严微和许幼怡一直练到夕阳西沉，红妹来叫二人吃饭，才恋恋不舍地收起刀剑，感觉浑身出了一场大汗，虽然腰酸背痛，却甚是酣畅淋漓。
严微很久没有过这种心旷神怡的练武体验了。她从小就被父亲教导要勤奋听话，于是学武成了一种必须完成的任务，甚至逐渐成为了负担——若是没有完成当天数量，或者效果不达目标，就要受到父亲责罚，久而久之，养成了她倔强隐忍的个性。某种程度上，生活曾经于她不过是一个又一个等待履行的责任，而她也兢兢业业地每一个都完成了，似乎只有这样做，才能够得到父亲的肯定和奖赏。但如今却完全不同了。与许幼怡在一起的时候，她再也没有感受到那种肩膀上负担的沉甸甸的责任。也许人生第一次，她感受到了由衷的快乐——没有任何条件的快乐。当然还有爱，是那种不需要她用任何事情去证明自己值得被爱的感觉。这一刻，严微知道，她只需要做自己，因为有那么一个人，爱的就是真实的她，没有任何特殊身份和外在光环的她，不必把所有的事情都做到最好的她。
这一段时间与许幼怡形影不离，结伴相依，让严微对何谓生活有了一些新的体悟。很久以前，生活是责任，是荣誉，是不断被驱赶的使命。无时无刻她都不得不用尽全力去证明自己值得被冠以这样那样的称号，大概只有如此才有可能得到父亲的爱。但那种爱是什么呢？是语焉不详的肯定，是不被责罚的释然，是长久而无望以至于变得冷淡沉默的孤独。但生活本不应该是这样的，她早就感觉到有什么不对劲的地方，只是生活的惯性让她无法挣脱一切。如今原本的虚假美好被彻底打碎，她是声名狼藉一无所有，她是身败名裂跌入尘埃，但反而让她焕然解脱乃至领悟了一种新生。生活本来就应该是温暖而快乐的，是被不加条件的爱温柔包围的，而这一切，当她遇见许幼怡以后，才真真切切地感受到。
严微将许幼怡的手攥得更紧了些。经历了这么多以后，也思考了很多很多以后，她已经下定了决心，无论今后还会面对多少困难多少指责多少恶意，她都要坚定地维护这种来之不易的幸福。她爱她，她要与她在一起，她要保护她，就算这代价是她即将要承受更多的痛苦，也在所不惜。
许幼怡只感到严微的手微微用力，虽然并不明白她为何会这样做，但她还是下意识地也用力回握过去。她转头看她，看到那女孩眉头依然习惯性地皱着，但眼神却是坚定，虽然看起来不苟言笑，但浑身上下散发着愉快的笑意。于是她立刻就明白了她在想着什么，内心不由得升起一阵暖意。只要两个人是心意相通、真情相爱的，那么就算未来会有再多艰难险阻，那又有什么关系呢？许幼怡此刻只想伸手去摸摸那个毛茸茸的小脑袋，捏一捏那张总是绷紧的脸，不过因为红妹就在旁边，她还是忍住了这种冲动。
三人并肩走回小屋，红妹一路叽叽喳喳地说话，许幼怡温柔回应，严微并不开口，但二人时不时地相视而笑。走到小屋门口之时，许幼怡眼尖，第一个看见门口站了一个陌生的背影，她正欲疑惑开口，却发现身旁严微脸上的笑容消失了。
那人转过身来，于是二人看清楚了他的真容——是姜斌。
“你怎么会在这里？”严微突兀地发问，一个闪身挡在了许幼怡和红妹身前。
“是我带他来的。”姜斌并未开口，说话的声音从旁边传来。许幼怡和严微齐齐看去，却发现彭九一安然地坐在一旁的石凳上，很悠闲地在啃着一只野生的苹果。
“这是什么意思？”严微冷然问道，依然紧紧地把许幼怡和红妹护在身后。
“你们不要紧张。”姜斌连忙开口，“我不是来找麻烦的——我是来帮你们的。”
严微警惕地看着他，并没有说话。
姜斌只好继续解释：“我知道许幼怡是无辜的，我来这里，是为了同你们一起，合力查出真相。”
听见他说许幼怡是无辜的，严微的神色有所松动，身体似乎也不那么紧张了。许幼怡则一步上前，面对姜斌，笑嘻嘻地说：“你要查案？那应该是我们帮你呀。”
她这么一说，姜斌竟然完全无从反驳，只得摸了摸后脑勺，承认道：“确实，我发现了太多疑点，又无法解答，所以只好来找你们，看看是否能够获得更多的线索和真相。”
彭九一在一旁附和道：“所以他直接找上了七星阁的人——这一点果敢我倒是佩服。”
此时黄月芳出现，招呼大家先进屋吃饭，不妨吃饱喝足之后再谈论正事。众人的确感到腹中空空，尤其是许幼怡和严微二人，练了一天的剑，又累又乏。而天色已经暗了下来，于是众人也不再寒暄，一同进入小屋吃饭。
姜斌是第一次加入这个大家庭，举止行为皆有些拘谨。他看见许幼怡很自然地盛了一碗饭放在严微面前，顺势捏了一把她的脸，而严微却甘之若饴，甚至还颇为自得地笑了起来，露出了两个小酒窝，不由得目瞪口呆，对这二人感情升温之快大惊失色。许幼怡看他神色有异，瞪了他一眼，撇了撇嘴：“看什么看，没见过小情侣啊？”她说得太过直白，让严微多少感到有点不好意思，后者轻轻地捶了她一下，让她又咯咯地笑了起来。两个人就这么笑成一团，于是姜斌又感到一阵迷惘又新奇的愉悦。想起名剑山庄聚贤厅中二人蒙难受辱的那一日，其状之惨，让他当时都感到了强烈的痛心与不忍。如今二人生活在这田园福地之中，虽然脸上身上还有此前经受折磨留下的未愈伤痕，但精神状态却是神采奕奕，眉眼之间眼神交换流转尽是充满爱意。有那么一瞬间姜斌觉得世间大概没有比她们更幸福的一双爱侣了，不由得又感到几分惆怅。此情此景，让他有些犹豫，究竟要不要说出他本来想要说出的话，是不是就让她们永远留在这青山绿水之间，享受这闲云野鹤、超然物外的隐居之乐，才是最好的选择呢？
众人吵吵闹闹地吃完饭，王大叔搬了几张竹椅放在屋外。天气还不太凉，微风阵阵，温柔地拂过身体，天空中挂着一轮金黄的圆月，正是饮酒赏月的好时候。几个人很舒服地坐了下来，彭九一则有事告辞。黄月芳带着红妹在一旁玩了一会，便很知趣地离开了。于是朦胧的月色下，只剩下了许幼怡、严微和姜斌三个人。
姜斌仍在
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