秦惟熙想起那日松阳所查探到的香烛:“这些香烛不是由那方三爷所购的?若说他为祭奠义父……”
褚夜宁与陶青筠、姜元珺三人闻言纷纷望了过来,褚夜宁道:“走,去看看!”
几人一跃下屋檐,褚夜宁看向秦惟熙低声道:“跟在我身后。”
方宅内这时再次熄灭了光亮,漆黑一片。唯有远处渐渐入耳的河流声。流水潺潺,越往前行这水流声便越清晰,很快入目的便是那条连接海子湖畔的一条长湖,湖面停着两艘小船。
正此时远处池塘后的屋舍走出几家丁,雀舌九曲见状很快拔刀欲飞身而出,褚夜宁低声吩咐:“去寻一寻那姓马的,还有你二人切记,不可落单。”
姜元珺此时也道:“我已安排了阿肖与暗卫在外,几人都是我的心腹,想必今天这宅子无一人能逃得出去。”
四人带着松阳与子今尾随在那几厨娘身后,由褚夜宁与姜元珺、陶青筠在前,子今与松阳再后,五人护秦惟熙在内,一同走向了一条错综复杂的羊肠小道的尽头,一片有几丈高的花草丛林。
秦惟熙看在眼里,低声道:“我会自保。”
几人异口同声道:“不行!”
几厨娘很快穿过了那片丛林。轻风拂过树叶带起一片沙沙声。褚夜宁低声嘱咐松阳与子今:“你二人在这里断后,亦不可落单。我们进去看看,切记小心,凡事先护己命,再顾左右。”
秦惟熙亦道:“子今,多加小心。”
松阳子今,二人同声应是。
幽暗的夜,四人皆缄默不语,所有人都心知此宅必有古怪,今夜也定是有事发生。
陶青筠在前先是穿过了那片丛林,褚夜宁与秦惟熙紧随在他的后面,姜元珺则一直跟在她的身后寸步不离。眼看要穿过那片几之高的丛林,姜元珺忽而叫住了她。
秦惟熙回头问:“五哥,怎么了?”
月色下,姜元珺身着一件水蓝色长袍,梳着马尾披发,一双眼眸甚是明亮。在她少时的记忆中,这个一笑起来犹如初冬暖阳般的太子五哥,除了月白色很少再穿其他颜色的衣裳。她脑中蓦地想起那日在霞光湖有宫娥在假山后私语“太子殿下容冠我大夏,举世无双”。
只听他展颜温温道:“七妹,将手给五哥,前面不知险境如何,五哥会寸步不离护你安危。”
秦惟熙还未待答话,身后的褚夜宁一手紧握住了她的手腕,声音里透着一缕果断与毋庸置疑:“我会护住她。”又看向她道:“切记,不可离我半步。”
姜元珺见此依旧温温地笑,但眸色中隐隐多了一缕哀伤。秦惟熙敏锐的捕捉到一缕异色,忙开口道:“二位兄长,我自己走……”
“不可!”二人异口同声道。这一次声音里皆透出一股坚决。
秦惟熙:“……”
褚夜宁牢牢握住她的手腕大步向前走去,秦惟熙被这股大力一带,另一只手在转身中不经意间触碰到他腰身的革带一角。待她看清此物,忙将手收了回来。犹如被火焰烫到般,动作极其迅速。
褚夜宁感觉到腰间一紧,一瞬顿足回眸去瞧她。
秦惟熙抬起头,努力让自己平静下来,故作无事发生道:“快去寻三哥。”
褚夜宁目不转睛地朝着她勾唇一笑,而后继续向前走去。
丛林之后,一片幽深静谧且茂密的竹林,将高悬的明月也遮得严严实实。前面似乎没有了路,而那几厨娘也瞬息不见了踪影。秦惟熙忽觉一阵眩晕,褚夜宁忙问她:“怎么了?”
