太庙前还燃着烟，今日一丝风也没有，宁棠明显感觉到，周围议论的声音，一下子静了。
宁棠抬眸望了眼眼含笑意的陛下，低着头走了过去。
在她正要将自己的手放入崔彻手中时，耳边轻飘飘传来一声冷笑。
“皇帝，这便是白成海送进来的？”太后刘屏冷冷注视着宁棠。
可崔彻没有回话，他只是等着宁棠递手过来，听了这话后一双眼顿失笑意，变得平静无波。
宁棠心中有些打鼓，她这才刚进宫，宫里的规矩都没正式开始学，她不知道这种情况下，她是不是应该替陛下回了话？算不算僭越？
迟疑只一瞬，宁棠正要恭声去回了太后的话，偏偏此时，崔彻又接着说了一句。
“今日，就由你伴驾罢。”
“......是。”宁棠回了，心底却生出一股不好的预感来。
她隐隐觉着太后此时此刻一定是厉色看着她，虽然她不知道莫名其妙的，太后这是生的什么脾气。
“皇帝，你似乎不该如此耽于美色。”太后道。
宁棠一下僵住了身子。
“母后这是何意？”崔彻脸色一下子垮了下来，他做得并不明显，可宁棠离得近，将陛下眼中的不耐看得真真切切。
太后一下子提高了声音，“此女面容如此不端，白成海是在哪儿寻着这么一个人？是存心想陛下荒废朝政不成？”
宁棠下意识看向太后，太后却已不再看她，而是将目光方向远处。
这话从何说起？她这才刚入宫，今日也是第一回伴驾，怎么就落得一个害陛下荒废朝政的名声？
可紧接着，断断续续的私语声在宁棠身后响起。
“别说，她生得这般狐媚，看着倒像是个惑乱君心的。”
“我听说，她可是从不知是什么的小门小户里爬出来的，啧啧，太后娘娘说得一点儿不错。”
“小门小户？该不是专门培养出来的人罢？”
那些人，有男有女，有嫔妃、有太监、还有帮着自己主子说话的宫女，宁棠背对着他们，看不见他们的神情，可她却觉得那些人嘲讽轻蔑的眼神清晰在目，她第一次被人这样说，一时间有些不知所措，与之而来更多的却是一股戾气。
崔彻沉默着，太后便继续道：“皇帝，该怎么做，还需哀家教你？”
见太后如此不依不饶，宁棠暗暗握紧双拳，心知此刻不是怨愤的时候，绝不能出什么纰漏，若是在这个时候，陛下顺了太后的意思，那她便不知会有什么下场。
长远来看，伏低做矮才是良策。
于是她颤了下身子，尽可能地作出乞怜的神情，连身子都弯下了一些，抿唇抬眼望向陛下，双目中流出一丝乞求，希望能一次换得陛下的一点心软。
她虽不知太后与陛下这母子二人有什么渊源在，可今日一见，她敢断言这母子二人的感情定然不怎么样。
所以，只要过了今日这道坎，她之后必有千万种方式重获圣心。
所以眼下，宁棠宁愿受些委屈，只要陛下肯说一句软话，替她周全。
宁棠的做法显然换来了崔彻的几分动摇，他张口欲言，但很快，他仿佛想起什么一般，陷入更深的沉默中。
半晌得不到回应，宁棠忍不住抬了头，她见陛下分明是在看她，目光却又不在她身上，不知在想什么，只能从陛下微颤的双眸中捕捉到一丝怯意。
他这是不敢？他在惧怕太后！
宁棠错开眼神，皱紧了眉。
在这个节骨眼上，陛下什么都不说，便算是落实了她惑乱君心的罪名，那以后便是她有心，陛下也定然会因着这个理由避着她。
如此一来，她要等到何年何月才能将爹娘接入京中？
想了想，宁棠息了求助陛下的心思，转而朝太后一礼，道：“太后，臣妾前日才入宫，入宫后惶恐谨慎，唯恐今后有侍奉不周的地方，只期盼感念君恩、好好侍奉太后，其余的分毫不敢妄想，怎会生出那般大逆不道的念头？”
她声娇又软，字字句句说得恳切，太后低头，不满地瞧着这个入宫来的新人。
她竟然还敢回嘴，上一个可没有这般大的胆子。
刘屏冷笑一声，事实已经无需她多说什么了，她软弱的儿子，绝不敢在众人面前驳回他母后的意思。
果然，宁棠话音刚落，崔彻便道：“儿子知晓母后的意思了，请母后放心。”
宁棠眉心一跳，对这皇帝的行为大为不解。
