂静。
紧接着，是马停下的动静，鞋履踏地的声音随之响起，落在青石砖上，沉稳而不急不缓。
沈秋辞心中一凛，抬眸望向院门方向。
下一瞬，一道低沉温润的声音，隐隐约约地透过木门传入耳中：“沈小姐可在？本王特来拜访。
——是赵怀霁！
赵长宴微微挑眉，原本倚着廊柱的身子懒洋洋地直了几分，意味深长地“哦”了一声：“这倒是热闹得很，沈小姐今日的客人，可不止本世子一个。”
他指尖有一下没一下地轻叩着雕花栏杆。
沈秋辞面色又难看起来。
这两人，怎会前后脚到来？
她心思微转，转瞬便压下波澜，抬眼看向赵长宴，语气淡淡：“世子难道还要在这久留？”
赵长宴随意地理了理衣袖，像是全然不在意似的。
沈秋辞瞬间意识到问题的严重性。若被瑞王发现赵长宴在她院中，后果不堪设想。
沈秋辞目光一厉，压低嗓音：“世子现在走还来得及。”
赵长宴纹丝不动。
他突然俯身靠近：“沈小姐是在担心本世子...”他顿了顿，目光掠过她泛红的脖颈，“还是担心自己？”
沈秋辞瞪着赵长宴。
门外，沉稳的脚步声踏在青石砖上。紧接着，熟悉的声音匆匆传来，夹杂着几分不安：“回王爷，小姐正歇下，恐怕不便相见。”
是红叶的声音，她快步迎上，语调温和，却带着小心翼翼的试探。
院外沉默了一瞬，随即响起赵怀霁温和从容的声音：“无妨，本王不过是送些礼来。”
沈秋辞心中微微一松。
瑞王送礼，倒还在意料之中，毕竟不久前她才刚松口，他自是要做点表面功夫，维系未婚夫妻之间的感情。
可就在这一刻——
“哟，王爷也在？”
一道阴柔的嗓音突兀插入，尾音微微扬起，带着令人不适的笑意，仿佛刀尖蘸了蜜，锋利又黏腻地划过耳畔。
沈秋辞心神一跳。
是魏贞！
赵怀霁脚步微顿，随即微笑，温润如常：“魏公公。”
日头偏西，冬日的日光淡淡地洒落庭院，将院门口几道身影映得修长而斜斜拉长。
魏贞站在光影交错处，微微一侧头，目光像蛇一般缓缓扫过院门，随即露出一个似笑非笑的表情，眼底透着一抹让人捉摸不透的寒意。
“咱家今日前来，并非为皇上送赏，”他声音不疾不徐，带着说书人般的悠然，“只是……给沈大人送一样东西。”
他故意顿了顿，似是刻意留下空隙，让这寂静的庭院更显沉闷，随即话锋一转，叹息般地笑了一下：“可惜呀，沈大人竟然不在府中。”
沈秋辞心头警铃大作。
赵怀霁似笑非笑，似乎未察觉这场暗流，语气仍旧温润：“沈大人公务繁忙，魏公公若有要事，稍候几日再来便是。”
魏贞听罢，轻笑了一声，声音含着意味不明的叹息：“王爷所言极是……只是，有些东西，还是趁早送到才好。”
话音落下，他轻轻拍了拍手，日光下，一名太监躬身上前，双手捧着一只黑漆木匣，漆面的光泽映出一抹冷硬的暗芒。
魏贞低头，指尖轻拂漆面，似笑非笑道：“这可是宫里翻出来的旧账。
他语调一顿，似是无意地笑了一下，随后轻声补充：“沈大人曾过目过的，皇上说了，让他重新看看。”
微风吹过庭院，树影斑驳，门外沉静得像一口无声的井，偏偏那一只黑漆木匣，像是石子投入湖面，溅起一层无形的波澜。
宫里“翻出来”的旧案？
沈秋辞指尖微微发凉，瞳孔微缩，袖下的手悄然收紧。
她心中飞速推演着可能性，却明白无论是哪一样，魏贞今日登门，就是一场赤裸裸的施压。
赵怀霁依旧微笑，眼尾掠过那只黑漆木匣，温声道：“既然是皇上的意思，那便交由沈府管家转呈，待沈大人归来，再行处理。”
魏贞微微一笑，语调不紧不慢：“那是自然。不过呢……”
他话音一顿，目光似有若无地扫向紧闭的院门，眼底的笑意透着几分凉意：“沈小姐既然在府中，不如出来看看？”
赵怀霁目光微微一动，沈秋辞眉心微蹙。
魏贞不仅是送东西，更是要逼她现身.....!
他的声音不急不缓，落在白昼的光影中带着些许悠然：“王爷与咱家都在，沈小姐再不露面，岂不是太失礼了？”
这句话，轻描淡写，却无形中扣住了一个“礼”字。
沈秋辞心绪翻涌，指尖缓缓松开，眼神微沉。
魏贞今日上门，是早有预谋。
她目光倏地掠过庭院，落在始终倚着廊柱旁观的赵长宴身上。
他连站姿都未变，只是微微偏了偏头，眼尾一挑，镇定自若地看着这场戏。
沈秋辞深吸一口气，压低声音，咬牙道：“世子若不想被人发现，便立刻走。”
赵长宴闻言，语调闲适：“那可不行，我若现在出去，怕是正好撞上瑞王殿下和魏公公。”
他说得云淡风轻，语气里甚至带着一丝愉悦，像是存心看她如何收场。
沈秋辞气结，指尖不自觉地收紧，压低声音怒问：“那你想如何？”
赵长宴逼近一步，影子几乎叠在她身上。
他眼尾微挑，懒散中透着危险。
赵长宴：“不如……沈小姐带我躲躲？”
他说着，马尾顺着动作微微晃动，像是心情极好。
沈秋辞一怔，下意识想反驳，可就在这时——
院外，魏贞的声音骤然冷了几分：“沈小姐再不露面，咱家可要进去了。”
他的指尖轻叩木匣，声音缓缓：“规矩，总要守。”
沈秋辞呼吸一滞，心知魏贞若执意进来，红叶拦不住。
她眼神微沉，指尖一动，还未来得及细想，便猛地扣住赵长宴的手腕，指尖冰凉，力道毫不犹豫。
房门一开，她拽着他疾步入内，‘砰’地合上门！
赵长宴被她突然扯得一个踉跄，步子不稳地退了两步，背后撞上房门。
他挑眉，似乎没想到她会直接拉扯。
沈秋辞迅速转身，靠在门边，指尖贴着门板，神色冷静地听着外面的动静。
赵长宴站在阴影里，视线落在她微微起伏的肩上，又扫过她仍然紧握着自己手腕的指尖。
温热的触感透过衣料传来，似乎轻轻烙在皮肤上。
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