她摇了摇头,当下便解开腰间的荷包,取出一颗铜陵酥糖含在口中。而后余光扫向荷包内的暗层,那被她暗藏的几粒当年那游医离去时为她特质的小药丸,游医说此为提神之用。当即不假思索地悉数取了出来,一粒含进了口中,其余皆给了他三人。三人不明所以,却很快含入口中吃下。
几人将秦惟熙围在正中观察着竹林周围,陶青筠最先拔剑出鞘:“这竹林似乎有些奇特。”
秦惟熙向四处张望,见竹林两侧大大小小的石。年少时,褚夜宁教他射箭,哥哥也曾教他识破敌人的诡计。
哥哥带她去郊外狩猎,遇见猎人留下的捕兽陷阱,对她说倘若不知前方是危还是安,那就让身边一切能利用到的去试一试。
秦惟熙思忖片刻便要去般两侧的大石:“前面恐有陷阱,三位兄长多加小心。不若拿了重石替我们赶路。”
褚夜宁却拦住她,紧紧握住她的手腕:“此竹林或有诈,跟紧我。”
姜元珺笑了笑:“好法子,我去取。”
“什么人?”他正要去搬两侧的重石,身后一提着明灯的厨娘,身侧跟着几提刀护卫,那厨娘向前伸了伸脖子,大喊了一声。
“快……”那厨娘正欲出声命令那几护卫上前,陶青筠两眼微眯,满是凌厉,与姜元珺几步飞身过去,一人将她一掌砍晕了过去,一人将那些护卫瞬息解决,而后二人合力将几人拖进了丛林深处。
几人循着她来时的方向缓慢前行。
翠竹成林,竹叶沙沙作响,漫长的黑夜里,一座隐在竹林中,极其突兀的青钻房很快映入了三人的眼中。
四人藏到一块可以遮掩一个半大孩童的石头后,半蹲下了身子。
没一会儿,竹林后一树木遮掩的小路上走出一个子极高的护卫扮相的男子,他走到那座青钻房前轻敲了敲了三下屋门。
里面立刻传来一声:“何人?”
那男子道:“河里有鲥鱼,烧着吃、烤着吃?”
“自然是蒸着吃。”青钻房响起一声,而后屋门被人从里打开,很快走出来另一个子稍矮的护卫扮相的青年男子。
那矮个男子看见来人抱怨道:“家主这幸苦了这么多年,你瞧瞧可有希望?天天守着这寸地有何用。”
另一高个男子肃容轻声呵斥:“胡说什么,家主为我等两肋插刀,我等也应尽心助家主成事!”
那矮个男子闻言撇了撇嘴:“呦呵,你倒看的清楚?你怎生不说我们也是在刀尖上过日子。”提起他口中的家主,他似有些嗤之以鼻。
高个男子道:“快回去看看那老僧如何了。”说罢,二人便进了青钻房。
竹林依旧沙沙作响,秦惟熙忽觉喉咙处有些发紧,额间不知何时浸了一层薄汗。
她伸出一手拿衣袖擦了擦,想背靠大石上稳一稳极不宁静的心,余光却瞥见身侧的一只竹枝上正盘着一条极长的竹叶青。
秦惟熙立时赶到头皮发麻,几欲大声尖叫。
两侧忽伸出两只手倏地捂住了她的嘴,紧接着褚夜宁与姜元珺一左一右很快将她“架”出了那“危机”地。
姜元珺温温地道:“七妹妹,我们都在。”
正此时,众人身后,那厨娘与几名护卫离去的方向竟又走来几人,纷纷手提着竹篮,竹篮里放着香烛。竹林间微微闪烁着灯笼的光亮,有人朝着这片黑影里一探,狐疑道:“什么人?”紧接着响起一阵刀剑出鞘的声音。
但几人还未待看清,便被随之而来的松阳与子今纷纷抹了脖子,其余人则被二人从后脑绕过紧紧捂住了嘴巴,随后一一砍杀。
不多时竹林内再次走出提着竹篮的家宅护卫,青钻房内亦响起一声异动,陶青筠低声道:“我去将他们引开,你们去里
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