方才她一番话说得卑微谦恭，太后是绝不会再行为难的。
那陛下这又是什么意思？这不是等同承认了她就是惑乱君心吗？
宁棠强忍着，才没有回眸瞪崔彻一眼。
“吉时快要过了，还等什么？快行祭礼。”太后十分满意皇帝的表现，她轻飘飘嘱咐了一句，率先走入太庙，后续的随从也相继跟上。
崔彻也转了身，大步离去了，留宁棠一个人孤零零地站着，后面跟着的是嫔妃，她们都换上了端庄的神色，可宁棠还是能瞧见这些人藏匿于眼底的讥。
她气得发抖。
可祭礼还是要继续的，宁棠只能先回到自己所在的位置，她能感觉到方才只顾着一起说话的那几个同位分的才人，在指着她窃声私语。
宁棠眼眶都热了起来，一直忍着眼泪不让它掉下来，默声跟着队伍走。
“你叫宁棠？”前方却是有人过来，挥退了站在宁棠身旁的那个才人，跟她说话。
宁棠抬头，发现来人正是魏昭仪，可她现在满眼笑意，跟方才被吓得面无人色活脱两副面孔。
“魏昭仪。”宁棠行了一礼，魏昭仪便走在她身边说话。
“有件事情，告诉你，你或许会好受一些。”魏昭仪缓缓道。
“什么事？”
“几年前的中秋宴上，也有个妃子遭受了这等白眼。”
“她与我情况一致吗？”宁棠低声问。
魏昭仪点了点头，“那年陛下初登大位，八方来贺，有位使臣进献了一个异族女子，陛下对其很是喜欢，当面就封了美人。”
这不是第一次？宁棠还以为，真的是因为她的脸。
魏昭仪言尽于此，却不详说，见宁棠认真倾听的样子，冷不丁来了一句：“后来她在自己宫里自缢了。”
就因为这个？赔上自己一条命？宁棠觉得不可思议，今日她的确觉得屈辱，但并未想过要轻生。
魏昭仪看了眼宁棠的脸色，淡声道：“那日，太后说的话比今日还要过分。”
宁棠蹙起眉心，看着魏昭仪坦然的脸，忍不住问：“今日冲出来的那个太监，娘娘知道是什么人吗？”
魏昭仪轻笑了一声，“我已有了眉目，今日算你救我一命，我欠你一个人情。只是你要记住，要想在宫里生存下去，一定要给自己找一个好靠山。”
说罢，魏昭仪压低了声音道：“今年新入宫的五位才人，已经各有其主了。”
祭礼罢后，宁棠一直回想着魏昭仪的话，陷入了沉思。
她知道自己势单力薄，在后宫生存必然艰难，而且别人尚且还有家世傍身，她却一无所有。
皇帝这个靠山是最靠不住的，他惧怕太后，根本不值托身，今日又与太后结下了这样的梁子。
宁棠眉心紧缩，忽然想起前往太庙途中，瞧见的那抹熟悉身影来。
“文莺。”宁棠抬起头，“你去准备几件好礼，明日我们去拜会一趟华阳宫。”
然第二日，宁棠却是没见到这位兰妃。
“碧霞宫的韩修仪将要分娩了，我家主子过去瞧了。”华阳宫的小宫女这样对她说。
宁棠点了点头道了声谢，又折身往回走。
“姑娘，咱们去碧霞宫吗？”文莺道。
宁棠摇了摇头，“贸然前去，只怕除了尴尬，聊不出个什么来，今日便先回去罢。”
行在半路，三人却被一人拦下。
“这不是昨儿见过的狐媚子么。”孙婕妤笑着，“不如去我那儿坐坐？”
宁棠皱了皱眉，退了半步行过李，才道：“多谢娘娘盛情，只是臣妾还有要事......”
“你能有什么事？看来宁才人是不给我这个面子了？”孙婕妤咄咄逼人起来。
宁棠心中叹了一声，扯出个微笑来，“那臣妾恭敬不如从命了。”
身后跟着的文莺和燕绿对视一眼，都从对方脸上瞧出不安来。
孙婕妤住在七宝居，离华阳宫并不算远，宁棠在心里一遍遍说服自己今日只是巧合，应当没有什么事。
七宝居比不得华阳宫宏丽，但比之宁棠所在的兰台却是大了一圈，孙婕妤笑着招呼下人上茶，请宁棠上座。
刚走进屋中，身后的门就被关上了，文莺和燕绿来不及跟上，皆被挡在门外。
“你们这是做什么？”文莺着急起来。
七宝居的宫女面冷含讥，“我们娘娘找宁才人有话说，要你们两
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