寂静在殿内蔓延，气氛仿佛被一层无形的压迫笼罩，连空气都变得沉重起来。
沈秋辞指尖微微收紧，心底骤然腾起一丝强烈的不安。
她知道宫中之事，容不得半点抗拒。
深吸一口气，她缓缓起身，垂眸掩去眼底的情绪，步伐沉稳地跟上魏贞的脚步。
魏贞微微一笑，缓步向前，姿态沉稳从容，仿佛她已经落入一张精心编织的网，而他不过是引路人，带她走向那既定的结局。
一路上，宫灯幽幽，廊道寂静，回音在回廊间轻轻震颤，步履声落在光滑的玉石地面上，透着某种不容更改的宿命感。
沈秋辞的心绪沉沉，掌心隐隐发凉，仿佛每走一步，四周的阴影便向她更近一步。
她未曾问魏贞要带她去何处——她清楚，既然是赵砚行召见，那么最终的去处，必然是御书房，或是……金殿之上。
然而，她未曾想到，当她踏入宫门深处时，魏贞忽然顿住了步伐。
他微微偏头，笑意从容：“沈小姐，请。”
沈秋辞的眉心微微一蹙，下意识停下脚步。
此处……并非御书房。
她缓缓抬头，目光越过殿门，落入眼前那道宽阔深沉的宫殿之中——
朱红色的檀木门扉半掩，殿内灯火寂静，绣着金龙的厚重帷幔垂落，一片静谧之中，似有某种隐匿的威压从殿内席卷而来，沉沉压迫在心口，让人呼吸一滞。
魏贞微微敛袖，退至一侧，神色恭谨。
“沈小姐，陛下已在殿内候着了。”
沈秋辞眸色微沉，心底那抹不安越发浓烈。
她顿了顿，旋即敛去所有情绪，步伐沉稳地迈入殿中。
殿门在她身后缓缓合拢，沉沉的“砰”的一声，将外界所有的光与声音隔绝。
沈秋辞的指尖微微收紧，旋即敛眸，神色未有半分异样，只是顺势停下脚步。
她缓缓转过身，便对上魏贞那一抹意味不明的微笑。
那笑意冰凉如刀锋，透着不动声色的锋锐。
龙椅之上，赵砚行身姿端稳如山，广袖垂落，金色暗纹流光浮动，沉沉帝王威仪下，他的目光不动声色地落在沈秋辞身上。
那眼神幽深，压迫，如鹰隼锁定猎物，无声无息，却令她生出一种寒意沿着脊背缓缓爬升的错觉。
殿门缓缓合上，厚重的硃红殿门将外界的喧嚣隔绝，魏贞和仆从众数退出，偌大的殿内，只剩下他们二人。
殿柱之上的龙纹浮雕似在翻卷云雾，爪下玉珠微微泛光，被攥在利爪之间，似要探出虚空，浮雕的阴影在殿内灯火的照映下，隐约投在沈秋辞的裙摆，令她指尖微微收紧。
沈秋辞的膝盖微微发软，一瞬间，她猛地屈膝，跪了下去。
膝盖碰触冰冷的大理石地面，带着一丝钝痛，她的呼吸在瞬间滞住，指尖微颤，仍旧克制地按住膝侧的裙摆，维持着跪姿的端庄。
她不敢抬头。
她听见衣料摩挲的声音，似乎是赵砚行微微倾身，绣金的龙袍轻轻掠过雕纹御案的边角，发出一丝细微却清晰的摩擦声。
他在看她。即便不抬头，她也能感受到那道视线的压迫，那是一种无形的重量，灼热得如锋刃贴近肌肤，不容忽视。
金殿之上，帝王本应俯瞰，但眼中却只有跪伏在他脚下的女子。
片刻后，他缓缓抬起手，指尖在案上轻轻一叩。
声音极轻，极缓，像是落入古潭的一滴水，在寂静之中泛起一圈无声的涟漪。
“……你怕什么？”
沈秋辞垂着头，呼吸微微一滞。
殿内的沉默仿佛被一层无形的威压填满，仿佛时间在这一刻被拉得极长，令人心生焦灼。
沈秋辞努力克制自己发抖的身躯，她竟不知道如何回答。
半晌后。
“唰——”
沉沉曳地的绣金龙袍微微拂动，锦缎摩挲的声音在死寂的殿中响起。
