顾淮昭从袖中取出几张誊抄的药方：“这些药方应当另藏玄机。你看看可有问题。”
楚玥接过药方仔细查看，眉尖微蹙：“这些方子表面看确是治疗咳嗽、腰背酸痛和补气血的寻常方子…不过…”
顾淮昭立即追问：“不过什么？”
楚玥随意拈起一张药方，指尖点在一味药材上：“你看这张治咳喘的方子，本该用昂贵的野山参，却换成了廉价的党参。”她又连续指出几张，“我给文清看诊时，柳姨娘尚且要将所有药材都换成上品。丞相用药，反倒刻意替换成廉价药材，且每张方子只换一味…”
她抬眸看向顾淮昭，目光锐利：“未免太过蹊跷。”
顾淮昭接过方子反复查看：“这些被替换的药材可有什么关联？”
楚玥摇头：“单看药材本身看不出深意。或许是某种特定密语？”她将药方递还，“这就需要顾大人详查了。”
顾淮昭将药方收回袖中，眸色深沉：“好。”他忽然想起什么，“另外，今日柳姨娘主动找我，一口咬定下毒之人是保和堂的陈大夫。”
“陈大夫？”楚玥诧异道，“你不是怀疑他是文奕与他人勾连的中间人？”
“是。所以才奇怪！她虽拿不出实证，却言之凿凿！面上是因担忧女儿安危而疑心深重，可眼神中全然不似表现出来的那般方寸大乱。"
楚玥沉吟片刻：“我最初只是怀疑她参与了毒害长公主，便故意将文清是毒非疫之事透露给她，想试探她的反应！她当时的表现确实不像全然不知情。”她声音渐沉，“一个深宅妇人，怎会知晓有能伪装疫症的毒药？依我看，文奕的勾当她知道得不少——”
她抬眸直视顾淮昭：“包括悯安公主焚村真相，她未必不清楚。顾大人或可从她这里打开突破口。”
顾淮昭颔首：“好。我即刻安排人手盯紧柳姨娘。”
两人间陷入短暂的沉默，檐下风灯在暮色中被小厮一一点燃。
楚玥率先开口：“若没有其他事，我收拾妥当便可准备出发了。”
顾淮昭抬眼望向渐暗的天际：“今日天色已晚，夜路难行，恐生变故。还是明日一早再动身吧。”
“也好。”楚玥微微颔首。
“明日辰时，我会让榕月在府门外等你。”
“有劳顾大人安排。”楚玥浅施一礼，“那我便不远送了。”
顾淮昭轻笑一声：“楚姑娘倒是突然客气起来了。你早些休息，养足精神。”
檐下灯笼将他渐行渐远的影子拉得忽长忽短，直到他的身影消失在月洞门外，楚玥才转身推开房门。
顾淮昭刚走出青葙院，便撞见急匆匆赶来的楚明远。
楚明远一回府就听小厮禀报顾淮昭到访，正要来寻却被赶来告状的楚瑶绊住了脚。好在紧赶慢赶还是碰上了。
楚明远连忙拱手：“顾大人大驾光临，有失远迎！”
这时楚瑶也从父亲身后追来，嘴里嚷着：“爹！这次真是楚玥她…”
楚明远立即转头呵斥：“放肆！没看见有贵客在吗？”随即对顾淮昭赔笑，“小女不懂事，让顾大人见笑了。”
顾淮昭神色淡然：“无妨。我奉陛下之命来向楚御医传达要务。既已办妥，便不多留了。”
楚明远急忙挽留：“天色已晚，顾大人不如留下用个便饭？”
“刑部尚有要案待办。”顾淮昭目光扫过楚明远身后的楚瑶，“楚大人还是先处理家事吧。”
楚瑶被那一眼看得慌忙低头，脸颊瞬间泛起了红晕。
待顾淮昭的身影彻底消失在回廊尽头，楚明远紧绷的肩膀才稍稍放松。
楚瑶快步凑到父亲身边，脸颊还带着未褪的红晕，小声问道：“爹，方才那位大人是？”
楚明远瞥了她一眼，语气带着告诫：“刑部主事顾淮昭。此人绝非寻常人物，他父亲是护国大将军顾安知，顾老夫人更是当今太后的堂姐…”
楚瑶将“顾淮昭”这个名字在唇齿间细细品味了两遍，忽然睁大眼睛：“就是那个市井传闻中曾颓唐度日的小将军？”
“胡说什么！”楚明远立即斥道，“那些荒唐流言岂能当真？你一个闺阁女子，莫要听信这些无稽之谈！”
楚瑶连忙低头：“女儿知错了。”
楚明远望着女儿，无奈摇头：“顾家这潭水深得很，你少打听这些。”说罢拂袖往书房走去，留下楚瑶独自站在暮色中，指尖无意识地绞着帕子。
她最后瞥了一眼青葙院的方向，若有所思地转身回了西苑。
一进闺房，她便冲一旁的采荷问道：“你觉得方才那位顾大人如何？”
采荷谨慎地回答：“天色虽暗，但顾大人通身气度不凡，奴婢不敢多看。”
楚瑶唇角微扬，露出满意的神色：“这样的品貌，这样的家世…难怪楚玥近日不再搭理秦溯那个蠢货。”
她侧身对采荷吩咐：“去好好打听这位顾大人。喜好、常去之处、与哪些人家往来…越详细越好。”
采荷垂首应道：“是，姑娘。”随即悄步退出房门。
楚瑶走到妆台前，指尖轻轻拿起一支玉簪在发间比划，镜中映出她若有所思的眉眼和唇畔那抹势在必得的笑。
翌日清晨，薄雾未散。
榕月驾着马车已静静停在楚府门前。
楚玥带着玉珠走出大门，临近马车，小枝连忙将手中的包袱递给玉珠，眼巴巴望着楚玥：“姑娘，您放心去，我一定在府里好好守着，等您回来！”
楚玥停下脚步，抬手替她理了理被风吹乱的鬓角，目光温和：“此去雾月城路途遥远，山高水险，前路未卜，怕是少不了风餐露宿，艰险重重。”她顿了顿，声音更缓了些，“因此，我才未让你随行。你性子沉稳，处事周全，又是我最信任之人，留在府中替我稳住后方，照应一切，远比跟着我颠沛跋涉更为重要。”
小枝闻言，眼眶微微发热，心中那点因不能随行的失落顿时被这番话熨帖得无比温暖。
她重重地点了下头，声音带着几分哽咽，却异常清晰有力：“奴婢明白！姑娘放心，奴婢一定不负所托，守好家里，等姑娘归来！”
楚玥微微颔首，目光扫过不远处大门内垂手而立的管家，声音略微提高，语气如常道：“我不
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