他起身了。
下一瞬，脚步声落下。
“踏——”
“踏——”
稳重而缓慢，鞋履踏在鎏金云纹的玉石地面上，沉稳而克制，每一步都像是落在心口，绵长而有力，透着不疾不徐的从容，亦带着无可撼动的帝王威压。
步履声回荡在空旷的大殿之中，声音不大，却因这死寂而格外清晰。沈秋辞屏息低头，未曾抬眼，然而那步伐的节奏太过分明，逼得她无法忽视。
“踏——”
声音仿佛更近了一分，每一步都仿佛是刻意为之，不紧不慢，似要一点点逼近，直至将所有人笼罩在他的影子之下。
沈秋辞的指尖猛然一紧，耳畔嗡嗡作响，连心跳声都变得沉重而迟滞。
她不敢抬头，也不需要抬头。
她知道，他正在逼近。
步伐声忽然停住了。
“——”
空气似乎也在这一刻凝滞，连回荡在殿中的隐隐回音都骤然收束，如弦被绷紧，却未曾奏响。
沈秋辞的心脏猛地一缩，屏息凝神，指尖在袖中微微收紧。
那步伐……停在了极近的地方，就在她身前不远处。
她未曾抬头，心中却不受控制地计算着两人之间的距离——
一步，或者半步？
沈秋辞的指尖微不可察地收紧，袖下的指节泛白。
他不动了。
片刻的寂静里，空气似乎都沉寂下来，唯有心跳声在耳畔放大。
她以为赵砚行改了主意，心头一松，微不可察地缓缓吐出一口气，甚至连肩膀的紧绷都微微松懈了一丝。
可就在这一瞬——
一股熟悉的气息，毫无预兆地侵入她的鼻息之间。
更深处，还透着一丝淡淡的龙涎香，深远而厚重，不张扬，却有着无法忽视的存在感。
那是帝王专用的龙香。
独属于赵砚行的气息，沉敛、冷冽，像是长夜中燃烧的沉香，幽幽盘桓，带着不容抗拒的威压。
沈秋辞的脊背蓦然僵住，心头猛然一缩。
这味道太过熟悉了，熟悉得让她指尖发凉，甚至透着几分刻入骨血的本能抗拒。
那是她死前闻到的最后一种气息。
龙涎香，檀香，血腥气交缠在一起，浓烈而压迫，霸道地侵占了她所有的感官，将她困住。
那日，雪落无声，寒风裹挟着鲜血的腥气，男人的火热的掌覆在她的后背，将她揽入怀中。
而现在，那股气息又回来了。
沈秋辞指尖倏然收紧，藏在袖下的手微微发颤，连呼吸都变得迟缓。
然而，还不等她调整心绪——
一片阴影落下，将她彻底笼罩其中。
赵砚行的声音在她耳畔缓缓落下，带着低沉的共鸣，缓缓滚过她的脊背。
“沈氏女，怎么不说话？”
这声音仿佛从她死前的梦魇中穿透而来，带着令人无法抗拒的威压，如同那日风雪覆顶，将她彻底囚困。
他的语气不疾不徐。
沈秋辞的手指无意识地收紧，眼睫颤抖，却依旧低眉敛目，死死地掩去眼底翻涌的情绪。
她不敢抬头。
她甚至不敢呼吸太深。
赵砚行明黄色的龙袍衣摆落在她视线的边角。
这一刻，她甚至有一种错觉——
那道熟悉的气息，已经彻底包裹住了她，仿佛赵砚行的目光，正无声地环绕着她的周身，冷静、深沉，步步侵入。
她的指节发白，控制不住地颤抖着，尽量让自己维持着恭顺的跪姿，可脊背却在不受控制地僵紧，后颈上仿佛有一层冷汗微微渗出。
她咬住下唇，强迫自己开口，嗓音极轻，甚至带着一丝不自觉的颤意——
“臣、臣女……”
她的声音本已刻意放缓，仍旧温婉恭顺，可那一丝细不可闻的
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